MOUVEMENT DES PARTIES DE LA TOGE

Jusqu'ici nous n'avons fait que construire la toge et que mettre en place sur le corps chacune de ses parties. Ce n'est que la première moitié de notre tâche; il n'est pas moins important d'étudier le jeu de ces différentes pièces.

La toge, en dépit de sa complexité croissante, ne devient pas un vêtement fixe et immobile ; elle conserve cette liberté de mouvement qui est le principe même du costume antique. L'antiquité nous fournit ici un excellent guide ; c'est Ouintilien qui, dans son livre sur YInstitution oratoire, apprend aussi à l'orateur comment il doit se draper en public, modifier l'aspect de sa toge selon les sentiments qu'il exprime et chercher, dans toute situation, l'ajustement le plus naturel et le plus expressif. La leçon est d'autant plus applicable aux représentations de l'art que l'artiste doit rechercher exactement les mêmes qualités dans les ajustements qu'il reproduit : la beauté, la convenance et cette expression animée que l'on peut appeler l'éloquence du costume.

Le sinus, ce repli que nous avons formé au-dessous du bras droit, est par excellence la pièce mobile, ce que j'appellerai la partie active et vivante de la toge. Dans le repos et dans toute action tranquille, il est ordinairement ramené sur l'épaule droite (Fig. 130) et même

Fig. 130. — L.\ toge

couvrant

l'ép.\ule droite.

retroussé légèrement en arrière, pour ne j)as masquer la poitrine'. C'est l'ajustement décent et calme qui convient à l'orateur qui commence son discours, au promeneur inactif, au citoyen qui figure comme assistant dans

Fig. 131. — Procession romaine.

Musée de Florence.

une cérémonie ainsi que le montrent plusieurs personnages d'une procession romaine de la Galerie de Florence (voir Fig. 131)-.

Dès le premier mouvement un peu animé, le sinus tombe de lui-même et laisse le bras droit complètement dégagé pour l'action^. Mais, si la main le relève en avant,

1 Tum sinus injiencidus humero; cujus extremam oram rejecisse non dedecet. Operiri autem humerum cum toto jugulo non oportet; alioquin amictus fiet angustus et dignitatem quae est in latitudine pectoris perdet (QuiNTiLiEN, Instit. Orat. XI, 140).

2 Momini. drlV [imtituto archeol. vol. XI, pi. 39. Une parie de cette procession est reproduite dans notre l-'igure 131.

■' Jani paeno ah iiiilio narrationis, sinus ab humero recte, velut sponte, (Iclabitur ((Hiintii. ihid. 144).

il forme une sorte de poche creuse, dans laquelle on pouvait porter quelque objet. C'est ainsi qu'il faut se représenter le geste de cet ambassadeur romain qui disait tenir la guerre dans le sinus de sa toge et qui, par un mouvement dramatique, secouait son vêtement au milieu du Sénat de Carthage.

Le sinus doit être surtout assez long et assez ample pour être relevé facilement sur la tête'. On produit ainsi un très bel ajustement qui, chez les Romains, avait surtout un caractère religieux. A l'inverse du prêtre grec, qui se présentait en face des dieux la tête découverte, le prêtre romain se voilait pendant la prière et pendant le sacrifice, pour garantir ses yeux et ses oreilles de tout mauvais présage, qui aurait pu venir neutraliser la vertu de son invocation. C'était encore le costume de l'augure consultant les auspices, du fils suivant les funérailles de son père. Un certain nombre de figures antiques représentent des empereurs ainsi drapés, à cause de leurs fonctions sacerdotales.

En regard de notre libre restitution de cet ajustement d'après les données de la nature et de l'étoffe drapée sur le vif (Fig. 133), on trouvera, comme élément de contrôle et comme preuve archéologique, non pas une sculpture, mais une de ces figures peintes du Genius familiaris dont il a été parlé précédemment (Fig. 132) -. C'est la reproduction d'une photographie que M. Sogliano, l'habile et savant directeur des fouilles de Pompéi, a eu l'obligeance de m'adresser. En recevant cette épreuve, j'ai constaté avec la plus vive satisfaction qu'elle confirmait de tout point l'opinion que j'ai soutenue sur la position de la bande de pour-

' Capite velato.

- Voir p. 248.

pre dans la toge prétexte', question étroitement liée.

Fig. 132. — Génie voilé de la toge.

Peinture de Pompéi.

' Cette peinture pompéienne provient de la maison des Vetlii. On y remarquera aussi la bande de pourpre très large, qui descend sur le côté droit de la tunique, découvert par la toge. Il y a là encore la confirmation d'une antre de mes opinions sur le costume romain, de celle qui a trait

comme on l'a vu, à celle de la forme même de la toge ' .

