LIVRE DIX-SEPTièME

minés par d'effroyables défaites, pour des diplômes d'immortalité. Il pourra être encore grand pour ceux qui, dans l'intérêt de leur amourpropre, se plairont à retrou versdans lui la source de leur fortune et de leur moderne illustration; mais il ne sera jamais grand pour ceux qui ne verront dans lui qu'un homme poussé par le flot fangeux d'une révolution , au pouvoir suprême , dont il abusa au point qu'il mérita d'en ê^re déchu par ceux même qui l'y avaient porté; en sorte que si son histoire peut offrir quelques scènes imposantes pour l'âge qui le connut, nous pensons que la postérité, qui n'apprécie que ce qui fut noble, utile et durable, le jugera avec sévérité. Quant à nous qui jamais ne fûmes épris de ce personnage, nous inscrirons sur sa tombe :

« Boitâparte ci-gît : téméraire soldat

« Qui , dans dix ans , perdit la couronne et l'état. »

44^ GONOtèS D« VI INNE.