L APPEL AUX CATHOLIQUES DE BADE
dont les pierres fondamentales seront : l'infaillibilité personnelle du pape, l'amovibilité arbitraire des membres du clergé, la pleine propriété de tous les biens de l'Eglise attribuée au Saint-Siège. »
(( L'innovation qu'on projette n'est rien moins que la substitution d'une nouvelle confession de foi au catholicisme traditionnel. D'après les canons en vigueur on doit convoquer tous les dix ans un concile général, tous les trois ans un synode provincial, tous les ans un synode diocésain ». « Les représentants de l'Eglise (députés, en quelque sorte, de la chrétienté catholique) sont ecclésiastiques et laïques. » « La convocation d'un concile exige aussi le concours des princes ; la participation de leurs représentants aux délibérations est d'une nécessité absolue; de même, l'autorisation que les évèques doivent obtenir de l'Etat pour y prendre part, et la reconnaissance par le pouvoir civil des décisions conciliaires. »
« Contrairement au droit canonique en vigueur, et par suite de la domination universelle des Jésuites, voilà trois siècles qu'aucun concile n'a été réuni.
» L'édifice qu'on veut élever au prochain concile est en opposition avec le catholicisme traditionnel : voulons-nous donc rester étroitement attachés à l'antique constitution de l'Eglise catholique et en prévenir le renversement, ou bien voulons-nous nous laisser englober en silence dans la nouvelle confession, qui va se fonder sur le principe d'un parfait absolutisme? c'est aujourd'hui la question religieuse capitale et sur laquelle nous avons maintenant à nous prononcer. L'un ou l'autre ! Il n'y a pas de milieu. Le choix peut-il être douteux? Xous ne le pensons pas. »
Viennent alors les raisons pour lesquelles on ne doit pas se laisser entraîner dans « la nouvelle confession ». D'abord, les dangers qu'elle présente, celui par exemple de revenir à l'intolérance avec ses cachots, ses bûchers ; ensuite, les avan-
tages qu'assure l'attachement ferme à l'ancienne constitution de l'Eglise. « L'autorité civile ne manquera pas, dès que la nouvelle confession sera organisée, c'est-à-dire dès qu'aura été proclamée la nouvelle constitution absolutiste, de nous reconnaître, nous les anciens membres de l'Eglise catholique, restés fidèles à sa constitution, comme les seuls membres de l'Eglise catholique, elle nous en conservera et assurera les privilèges et les biens. » « Ne se trouverait-il dans chaque paroisse qu'un très petit nombre de personnes à refuser formellement ou tacitement d'entrer dans la nouvelle Eglise de l'absolutisme ultramontain, ce petit groupe n'en représenterait pas moins l'ancienne communauté ecclésiastique. » //
« Mais la résistance exige de tous un effort héroïque; car l'absolutisme ultramontain tient pour légitime l'emploi de tout moyen qui promet le succès. » Suit rémunération détaillée des ressources du romanisme. « Mais tous ces instruments de guerre disparaîtront comme une paille légère devant les éclairs jaillissants de nos épées, si nous voulons nous rassembler pour les brandir. Nos armes s'appellent : vérité, liberté, droit. » Toute la question est de savoir comment on engagera la lutte.
« Examinons sans faiblesse, mais avec équité, si l'administration et le gouvernement de l'Eglise correspondent à ses principes ; qu'on ne se laisse pas plus longtemps empêcher par un faux sentiment de respect d'extirper sans pitié la pourriture partout où elle se montre; et pour établir ensuite le bilan de l'ultramontanisme, nous verrons quel est le gouvernement corrompu, celui de l'Etat ou celui de l'Eglise. » Une question fondamentale se pose : Pourquoi l'administration de l'Eglise catholique, dans le grand-duché de Bade, n'observe-t-elle pas la prescription du concile de Trente sur la réunion annuelle des synodes diocésains? « Xous sommes ici à la source même de tout le mal. Les évêques allemands
