INTRODUCTION. LXXXV

cerne, de Zurich , de Glaris , de Zug , de Frîbourg, de Bâle, de Schaffouse, des deux Appenzels , ainsi que les députés de Saint-Gall , de laTurgovie, de FArgovie, et du pays de Vaud, réunis à Zurich, rejettent, le 29 décembre, la constitution de 1802, et se déclarent pour l'ancien système fédéral, mais en lui donnant plus de solidité et d'extension.

Cette résolution est adoptée le lendemain par les députés de Soleure et des Grisons; il ne manquait plus que l'adhésion dés cantons de Berne, du Tésin et d'Underwald,

Les ministres de Russie et d'Autriche remettent, le 3| décembre, au landamman , une note dans laquelle ils invitaient les cantons, au nom des puissances alliées , à s'occuper de la formation d'un acte constitutionnel , et leur en promettajjfnt la garantie, ainsi que la restitution des parties dq territoire suisse envahies par la France. Dès-lors, fut renversé tout l'ouvrage imaginé par Napoléon pour faire de la Suisse un des instrumens de sa domination sur l'Allemagne méridionale et l'Italie; et l'on acquit une nouvelle preuve que toutes les constitutions imposées par la force,

IXKKVI INTHODOCTION.

et non appropriées aux localités et aux mœurs, ne sont pas durables.

La nation espagnole continuait ^ avec les secours de l'Angleterre et du Portugal , à résister à l'oppression. La bataille de Vittoria, gagnée par lord Wellington, le 26 juillet 1 8 1 3 , avait décidé du sort du prétem- ^u roi d'Espagne, Joseph Bonaparte. Après une suite de combats, le général anglais passe la Bidassoa; et l'armée française, poussée de position en position, se replie sur Bayonne , malgré la résistance opiniâtre du maréchal Soult qui, élevé à l'école de Napoléon, n'épargnait pas le sang. Tout espoir de conserver l'Espagne étant évanoui. Napoléon songe à se faire un mérite de la nécessité, et il croit qu'en rendant à Ferdinand VII la liberté, il acquerra un ami^t même un allié.

Il lui adresse un agent qui , sous un faux nom, arrive à Valençai, le 1 3 novembre, et présente à Ferdinand une lettre de Napoléon dans laquelle celui-ci disait « que les circonstances « dans lesquelles se trouvaient son empire et sa « politique, lui faisaient désirer de terminer, i<i d'une seule Jois^ les affaires de l'Espagne;

IICTKODUGTJON. LXXXVLI

«que TAugleterre y fomentait l'anarchie et ce le jacobinisme, et travaillait à anéantir la ce monardiie et à détruire la noblesse , pour « y établir une république ; qu'il ne pourrait « voir qu'avec une grande peine la destruc- €c tien d'une nation si voisine , et avec laquelle fic il avait tant d'intérêts maritimes communs ; €c qu'il désirait donc ôter tout prétexte à ^ l'influence anglaise, et rétablir les nœuds m d'amitié et de bon voisinage qui avaient « existé si long^temps entre les deux na- « tions; qu'il devait ajouter foi à tout ce <c que lui dirait le sieur de La Forêt, et «c être assuré de la sincéritç des senti- « ments d'estime qu'il lui avait voués pour la « vie. »

Chargé de la mission de transmettre des sentimens empreints d'une duplicité si grossière , l'envoyé met toute sa dextérité à convaincre Ferdinand de leur sincérité, et va jusqu'à assurer ce monarque si indignement traité, que Napoléon avait fait à Bay onne , tout ce qui avait dépendu de lui , pour rétablir la bonne harmonie dans la famille royale d'Espagne. Il ajoutait que si

LXXXVIll lICTRODUCTIOir.

le roi d'Espagne acceptait la couronne que Napoléon consentait à lui rendre , il était essentiel qu'ils se concertassent sur les moyens d'en chasser les Anglais. Ferdinand répond a que dans la situation oii il se trouvait, il ne «pouvait rien faire, ni conclure, sans l'aveu « de la régence d'Espagne, et que, dans ses « alliances , il n'écouterait que l'intérêt de ff son pays. » Ce prince, sans être ébloui de sa situation nouvelle, écrit dans le même sens à IN apoléon , en lui annonçant « que plutôt de <^ se départir de cette conduite , il était prêt à « passer toute sa vie à Valençai , ainsi qu'il « y vivait depuis cinq ans et demi. » Cette fermeté inattendue étonne NapK)léon. La négociation, quelque temps suspendue, est reprise. Le duc de San-Carlos, exilé long-temps ' pour sa fidélité envers Ferdinand , et l'envoyé de Napoléon, minutent un traité qui ne sera définitif que lorsîqu'il aura été ratifié par la régence d'Espagne, et par le roi luimême. Le duc de San - Carlos se hâte d'annoncer à ses compatriotes un événement qui était pour eux une victoire signalée. Napoléon reconnaissait Ferdinand et ses succès-