HISTOIRE DU DÉPARTEMENT DE LA IX>IR

Dans le diétrict de Roanne, le recratement s^opéra sans désor* dre, sauf dans les communes de Saint-Jost^la-Pendoe, Neulize et Violay.

Neulize, nousTavons déjà vo, avait été fiinatisé par son ancien curé Foret, et les quelques patriotes de la commune étaient exposés aux riolenees de leurs adversaires ; on avait dressé des potences devant la porte du presbytère habité par le curé c(mstitutionnelyon violait Tasile dés patriotes, on brisait leurs vitres à coups de pierres, on voulut incendier leur domicile et plusieurs durent quitter le pays. Pour se garantir, ces patriotes avaient formé une compagnie particulière, sous le nom de grenadiers^ qui rendit quelques services au début ; mais bientôt, les désordres recommencèrent ; vainement on avait suspendu les maires ou cassé leur nomination ; les prêtres réfractaires étaient reçus chez les membres de la municipalité et le recrutement allait être un moyen dont se serviraient les habitants pour inquiéter les patriotes ; Saint-Jnsi-la-Pendue et Violay, dont la majorité de la population partageait les opinions de Neulize, usaient du mérafe procédé qui consistait à désigner les hommes à envoyer sous les drapeaux par la voie du scrutin et laissaient ainsi au parti le plus nombreux la possibilité d'éloigner les citoyens appartenant à la minorité.

, Les renseignements parvenus des communes nommées avaient amené l'administration du district de Roanne à envoyer l'un de ses membres, Mivière, dans le canton de Saint-Just-la-Pendue, afin d'y surveiller les opérations du recrutement et de presser la levée du contingent. Le commissaire s'acquitta de sa mission, sans succès, à partir du 20 mars. A Neulize, après avoir réussi à réunir trois membres de la municipalité, il constata qu'aucune inscription volontaire n'existait sur le registre ; les hommes appelés par la loi se réunirent en armes et déclarèrent qu'ils n'adopteraient pas d'autre procédé pour désigner les recrues que la voie du scrutin ; la municipalité ne fit aucune opposition et Mivière, n*ayantpas la force à sa disposition, se retira. Neulize avait 15 hommes à fournir ; le premier appelé fut le curé constitutionnel, Pierre de la Rochette, qui obtint 107 voix sur 111

PEfïriÀNT LA RÉVOLUTION FRANÇAISE 96

irôtants; les autres appartenafent à la compagnie des grena^ diers (1)-

A Saint-Just-la-Pendue, on employa le moyen dont se servit Ifeulize pour faire tomber le sort sur les patriotes.

Viplay devait fournir ^ volontaires et comptait plus de 260 iéux ; cependant, le contingent énfiei^fut levé dans sept maisons -tontes patriotes. De plus, comme la pi*ésèncë des bons citoyens aurait pu déconcerter les manœuvres des maTFntentionhés, rassemblée, indiquée d'abord pour le mercredi 27 mars, fut tenue le lundi 25.

Les intéressés adressèrent des plaintes au Directoire du district de Roanne et signalèrent le parti-pris dont ils allaient être victimes ainsi que les irrégularités commises dans les trois communes.

Le Directoire estima que la voie du scrutin dont on s'était servi était un mode portant avec lui le caractère de l'injustice et' d'autant plus inconcevable dans l'espèce que les fanatisés dont le nombre était très considérable dans les trois communes, où s'étaient élevé des protestations, usaient de l'avantage dû à la supériorité de ce nombre pour englober dans la nouvelle levée quelques bons patriotes que l'exemple n'avait pu pervertir ; en conséquence, il était d'avis qu'il y avait lieu d'annuler les opérations des trois communes (2).

Les représentants en mission à Lyon furent appelés à statuer sur ces réclamations.

D'abord Basire, Legendre et Rovëre, commissaires pour le réta* blissement de l'ordre dans Rhône-et-Loire et lieux circonvoi-^ sins, prirent à la date du 29 mars l'arrêté suivant : c Considérant que la loi laissant aux citoyens le choix du mode de recrutement qui. leur paraissait le plus convenable pour la formation du contingent de leur commune dans l'appel de 300.000 hommes à

(1) Mairie de Neulize. — Registre des délibérations, 26 mars 1793.

(S) Archiv. départ, de la Loire. — Délibération du Directoire du District de Roanne, Mars 1793. 1 R 4«.

nos armées n'a pu ni dû favoriser les haines particulières, les vengeances personnelles, les mesures tortionnaires, vexatoires, . tyranniques, oppressives et contraires aux principes de Tégalité ; que le mode de scrutin adopté dans plusieurs communes présente tous les inconvénients et que dans celle de Neullze, particulièrement, il produit encore TefTet de seconder les projets aristocratiques des mauvais citoyens qui dominent par le nombre... », annulent les opérations du scrutin et c requièrent les administrateurs du district de Roanne de déployer sur les lieux tous les moyens de force qui sont en leur pouvoir pour y faire procéder incessamment à cette formation par la voie du tirage au sort et de faire connaître exactement à la Commission le résultat de leurs opérations :».

Les dispositions de l'arrêté précédent étaient applicables à la commune de Saint-Just (1).

