ROLE DES EVEQUES AU CONCILE

cile? De quoi les orateurs veulent-ils persuader l'assistance? Qu'ils ont fidèlement transmis leur vote? Quel changement d'opinion peut se produire au Concile? Chacun y dit ce qu'on croit chez lui. On ne peut contester le fait dont chacun témoigne. Chaque évêque aurait-il à défendre la doctrine que professe son pays? Mais alors il devra défendre l'hérésie, si son diocèse y est tombé? //

Les apôtres ont été envoyés par le Christ pour être les témoins de ses œuvres, de sa résurrection et des enseignements qu'ils ont reçus de lui (i). Comme eux, les évêques ont à rendre témoignage surlapersonne et sur la doctrine du Christ. Mais n'étant pas comme les apôtres témoins oculaires et auriculaires, ils doivent acquérir par l'étude les connaissances nécessaires à l'exercice de leur magistère. Ils ont pour s'instruire l'Ecriture et la Tradition.

Certainement, parmi les moyens de connaître la doctrine transmise par les apôtres il faut ranger la recherche de ce qui est cru dans toute l'Eglise; car c'est un dogme catholique que l'Eglise universelle ne peut errer en matière de foi et quand il est démontré qu'une doctrine est tenue par l'Eglise universelle comme objet de foi, il est prouvé par le fait même qu'elle l'est en effet; c'est pourquoi dans les conciles, quand on recherche quelle est la vérité révélée, on se demande aussi ce que l'Eglise croit ; cette voie pourtant n'est pas la seule et très souvent elle ne mène pas au but, puisque habituellement dans les questions dogmatiques qui sont soulevées dans les conciles, la complète unanimité des Eglises n'existe pas. C'est précisément la défection d'un certain nombre de chrétiens par rapport à la vraie foi, qui est, en règle générale, l'occasion de 4a convocation de ces assemblées.

(1) Act. 1, 8, 22 et passim.