HISTOIRR DU CONGRÈS NATIONAL

importait donc de détromper sans délai le cabinet britannique, de lui prouver que la Belgique était bien décidée à ne pas abdiquer son indépendance, de lui témoigner enfin que le gouvornement belge, tout en voulant maintenir ses bons rapports avec la France, ne dédaignait pas l'appui de la Grande-Bretagne.

M. Van de Weyer essaya d'accréditer un ministre plénipotentiaire auprès du roi Guillaume IV. Comme nous l'avons dit , M. le comte d'Arschot fut chargé de notifier au souverain de la Grande-Bretagne la nomination de M. Surlet de Chokier à la régence du royaume de Belgique pendant la vacance du trône ' , et

» avouent que ce système n^est pas encore populaire. Mais encore faut*il « mettre un terme à des discussions de cette nature, qui pourraient finir « par n'être pas sans danger pour la tranquillité publique. — On paraît <• donc s'arrêter et se réunir autour d'une seule idée, qui germe plus que « jamais et que nous devons faire fructifier si nous voulons réellement « servir notre pays. Quelle que soit la décision do S. M. le roi des Français, « relativement à Télection de son fils, le duc de Nemours, comme roi des

• Belges, qu'il y ait un refus ou une réponse dilatoire , les membres de « notre gouvernement et les députés les plus influents du Congrès semblent « s'accorder pour proposer la nomination d'un régent qui tiendrait les rênes « de l'État au nom de M. le duc de Nemours, roi définitivement élu ; ce a régent exercerait le pouvoir suprême jusqu'à l'époque où ce jeune prince, « devenu majeur, pût prononcer par là même une acceptation, indépen- « damment delà volonté du roi son pèi-e. Telle est, Monsieur le comte, le « projet que je suis chargé de vous communiquer et que vous pourriez « fîiire pressentir au gouvernement français , en même temps que vous « consulteriez les membres de la députation belge qui se trouvent à Paris, « dans le cas où , à la réception de cette dépêche , nous n'eussions pas

• encore obtenu de S. M. le roi des Français un consentement décisif et « entier, et surtout dans le cas où Ton eût répondu à votre confiance par un ♦• refus qui, n'en doutez point, serait considéré avec un sentiment pénible « par Tuniversalitè de nos compatriotes, peu disposés à se laisser humi- « lier et encore moins portés à se soumettre aux froids calculs de quelques <« politiques français qui songeraient à nous asservir. »

• La lettre, par laquelle M. Surlet de Chokier annonçait sa nomination