LIVRE DIX-SEPTIEME

Louis XVIII lui*mème, ne se faisait appeler daus l'étranger, que le comte de Ldle ; et un Corse plus obscur d'origine que ce roi Théodore qui avait un instant donné deslois dans sa patrie, entrait en fureur s'il n'était qualifié de majesté. Cet homme alla jusqu'à dire au chirurgien O^Méara, «^i^'i/'Oi'* « merait mieux mourir^ que de consentir à ce qu 'il V le nommât général Bonaparte dans les bulle^ « iins de sa santé ; » et l'on a parlé du grand caractère de ce personnage ! Si la vanité fut toujours la preuve d'un petit esprit , que penser du pri* sonnier de Sainte - Hélène ; et comment l'adversité nous le représente-t-elle ?

Bonaparte ne se borna pas'^à réclamer le titre, suivant lui, ineffaçable ^empereur; il se disait libre ^ et refusait de convenir qu'il fut le prisonnier des monarques alliés. Il était pourtant iDanifeste qu'en i8i5, s'étant mis en guerre ouverte avec toutes les puissances, il avait été vaincu à Waterloo; et que cherchant à parvenir dans les États-Unis, il n'avait pu obtenir de Wellington un passe-port ; et que , sans moyen d'échapper à la croisière anglaise, il s'était rendu au capitaine du Bellérophon^ lequel ne l'avait reçu momentanément sur son bord, qu'en attendant les derniers ordres de son gouvernement. Peu importait que Bonaparte eût artificieusement demandé au prince - régent , à vivre sous les lois de la