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322 HISTOIRE DU CONGRÎtS NATIONAL.
«< famille aux plus puissants souverains de l'Europe , procédé à « Télection populaire de deux rois , grand et beau spectacle, <t unique peut-être dans Thistoire, et qui portera ses fruits Mais « jusqu'à présent, ces actes n'avaient de force que celle que nous « leur avions nous-mêmes donnée ; ils n'étaient sanctionnés par «( aucune reconnaissance du dehors. Vous pouvez aujourd'hui « d'un seul mot donner à notre œuvre une stabilité durable ; vous « pouvez clore, et clore avec honneur, la révolution belge, car (( les grandes puissances en reconnaissent la légitimité ; elles font « plus : elles consacrent le principe de l'insurrection, et des rois «t légitimes, qui font profession de ne tenir leur ])ouvoir que de «t Dieu et non du peuple, sanctionnent, par leurs derniers actes, « Texclusion delà famille d'Orange-Nassau ! Calculez, messieurs, « et mettez dans la balance, d'un côté les dangers d'un rejet, et « de l'autre les avantages d'une acceptation par laquelle vous ne « renoncez définitivement à aucun de vos droits... » L'ancien membre du gouvernement provisoire impressionna vivement l'assemblée lorsqu'il la conjura de ne pas imiter le Congrès belge de 4790 qui, en repoussant des propositions acceptables, avait amené une restauration sans conditions. Il adjura le Congrès de constituer rapidement l'État et de ne pas livrer la fortune naissante de la Belgique aux chances d'une guerre. « Je suppose, » dit-il, « la guerre heureuse, Anvers évacuée, Maestricht en «( votre pouvoir, vos succès glorieux et continus ; vous n'en res- « terez pas moins sans être constitués , sans être reconnus, sans « commerce, sans industrie. Mais si cette guerre partielle entral- « nait à une guerre générale ; si son issue était malheureuse, et «( que , dans cette lutte européenne , la liberté des peuples suc- «t combat sous le despotisme , vous ne seriez pas seulement la « risée de l'Europe , vous en seriez l'exécration... »
Plus on avançait vers le dénoûment de ce mémorable débat , plus certains députée du Limbourg s'exaltaient à la pensée d'un
