A. — LE MANTEAU DRAPÉ PORTÉ SEUL

Si l'on ne consultait que les monuments figurés, on serait disposé à croire que les Grecs portaient, le plus souvent, le manteau drapé, seul et sans tunique. En effet, il en est ainsi presque toujours, même dans les représentations qui nous donnent l'image de la vie réelle, comme sur la frise du Parthénon, par exemple, qui devait reproduire en toute vérité, semble-t-il, la procession des Panathénées.

C'est là pourtant une erreur : on compte sans le culte de la forme humaine, qui était, pour l'art grec, une véritable loi. Les artistes avaient observé que souvent la tunique dissimulait trop la beauté du corps ou contrariait, dans le jeu expressif de ses plis, le manteau drapé : ils la supprimaient de parti pris.

1 L'Académie, l'École de Pl.\ton qui est pris à partie lui-même dans les vers suivants ;

" il zi'J, xaravosïç tIç -ko-' èariv outoctI

" 'O véptov; " — Atto TYjç (ièv Ôij/EMÇ 'EXXr.vixôç'

" Aojxfi yXoivlq, çaiôç x^~'^^'<J>'OÇ xaXo;,

" IltXtStov àTiaXov, cup'j6(iOÇ paxTv;pîa,

" Batà xpoÛTtsî^a. Tî [iaxpà Set Xcysiv; ôXcùç

" AÙt»)v ôpâv yàp ttjv 'Axa87)(jitav Soxû.

Antios, Frag. graec. comte, éd. Didot, p. 352.

LE MANTEAU DRAPÉ DES GRECS 89

Il appartient à l'étude du costume d'en appeler aux textes ou même au simple raisonnement pour rétablir les faits, tels qu'ils devaient être en réalité. On imagine difficilement que les thallophores, ces vieillards qui marchaient en tête du cortège panathénaïque, ou que les délégués des tribus dirigeant les groupes de jeunes filles aient ainsi défilé, le torse nu. Un texte nous apprend que les scaphéphores\ choisis parmi les riches métèques pour porter les plateaux sacrés, avaient des tuniques écarlates; mais, sur la frise, ils ne sont vêtus que de l'himation. Même dans la série des innombrables stèles funéraires, les hommes conservant la tunique sous le manteau sont des plus rares. Parmi les figures de ronde bosse, pour n'en citer qu'une entre beaucoup d'autres, que dire de la statue de Démosthènes? Est-il possible que l'orateur, parlant sur la tribune du Pnyx ou devant les juges athéniens, se soit montré vêtu du seul manteau = , dans le costume expressif, mais un peu simple, que lui a prêté le sculpteur?

L'image de l'un de ces délégués a déjà été reproduite dans notre Introduction^. Nous la donnons de nouveau (Fig. 46) comme exemple, pour faire pendant à la pose sur nature (Fig. 47). L'ajustement est très étudié : le manteau laisse à nu l'épaule droite, le bras droit et toute la poitrine; serré ensuite autour de la taille par un repli qui forme une large ceinture, il est maintenu par la pression du bras gauche auquel il s'enroule et qu'il enveloppe d'une sorte de fausse manche.

Il faut admettre que la pauvreté dans les classes

1 Photius, à ce mot.

- Voir plus haut la Figure 19 de notre Inlroditciion.

' Voir plus haut la Figure 16.

populaires, et aussi la prétention à une vie simple et à plu^ d'endurance chez certaines catégories de personnes

avaient déterminé ~' l'usage du manteau

porté seul. A Lacédémone, les Spartiates donnaient ainsi à toute la Grèce un exemple de virilité : « Ils ne (( portaient pas la tu- « nique et devaient se «contenter durant « l'année entière d'un « seul et même manie teau ' ».

C'était pour eux une constante préparation aux rigueurs de la vie militaire et une règle imposée par les lois de Lycurgue. Les enfants dès l'âge de douze ans subissaient cette législation du costume.

Le roi Agésilas continua de l'observer jusque dans sa vieillesse : » Déjà vieux, « il sortait sou\-ent les pieds nus et sans tunique, en-

Fig 46. — Le mante.\u drapé