LIVRE lli. — LA RÉGENCE
s'écria M. Jottrand, « entre le protocole du 20 janvier et le droit <( sacré d'insurrection, qui a constitué tous les États de l'Europe, u Vous aurez à choisir entre une soumission aveugle aux volontés «( de la Sainte-Alliance et le droit d'insurrection en vertu duquel t< se sont constituées rAmérique septentrionale, la Hollande, la « Pologne et la France elle-même. Pour moi, mon choix ne sera <c pas douteux... » On proclamait que la lettre du commissaire do la conférence était attentatoire à la majesté du Congrès, et on considérait comme une menace insultante pour la nation la phrase où il était question do l'extinction du nom belge '. Peu de membres se doutaient que, loin d'avoir voulu lancer une menace, lord Ponsonby s'était proposé de donner un conseil prudent, un
' L'Association nationale s'empressa de publier la protestation suivante :
« Concitoyens !
«Les représentants de la Sainte -Alliance nous ont fait connaître « leur pensée par l'organe de notre ministre des affaires étrangères, dans « la dernière séance du Congrès. Voilà le résultat des négociations que « Ton nous présentait comme devant procurer à la Belgique un souverain « qui lui apporterait en dot la solution de toutes les difficultés relatives au « territoire, et qui maintiendrait notre Constitution !
« Aujourd'hui, c*est encore aux protocoles qu'on veut nous forcer d'adhé- « rer, malgré Ténergique protestation de nos représentants. Les proto-
• coles ! C'est une garnison prussienne dans Maestricbt ; c'est l'abandon « de Venloo et d'une grande partie du Limbourg ; c*est aussi l'abandon ou « le rachat honteux du Luxembourg ; c'est la liberté de l'Escaut livrée aux
• caprices du roi Guillaume, par sa domination sur la rive gauche de ce
• fleuve; c'est enfin le payement de la dette hollandaise. Belges ! rassurez- « vous, jamais le Congrès national ne sanctionnera une pareille infamie.
« Il ne se laissera point intimider par des menaces qui nous font entre- « voir T anéantissement du nom belge comme la punition probable de nos « efforts généreux pour remplir envers nos frères les obligations que nous « impose l'humanité. Fermement décidée à ne point transiger avec ce
• devoir, s'appuyaut sur l'engagement qui lie tous ses membres, sur la a Constitution que tout citoyen doit défendre, cl sur le serment du chef
