LIVRE ni. — LA RÉGENCE

tandis que M. le comte d'Arschot était désigné pour annoncer l'élection de M. Surlet deChokier au gouvernement britannique. Ju$qu'alors la révolution belge ne jouissait pas d'une grande popularité en Angleterre. Les démêlés des anciennes provinces méridionales du royaume des Pays-Bas avec le roi Guillaume 1'' y avaient été présentés sous un faux jour, et, comme on ne comprenait pas ce que Ton appelait l'obstination des Beiges, on avait fini par les considérer comme la cause de l'agitation qui régnait en Europe. Il était douteux que le ministère tory du duc de Wellington, s'il avait prolongé son existence , eût reconnu l'indépendance de la Belgique ; le ministère whig de lord Grey, tout en nous montrant des dispositions plus favorables, n'avait pu voir cependant qu'avec un profond déplaisir l'élection du duc de Nemours. Le cabinet anglais attribuait des tendances exclusivement françaises à la plupart des hommes qui avaient jusqu'alors dirigé les affaires de la Belgique ; et la nomination même do M. Surlet de Chokier à la régence du royaume était considérée, au delà du détroit, comme un moyen de favoriser la France * . Il

• belges. • — M. de Celles, irrité de ce qu'il considérait comme un acte d'ingratitude, donna, le 30 mars, sa démission de membre du Congrès, et continua de résider en France. Après Tavénement du roi Léopold, il se fit naturaliser Français. II mourut, le 2 novembre 4844, sans qu'aucune de ses prédictions sur les calamités qui attendaient la Belgique se fût réalisée.

1 La msyorité du comité diplomatique croyait de bonne foi que la Belgique ne devait espérer son salut que de la France, et de la France seule. Tandis qu'une députatipn du Congrès était allée notifier à Louis-Philippe Télection du duc de Nemours et que la Belgique attendait avec anxiété la réponse du roi des Français, le comité diplomatique écrivit (le 48 février) à M. de Celles ce qui suit : • Nous ne pouvons rester dans Tincertitude où nous « laisse la marche suivie par le gouvernement français. Les efforts des par- « tîsans de la république n'ont rien de bien sérieux. Ceux qui professent « un attachement sincère et désintéressé aux institutions républicaines