LIVRE SIXIÈME. nC^'J

terminer le parlement à soutenir de son crédit, ou à garantir un emprunt de dix millions de dollars, qu'elle négociait dans ce moment; mais cette ofFre, toute séduisante qu'elle était pour un gouvernement pressé d'un grand besoin d'argent, ne fut pas agféée. Le duc de San-Carlos, dans sa lettre du 22 octobre, à sir Henri Wellesley, se bornait à annoncer le consentement du roi à la cessation de la traite des Noirs au bout de huit années; et, pendant cette période, la traite devait être restreinte entre la ligne et le 10® degré nord; mais lord Bathurst qui, en l'absence de lord Castlereagh, alors à Vienne, dirigeait le département des affaires étrangères, répondit « que l'offre du ministère espagnol et la limitation qui l'accompagnait, ne pouvaient satisfaire le gouvernement britannique , parce que la ligne de démarcation indiquée renfermerait la partie de la côte d'Afrique sur laquelle le commerce des esclaves avait cessé depuis quelques années, et sur laquelle se portait le désir le plus sérieux du gouvernement britannique qu'il fût immédiatement et entièrement aboli.»

IjC Portugal et l'Angleterre avaient signé, le 22 janvier i8ï5, à Vienne, un ti'aité portant «que S. A. R. le prince-régent de Portugal ayant, par l'art. 10 du traité d'alliance, conclu à Rio- Janeiro, le 19 février 1810, déclaré sa résolution

!)58 COITGRÈS DE YIBNNE.

de coopérer avec S. M. B. à l'abolition graduelle du commerce des esclaves, il était convenu, pour arriver à Tabolition immédiate de ce coœ>merce sur les parties de l'Afrique situées au nord de la ligne, que, depuis et après la ratification du présent traité et sa publication , il ne serait permis à aucun sujet de la couronne de Portu^ gai y d'acheter des esclaves sur telle partie que ce fut de la côte d'Afrique, au nord de l'équa^teur, sous quelque prétexte ou. de quelque noanière que ce fût<, pourvu toutefois que cette défense ne s'étendit pas à des vaisseaux sortis des ports du Brésil avant la publication de la ratification du présent traité. » Ainsi le commerce des esclaves par les Portugais se trouvait limité quant aux lieux , mais non pas encore quant à la durée. r

Lord Castlereagh occupé, dès son arrivée à Vienne, d'accélérer l'abolition de la traite des Noirs, avait adressé, le 8 octobre 1 8 14) au prinœ de Talleyrand, une note dans laquelle il invitait kl gouvernement français à négocier sur la base d'une cession par la Grande-Bretagne, en faveur de la France ^ d'une île dans les Indes occidentales; ou , si cela n'était pas( possible, il insinuait que la Grande-Bretagne fournirait une somme d'argent applicable, par le gouvernement du roi Très-Chrétien , au bénéfice des 'colons français ,