LIVRE ClîfQUiÈME. ait

constances, que sa prudence,, le calme et la profondeur de sa raison, étaient au niveau de sa haute capacité militaire. La France ne put que s'applaudir de ses sentimens dans le Congrès; et il se montra étranger à cette haine dont quelques esprits d'une trempe vulgaire, font gloire d'être imbus.

Cependant les puissances alliées qui retenaient le roi de Saxe au château de Frédérichsfeld ,avaient consenti qu'il quittât ce séjour, et qu'il vint à Presbourg pour adhérer aux mesures arrêtées à son sujet. Ces puissances désiraient que cette affaire se terminât, autant que possible, avec toutes les bienséances réclamées par les vertus et par le rang de ce souverain. On voulait surtout que son consentement eût tous les dehors de la liberté , de cette liberté du moins à laquelle conduit la conviction de la nécessité.

Le roi de Saxe s'étant rendu à Presbourg , les plénipotentiaires attachés au comité de Pologne et de Saxe, pensèrent qu'ils ne pouvaient différer de hii faire connaître les conditions concernant le sort futur de sbn royaume , et d'employer auprès de lui leurs bons offices, afin de le disposer à les accepter. Il fut donc arrêté dans la séance du 7 mars, que le prince de Metternich, le prince de Talleyrand et le duc de Wellington, se rendraient à Presbourg, et feraient au I. ,14

212 CONGRÈS DJR VIENNE.

roi de Saxe, tant au nom des cinq puissances qu'en celui de leurs cours respectives, la communication officielle des articles relatifs au ' royaume de Saxe ; et que Frédéric-Auguste serait invité à les accepter par un acte formel , pour entfer ensuite avec les niinistres prussiens , et sous la médiation de l'Autriche, dans des arrangemens sur l'évacuation des partie de son royaume non comprises dans la cession.

Les plénipotentiaires qu'on vient de nommer se rendirent à Presbourg , et remirent au roi de Saxe l'extrait du protocole du 7 mars, avec les points et articles concernant son royaume, en invitant ce prince à y [donner son adhésion.

Frédéric-Auguste répondit d'abord que l'objet étant d'une extrême importance, il devait y réfléchir. Il fit ensuite inviter chacun des trois plénipotentiaires à des audiences séparées. Ceuxci, dans un langage uniforme, renouvelèrent leurs instances auprès du roi, pour qu'il ne différât point son adhésion , seul moyen de faire cesser l'occupation provisoire de ses états. Le roi, dans ses entretiens, affecta de nier la compétence du Congrès de Vienne , et en appela à un Congrès européen. ïl prétendit que la Prusse étant son ennemie , aurait dû être exclue du nombre des puissances qui avaient prononcé sur son sort. Il accueillit assez mal le duc de Welling-