ATTACHÉE PAR UN NŒUD

D'après une statue.

L EXOMIDE GRECQUE 57

toute primitive, pour attacher l'exomide, était encore de croiser et de nouer ensemble les deux angles du bord supérieur, comme on met communément aux enfants leur serviette. Dès que les hommes ont su fabriquer des étofïes pour s'en couvrir, leur première idée a dû être de les assujettir au corps par un nœud. C'est le grossier ajustement que A'irgile prête à Charon, le nautonnier des Enfers :

« De ses épaules un sordide \-étement pend, attaché par un nœud » \

Remarquons l'emploi du terme amictus, mot latin, qui s'applique spécialement aux manteaux '-.

Nous l'avons oublié, le sinistre passeur des eaux du Styx, lorsque nous avons parlé des bateliers, des matelots caractérisés par l'usage de l'exomide ; mais les charmants lécythes pohxhromes que les Grecs plaçaient dans les tombeaux, ne manquent pas de le représenter avec une exomide très étriquée, ordinairement teintée en gris, comme on le voit sur un exemplaire du Lou\re^

Sur ces figures de vases, je ne retrouve pas, il est vrai, le nœud de Virgile. C'est une statue de notre musée de sculpture qui va nous en donner une représentation bien caractérisée *. On a cru \' reconnaître, sans raisons bien probantes, une image d'Antinous, avec les attributs

1 Sordidus ex humeris nodo dependet amictus. Virgile, Enéide, \l, 301.

2 Plaute, dans un passage de son Soldai fanfaron, où il fait une description minutieuse de l'exomide, la désigne par le mot palliolum, diminutif de pallium : or pallium était un terme dont les Romains se servaient pour dénommer particulièrement le manteau carré des Grecs. Pl.\ute, Miles Gloriosiis, v. 11 72.

' PoTTiER, Lécythes blancs, p. 35, n" 4; St.-^ckelberg, Tombeaux des Hellènes, pi. 48.

* Clarac, Musée de sculpture, III, pi. ^()i>, n» 2431, .Vntinoûs Aristée.

d'une divinité agricole. Cette dernière désignation me paraît seule tout à fait certaine et s'accorde parfaitement d'ailleurs avec l'usage rustique de l'exomide et avec le nœud très visible sur l'épaule gauche (Fig. 27).

LA TUNIQUE DES HOMMES CHEZ LES GRECS

La tunique, le khitoii des Grecs, était essentiellement un vêtement de dessous, tenant au corps et fermé sur le côté par une couture. Son nom est d'origine sémitique, apparenté au mot araméen kitoneth qui désigne une étoffe de lin. De Phénicie, il passa en Carie, d'où il se propagea chez les Ioniens de l'Asie Mineure, sans doute avec les tissus eux-mêmes. Les poésies homériques l'emploient couramment pour la tunique des hommes (non pour les femmes, dont le costume était d'un autre ordre). On peut alors supposer que ces premières tuniques des hommes étaient du lin, bien que le poète ne le dise nulle part en termes précis ^ Toutefois, de bonne heure, le mot de khiton cessa de s'appliquer à l'étoffe pour désigner la nature du vêtement, quelle qu'en fût d'ailleurs la matière. Hérodote- parle déjà d'un « khiton de laine » et Aristophane^ mentionne un « khiton de laines velues ».

' Il y fait cependant allusion, quand il compare le khiton d'Ulysse, pour sa finesse, à «la pelure d'un oignon desséché » : tov Se ytrôiv' èvôrpoi. — cpl xpoî niyx).6ev-:-x , olov t£ xpofi'Joio Xo:rov xàra ùj^^aXcoio. " Odyssée, XIX, 232.