LES CANONS CONTRE L ATHEISME

D'an vote presque unanime la congrégation générale entra dans les vues de la Députation de la foi, et décida de faire des canons, même pour le premier chapitre (i).

Cette question revint encore plus tard dans le concile. Dans la discussion spéciale sur le deuxième chapitre, M-' Martinez (2), évêque de La Havane, se montra partisan résolu des canons; il attribua l'aversion de nos contemporains pour les anathèmes à la tendance actuellement régnante de laisser les lois sans sanction; de là dans tous les pays ces tentatives pour abolir la peine de mort, comme si Dieu s'était trompé lorsqu'il dit à Moïse : « Ne laisse pas la vie aux malfaiteurs et aux impies (3). » Pourquoi ne devrionsnous pas prononcer l'anathème contre ceux qui transgressent les lois de notre foi? Serait-ce manquer de charité? Mais Dieu, qui est amour, n'a lien prescrit aux hommes sans fulminer l'anathème contre les transgresseurs de ses lois. Jésus-Christ lui-même, lui qui descendit du ciel dans l'excès de son amour, lança l'anathème contre ceux qui refusent d'écouter l'Eglise de Dieu : « Si quelqu'un n'écoute pas l'Eglise, qu'il soit pour toi comme un païen (1) ! » Et saint Paul, l'apôtre au cœur brûlant d'amour, n'a-t-il pas prononcé un double anathème : « Si quelqu'un n'aime pas Notre Seigneur Jésus-Christ, qu'il soit anathème! Maran Atha (5). » Devrions-nous, par hasard, omettre de faire ce que tous les conciles ont fait, de peur que les protestants ne nous accusent de manquer de charité? Voilà plus de trente ans que je les entends nous faire ce même reproche , parce que nous ne croyons pas que tous les hérétiques vont au ciel. Notre Eglise aime les égarés, non les erreurs. Voulons-nous témoi-

(1) Ibid., p. 8il; C. V., 117 b.

(2) Ibid., p. 135 sq.

(3) Exode, 22, 18.

(4) Matth., 18, 17.

(5) / Cor., 16, 22.

gner d'un véritable amour? Prononçons l'anathème dans tons les canons qui condamnent des hérésies ! Qu'est-ce que cela signifie? Ceci seulement : Si vous persévérez avec impénitence et opiniâtreté dans l'erreur, anatlième ! Ce que' fait l'Eglise par cette séparation, qu'est-ce autre chose que déclarer ce que le pécheur obstiné a déjà fait lui-même? Croyezm'en, dit le Seigneur : « Celui qui ne croit pas est déjà jugé (i). » Ainsi donc, celui qui n'écoute pas l'Eglise s'est déjà jugé lui même.

(1) Jean. 3, 18.