CHAPITRE PREMIER

Happort de M'-^^ Pie sur le schéma de la première constitution

DE ECCLESIA ChRISTI

Le débat général sur le schéma s'ouvrit le i3 mai dans la 5oe congrégation générale; il devait être aussi long qu'animé, •car il allait surtout porter sur le chapitre quatrième, qui divisait les Pères en deux partis bien tranchés, également ardents: les partisans et les aiversaires de la définition de l'Infaillibilité.

Le 1 1 mai, le Cardinal Schwarzenberg et huit autres Pères avaient adressé une requête au Président du Concile pour obtenir qu on organisât deux débats distincts : l'un sur les trois premiers chapitres du schéma, l'autre sur le chapitre quatrième (i). Tel était aussi l'avis du Cardinal Rauscher. Il écrivait le lo mai à sou ami M-r Fessier : « Ces quatre chapitres présentent des questions si importantes, et en si grand nombre, qu'il est manifestement impossible de les discuter à fond en l'espace d'une heure au plus Le moins qu'on puisse faire est d'instituer deux débats généraux... Demander l'impossible à quelqu'un, c'est lui fermer la bouche; et tel serait le préjudice apporté à la liberté de parole, dans une affaire de cette importance, qu'il faudrait hautement protester contre un pareil escamotage des débats (2). »

(1) La requête se trouve aux archives.

)2) Aux arcfiives.

Néanmoins, les présidents s'en tinrent, comme pour 1 constitution de fide catholica, à un seul débat. On ne pari j^as des deux premiers chapitres; on ne dit que quelques | mots sur le troisième; par contre, il fallut restreindre 1er nombre des orateurs inscrits pour parler sur le quatrième ! ' Lorsque quatorze congrée^ations générales, toutes consacrées au chapitre quatrième, eurent épuisé la matière et que les discours n'apportèrent plus que des redites, le débat général fut clos sur le désir de la Majorité.

M^"" Pie avait été choisi pour faire le rapport oral sur le schéma précédant la discussion (i). Il justifia d'abord l'ajournement de tous les autres schémas, par la demande réitérée d'un grand nombre de Pères qui voyaient dans un plus long délai, un péril pour la paix de la chrétienté. « Aucun de nos contemporains, tant soit peu familiarisé avec la méthode de discussion des assemblées publiques, ne pourra nier l'opportunité de cette mesure. Quelle assemblée législative, quel sénat négligerait d'inscrire à l'ordre du jour et de soumettre à une discussion immédiate une question qui agite tous les esprits de la nation ? / Sans crainte de blesser qui que ce soit,... je puis donc dire que tous, en ce moment, nous ne désirons qu'examiner la doctrine, résoudre les doutes, remédier aux maux, c'est-à-dire, avec l'aide de la lumière divine qui, selon la promesse de Jésus-Christ, nous éclaire intérieurement, dissiper les nuages, apaiser les tempêtes, et, dans une commune délibération, rétablir la paix par l'unité dans la vérité (2). »

L'orateur discute ensuite les différentes parties du schéma^

Conformément au vœu de la plupart des Pères, le titre porte : Première constitution dogmatique sur VEglise de Jésus-Christ. On commence donc par la. doctrine sur l'in-^

ri) 6". K.,290d. sqq.

(2)C. K., 291b. sqq.