L OPPORTUNITE DE LA DEFINITION ET LES ANGLICANS

d'enseigner, snr l'organe qui l'exerce. « Je ne pouvais pas comprendre, dit M^"" Manning, comment, si le Pape n'est pas infaillible sans l'épiscopat, ni l'épiscopat sans le Pape, l'un puisse doaner à l'autre ce qu'il ne possède pas. De plus, il me semblait que, si le Pape pouvait tomber dans l'erreur, l'Église, qui lui doit obéissance, ou bien devait accepter l'erreur et n'était plus, par conséquent, infaillible, ou bien refuser d'obéir à l'autorité pontificale, que Dieu lui-même avait instituée./

«Il me semblait donc que c'en était fait, ou de l'Infaillibilité ou de l'unité de l'Eglise. Tout cela enveloppait pour moi de noires ténèbres toute la doctrine sur l'Eglise. L'Infailllibilité du Pape me parut douteuse, parce que les Catholiques l'attaquaient ouvertement et librement; l'Infaillibilité des conciles me parut douteuse, parce qu'on discutait l'autorité de quelques conciles, et que je ne trouvais pas de critérium pour distinguer un vrai concile d'un autre. C'est pourquoi, j'étais aussi dans l'indécision et dans l'incertitude au sujet de l'Infaillibilité de l'Eglise. Le caractère de la vérité, c'est l'unité, celui de l'erreur, la division. Aussi la cause de l'Eglise •catholique me paraissait-elle critique, puisque ses chefs n'étaient pas d'accord sur ce point capital. Ce que je vous 'Communique de mou expérience personnelle, c'est aussi l'expérience des autres. Pendant toute ma vie je me suis trouvé •en relations intimes avec les protestants. Pendant vingt ans j'ai eu charge d'àmes à Londres..., et pendant ce temps, j'ai •dirigé les protestants vers l'Eglise catholique. J'ai donc une double expérience, celle que j'ai faite sur moi-même et celle que j'ai faite sur les autres..., or, instruit par ces deux expériences, je n'hésite pas à affirmer que : i° L'Infaillibilité de l'Eglise est [pour les protestants] le seul motif important pour revenir à la foi catholique; 2° Rien n'obscurcit autant cette doctrine et n'inspire plus de doutes contre elle que la néga-

tion de l'Infaillibilité pontificale et les controverses qui si sont élevées ici entre nous-mêmes, w

M»"" Manning déclara que de nombreux exemples confii maient cette vérité à ses yeux . C'est pourquoi il affirme qu| 1° ces discussions, soulevées parmi les Pères, blessent affaiblissent au plus haut degré l'autorité de l'Eglise ensei gnante ; 2" la définition de l'Infaillibilité pontificale, noi seulement n'empêchera pas le retour des protestants à l'Egl se, du moins en Angleterre, mais lui sera très favorable./

Il ajoute que tous les protestants anglais regardent la do< trine de l'Infaillibilité du Pape comme la doctrine réelle dl l'Eglise romaine et non pas le gallicanisme et autres doctrines analogues, où ils ne voient que des subterfuges de controversistes. Les discussions sur rinfaillibilité leur ajjparaissent comme un exemple des divergences doctrinales que tolère l'Eglise dans son sein, à l'imitation du libre examen protestant; aussi exploitent-ils toujours le gallicanisme contre la vérité de la relii,non catholique, tandis qu'ils considèrent l'Infaillibilité pontificale comme le développement logique et rigoureux des thèses catholiques sur le magistère ecclésiastique. Pour le prouver, l'archevêque lut des extraits des principaux journaux anglais (i) qui énoncent nettement ce qu'il vient de dire, ei ajoutent qu'étant donnée la vérité de cette doctrine, le concile ne peut manquer de la définir. Ils disent même que par cette définition l'Eglise catholique attirera davantage à elle les non-catholiques, et que dans ce conflit ce n'est pas tant une thèse particulière qui est en jeu, mais bien l'autorité dogmatique du Saint-Siège et le magistère infaillible de l'Eglise même.

Manning parla ensuite du désir qu'avaient les catholiques anglais de voir aboutir la définition, puis d'un décret du

(1) Entre autres, il nomma plus tard le Times, le Pall-Mall Gazette, le Standard, C.ï. Purcell, Life of C Manning, H,, 456.