M"1 MANNING AU CONCILE

volonté du concile, on nous blâma d'entraver volontairement et obstinément la marche de l'assemblée. » (i)

Mgr Manning avait toujours été un défenseur enthousiaste de l'infaillibilité, ce II l'avait prêchée, il avait travaillé pour elle ; sur un ton et dans des termes de certitude absolue il avait prédit la définition du dogme. » (2) Il la croyait nécessaire en raison de l'état moral de notre époque et à cause des conditions futures dans lescpielles pourrait se trouver la société. Moufang nous rapporte quelques passages d'une conversation avec l'archevêque; c'était à Rome durant le concile et il s'agissait de l'opportunité : / « M61" Manning souriait de l'opinion commune à la plupart des prélats allemands et austro -hongrois. La définition opportune? Mais quoi de plus opportun, de plus essentiel, de plus nécessaire, que de fortifier l'autorité en face de la révolution politique et religieuse, qui, jour et nuit, travaille à détruire toute autorité politique et religieuse? Demain nous pourrons avoir des guerres et des révolutions qui ébranleront la société jusque dans ses fondements. L'édifice social ainsi miné, l'ordre et le gouvernement voulus de Dieu ainsi attaqués, que peut-on faire de plus opportun que de concentrer dans le pape tout le pouvoir de l'Eglise? Si toute l'Europe est en état de guerre et de révolution, que nous servirait un concile œcuménique? Les ennemis triomphants de l'Eglise et de la société civile ne seraient pas assez fous pour permettre la réunion d'un concile. Mais à un pape ils ne pourraient fermer la bouche, sauf le cas où ils lui couperaient la tête. Alors, comme les premiers fidèles, nous élirions aux catacombes un autre martyr pour défendre la société chrétienne. » Les cheveux de

(1) Purceli-, Life of cardinal Manning, II, 417. — Le second prélat dont M5' Manning ne donne pas le nom, n'est autre que l'évêque de Ratisbonne. Si nos conjectures sont exactes, il s'agirait d'un dissentiment survenu à la Députation de la foi sur la rédaction définitive de la formule de définition. Nous en parlerons plus loin.

(2) Purcell, loc. cit., p. 414.

l'archevêque, remarque le narrateur, se dressaient comme une montagne, lorsque d'une manière vivante et passionnée il esquissait le tableau des malheurs qui nous menaçaient (i).

Mgr Manning et M-1' Senestrey avaient même fait le vœu de consacrer tontes leurs forces à la définition de l'infaillibilité. « La veille de la fête de Saint-Pierre, raconte le prélat anglais, l'évèque de Ratisbonne et moi, nous nous trouvions à la Basilique du Prince des Apôtres, lors des premières vêpres, assistants au trône du Pape. Là nous fîmes vœu (l'auteur de la formule était le Père Liberatore, jésuite italien), nous limes vœu, dis-je, de ne rien négliger pour amener la définition. Xous nous engagions à réciter chaque jour certaines prières latines contenues dans un petit livre que je possède encore. La formule du vœu suivie de ma signature est reliée en un volume avec mon exemplaire du Privilegium Pétri (2)».

Dans MF Manning, les partisans de l'infaillibilité avaient un champion hors ligne : ce L'art de persuader qu'il tenait de la nature, dit son biographe, et qu'il avaitaceru par l'exercice, // la souplesse diplomatique, la rapidité de la conception, étaient entre ses mains d'un merveilleux secours pour écarter les obstacles, vaincre l'opposition et gagner les autres à son parti (3). Au concile comme auparavant, il le déclara plusieurs fois, M8* Manning vivait dans la conviction la plus

(1) Purcell, loc. cit., p. 416.

(2) Ibid., p. 420.

(3) Emile Qli.ivier [L'Eyhxe et l'Etat, etc., t. II, pp. Set sq.) esquisse en ces termes le portrait de cet homme extraordinaire : « Il est de haute taille, d'une maigreur d'ascète; sur son visage osseux une douceur composée, de la perspicacité, une obstination tranquille, une transparence éthérée. L'amour de la domination lui sort de partout, et, quand sa lèvre mince laisse tomber un sourire, on sent que c'est parpurecondescendance.il est certainement pieux, sincère, tout en Dieu; ne le confondez pas néanmoins avec ces moines émaciés auxquels il ressemble : sous cet air séraphique de béatitude, il y a un politique des plus insinuants et des plus énergiques ; il a su conserver ses relations avec les libéraux anglais, tout en se rangeant sans restrictions à Rome dans le parti de l'autorité à outrance; son activité tient du prodige, il est partout, il s'occupe de tout, il parle de tout et sur tout; il écrit infatigablement, et il ne néglige pas le monde, dans lequel il est recherché et compté. Il est vrai que