CHAPITRE VIII

lucident du voyage des députés belges envoyés à Londres. — Entrevues des députés avec le prince Léopold de Saxe-Cobourg. — Le ministre des affaires étrangères insiste pour une acceptation immédiate et sans condition. — Dispositions des puissances ; celles-ci veulent le maintien du protocole du 20 janvier. — Entrevues des députés avec lord Grey et lord Palmerston. — Efforts des partis réunioniste, démagogique et orangiste pour provoquer de nouveaux troubles en Belgique. — Abus de pouvoir des autorités de Ja Flandre orientale; le gouvernement est obligé de reculer devant Texécutiou de ses ordres. — Les menées des anarchistes échouent à Bruxelles. — Dernière entrevue des députés belges avec le prince Leopold ; il déclare qu'il s'estimerait heureux d'être à la tète delà nation belge. — L'élection du prince peut devenir le début de l'arrangement à conclure avec l'Europe. — Rôle désintéressé et passif du prince Léopold.

Les quatre députés, envoyés auprès du prince Léopold de Saxe- Cobourg par le ministre des affaires étrangères, avaient saisi avec empressement rocpasion de servir leur patrie. Partis immédiatement pour l'Angleterre, ils rencontrèrent à un relais, non loin de la frontière, M. le comte d*Arschot, qui retournait à Bruxelles, l'esprit tourmenté par les plus sinistres prévisions sur le dénoûment de la révolution belge. Il était accompagné de M. Jules VanPraet, secrétaire de la légation. Les commissaires ayant fait connaître le but de leur voyage à M. d'Arschot, celui-ci objecta