Dans la \-ie ordinaire, le \-()ik' dv la toge pouvait aussi servir à se défendre contre la pluie ou contre le grand soleil. En ce cas, les

convenances voulaient que l'on se découvrit dcN'ant toute personne à laquelle on de- \-ait le respect, comme nous saluons en ôtant notre chapeau. On se voilait encore pour ne pas être reconnu dans la foule, comme le déccmvir Appius Claudius, lorsqu'il va se cacher dans sa derneure, après la mort

Fig- 133-

.VlUSTEMENT S;\CERDOT.\L l>i: J.A TOGK.

Pose sur nature.

à la tunique laticlave et aii.x deu.x larges bandes de pourpre i|Ni la décoraient (Voir mon article clavin dans le Dictionnaire des A nlii/tiités de Saglio). L'étoffe abyssinienne à filet plus étroit, dont j'ai dû me contenter pour la confection de la tunique qui sert à mes e.xpcriences, répondrait plutôt à la tunique angusticlave. Nous la conservons, par scrupule de sincérité, dans nos reproductions d'après nature. Pour figurer un personnage de rang sénatorial, on y substituera facilement une bande plus large.

' Plus haut, p. 245.

de Virginie. Mais s'enrouler tout à fait dans la toge' et la ramener complètement sur son visage était un acte de désespoir. Pompée dans la barque, César au Sénat, se voyant entourés par leurs meurtriers, s'enveloppent ainsi pour se livrer au destin qui les frappe et pour échapper au spectacle néfaste de leur propre mort.

La toge joue, du reste, un grand rôle dans l'histoire de la mort de César, et l'étude que nous venons de faire nous rend compte de tous les incidents du drame. Cimber s'est approché du dictateur assis, comme pour lui adresser une requête : il prend la pourpre qui borde son vêtement, en signe de pressante supplication-, puis tout à coup il saisit les deu.x bords de la toge et les ramène violemment sur le cou, de manière à emprisonner les bras dans le repli du sinus et à paralyser toute résistance^. César cherche d'abord à se défendre avec son stylet à écrire ; mais frappé par les poignards, il s'enroule la tête avec la main droite, pendant que, de la main gauche, il abaisse le bas de la draperie pour couvrir la partie inférieure de son corps et tomber dignement * .

Mais ce n'est pas seulement le sinus, c'est la toge tout entière qui doit être mobile et libre, prête à se transformer en un instant, comme on change un décor de théâtre. Quintilien, donnant aux orateurs un conseil que les artistes feront bien de recueillir, veut que, dans la chaleur de l'action, la toge se dérange, qu'elle tombe

' Capite obvoluto; caput obnubitum.

^ A't-oû -Tic, TToptp'Jpxç <ôç Ti SîOjxsvoï êXdfl£T& (.\PP1EN, Guerres civiles, II. 117)-

' Kai TO slixx TujpiaTtiaaç ènl toO Tpa/TjXou slXxs {Ibid.). .\b iitroque hiimero togam appreliendit (Suétonf., César. 28).

' Tiiga caput obvolvit, siimil sitiistiii manu simini ad iiiia crura deduxit (SvÉTO'SE,.Jbid).

en partie. Les mains doivent l'écarter, l'arracher même au besoin des épaules pour la replacer ensuite, et ne pas craindre de détruire ce premier ajustement savant et compassé, qui convient seulement à l'impassabilité des statues ^ Les bas-reliefs d'où nous avons tiré notre Fig. 131 sont bons à consulter sous ce rapport, et l'on \- trouve des arrangements de la toge plus libres et plus variés. Dans la dernière figure, par exemple, la toge, serrée sur le devant de la taille, a été simplement ramassée en paquet sous le -bras gauche, d'où elle retombe en une chute abondante de plis. C'est exactement le parti que Quintiliex conseille à l'orateur, si, au lieu de se draper de nouveau, il veut donner à son ajustement quelque chose de dégagé et de hardi-. 11 l'avertit toutefois de ne pas se ceindre avec ce pan de draperies qu'il a ramassé sous son bras, ce qui donnerait à son attitude un caractère de menace et de fureur presque belliqueuse •'. Cette observation finale est importante à noter : elle nous conduit à essayer un autre ajustement de la toge souvent mentionné par les auteurs, mais assez peu étudié, sans doute parce qu'il n'est pas représenté d'ordinaire sur les monuments.

• Rejicere a sinistre togam, dejicere ctiam, si haereat, sinum conveniet (QlNTII,. XI, 144).

- Ita ciir laxioreni sinum sinistro brachio non subjiciamus? (/fci'rf., 146).

' Laevam involvere toga et incingi paene furiosum est (Ihid.. 146).