LIVRE 111. — LA RÉGENCE

second fondateur de la monarchie de juillet, qu'il affermit en lui donnant à l'intérieur l'ordre pour base, et qu'il fit respecter par l'Europe en conciliant le principe de non-intervention avec l'attitude la plus fière. Le ministère fut constitué le 13, et, dès le lendemain, M. le comte Sébastian!, qui conservait le portefeuille des affaires étrangères ' , se hâta d'informer le général Belliard que les changements survenus dans le personnel de la haute administration n'en apporteraient aucun dans le système de la politique extérieure de la France. « Ce système, disait-il, trouvera « au contraire un nouveau gage de force et de durée dans l'ho- « mogénéité du ministère actuel, dans la parfaite unanimité de « vues qui existe entre tous ses membres. Nous continuons d'atu tacher le plus grand prix au maintien de nos relations de bonne « harmonie avec les autres États. Nous voulons sincèrement la « paix : seulement nous la voulons digne et honorable pour « l'Europe entière, au surplus, comme pour nous-mêmes ; car u la dignité et l'honneur ne sont pas des biens moins précieux « que la paix ; les gouvernements, ainsi que les peuples, ne sauu raient y renoncer sans compromettre leurs intérêts les plus u chers, et nous sommes fei*mement résolus à ne pas souffrir <c qu'on porte atteinte aux ndtres. Telles sont^ » ajoutait H. Sebastiaoi, «i les courtes explications qu'il m'a paru nécessaire de u vous adresser, pour vous mettre en mesure de rectifier les idées « inexactes qu'on pourrait se former, dans le pays que vous « habitez, sur les changements qui viennent de s'opérer dans « notre administration. »

La proclamation du régent ne devait donc pas être accueillie avec plus de satistaction à Paris qu'à Londres. Dès la première

' Les autres coUègues de M. Casimir Périer furent : au ministère de la guerre, M. le maréchal Soult; aux finances, le baron Louis; à la justice, M. Barthe; à r instruction publique et aux cultes, M. de Montaliyet; au commerce et aux travaux publics, M. d'Ârgout; à la marlnei M. de Rigny.

96 HISTOIRE DU coNcnès nauon.u.

entrevuo que M. Lehon eut avec M. le comte Sébastian!, celui-ci lui déclara (le 1 4 niars)que cette proclamation l'avait frappé d'étonnement parle ton qui y régnait et qui avait jeté Talarme parmi les diplomates étrangers. On allait jusqu'à la considérer comme une déclaration de guerre à la Confédération germanique. M. Sébastiani ajouta qu'il ne comprenait point l'urgence de ce manifeste , qui pouvait tout perdre et tout compromettre , d'après les droits qu'avait la Confédération germanique de se mêler des affaires du grand-duché. L'envoyé belge présenta ce manifeste comme un acte de représailles légitimes contre la proclamation du roi de Hollande , dont leton était hostile non-seulement à la Belgique, mais encore aux puissances représentées à Londres ; et il ajouta que le régent, lié par son serment, devait aux habitants du grand-duché , menacés d'une restauration , la profession de la conduite qu'il tiendrait à leur égard.

Comme la diplomatie étrangère combinait la proclamation du régent avec la présence du général Belliard à Bruxelles, M. Sebastiani détruisit tons les soupçons par la dépêche qu'il adressa le 4 5 à l'envoyé français. « Il eût été vraiment , à désirer , » disait-il, « que de plus mûres réflexions eussent détourné le régent « de publier la proclamation qu'il vientd adresser aux habitantsdu u grand-duché de Luxembourg. Le roi n'a pas été moins surpris « qu'affligé d'une mesure si imprudente, je dirai même si inconve- » nante , tant pour le fond que pour la forme. Le gouvernement « belge , en affectant un tel caractère de prépotence au sujet du « duché du Luxembourg , a tout à fait oublié que la question « relative à ce pays n'a rien de commun avec la question belge , « qu'elle en est même entièrement distincte et séparée. Il n'a pas «( réfléchi qu'en la tranchant ainsi de sa seule autorité , il se « mettait en opposition avec l'Europe entière, ou du moins avec « toute la Confédération gormanique. Ëniin , il est inconcevable « que le gouvernement belge n'ait pas compris qu'en repoussant