De leur côté, Reverchon et Pressavin, par un arrêté du 2 avril daté de Lyon, annulèrent les désignations faites à Violay par la voie du scrutin et ordonnèrent de procéder par la voie du tirage au sort.

Le Directoire du district de Roanne ordonna, en conséquence, ^u'il serait procédé, le 9 avril, au tirage au sort dans les trois communes nommées et l'envoi de troupes dans chacune d'elles ; on profiterait de la présence de la force armée pour y rechercher les prêtres réfractaires et désarmer les citoyens suspects. On commanda douze cents hommes répartis dans trois divisions de .400 hommes chacune ; des gardes nationales des cantons de Saint-Symphorien, Saint-Germaint-Laval, Saint-Just-en-Chevaiet, Ambierle, Saint-Polgues et Charlieu devant se rendre à Violay, d'autres des cantons de Régny, Ferreux et Saint-Symphorien. iraient à Saint-Just ; enfin, des gardes nationales des cantons de Roanne, Saint-Haon, environs de Roanne, Villemontais et la Pacaudière se porteraient sur Neulize. Deux administra-

(1) Ârchiv. départ, de la Loire. — Arrêté de Basire, Legendre et Rovère, du 29 mars 1793. L. 92.

teurs étaient nommés commissaires pour surveiller les opérations du tirage au sort.

Saint-Just s'empressa de répondre au vœu de la décision des représentants et, avant le jour fixé, la municipalité présenta 23 hommes au lieu de 20 qu'elle devait fournir ; les commissaires du pouvoir exécutif et militaire en refusèrent trois ; le contingent était donc au complet et la force armée fut contremandée pour cette commune.

Neulize^ au contraire^ vit arriver la force armée le 9 avril, mais les commissaires apprirent que des officiers municipaux s'étaient transportés à Roanne pour présenter le contingent de d5 hommes; 6 jeunes gens ayant été refusés, il fut aussitôt procédé au tirage au sort pour les remplacer, ce qui se fit sans empêchement et sans trouble.

La force armée réunie à Neulize se divisa ensuite en neuf détachements pour désarmer les suspects et rechercher les prêtres réfractaires ; elle enleva 19 fusils de chasse dont 2 à deux coups, 5 sabres, 4 pistolets « mais on ne trouva aucun vestige de prêtres réfractaires d.

Des mandats d'arrêt avaient été lancés contre des officiers municipaux de Neulize et de Saint-Just et contre des particuliers avec réquisition aux administrateurs du district de désigner provisoirement les fonctionnaires municipaux. En conséquence, les commissaires nommèrent un maire, un procureur et deux officiers municipaux; mais après avoir conféré avec La Rochette, curé constitutionnel et porteur du mandat d'arrêt, ils n'ordonnèrent pas l'arrestation des officiers municipaux, pensant que la crainte seule d'une incarcération contiendrait non seulement les officiers municipaux mais encore tous ceux qui s'intéres* saient àeux et il fut convenu que le mandat d'arrêt ne serait mis à exécution que sur l'avis dti curé. Monceau, chef des rebelles, méritait d'être arrêté, mais il était absent et on apposa les scellés dans son domicile. Nous ajouterons que les dépenses dues du déplacement de troupes venues à Neulize s'élevèrent à

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6.000 lirres. A Saint-Just, on opéra comme à Neulize pour le désarmement des suspects et la recherche des prêtres (1).

Dans certaines communes, la désignation des recmes et leur départ forent difficiles. A Denicé, le scrutin donna les deux fils du maire comme soldats ; aux Noês, on avait choisi les6 hommes à fournir par la voie du sort, mais lorsque le moment de partir fut venu, la municipalité déclara que les recrues se cachaient dans les l>ois. A Saint-Victor, on procéda au scrutin et on prit trois frères dans la même famille ; Reverchon et Pressavin ordonnèrent (Paris 24 avril) au district de Roanne d'annuler les opérations. A Saint-Rirand, la désignation n'eut pas lieu malgré la présence de l'agent militaire. A Pouilly-sous-Charlieu, les 10 recrues furent désignées par- acclamation.

La fourniture de l'habillement, de l'équipement et de l'armement se faisait très dîflicilement dans les communes ; Tadministration du district ordonna de délivrer des mandats sur la caisse du receveur du district jusqu'à concurrence des deux tiers des dépenses.

INSURRECTION FÉDÉRALISTE : ADRESSE DE ROANNE A LA convention; adresses diverses aux ADMINISTRA- TEURS DU DÉPARTEMENT DE RHÔNE-ET -LOIRE ET A LA CONVENTION ; CONGRÈS DÉPARTEMENTAL ; FORMATION DE LA « COMMISSION POPULAIRE RÉPUBLICAINE ET DE SALUT PUBLIC 1 ; ARRESTATION DE N. POINTE.

Telle était la situation dans le département. A Lyon, la lutte était engagée. Pour contrebalancer l'autorité de l'administration départementale, les trois commissaires de la Convention avaient créé un Comité de salut public local muni des pouvoirs les plus

(1) Biblioth. de Lyon. — Lettre des administrateurs du District de Roanne aux commissaires de la Convention à Lyon. Roanne, le 13 avril 1793. — Fonds Coste, 17886.

PENDANT LA RÉVOLUTION ï^RANÇAISt: 99

étendus et ne relevant que du Comité de sûreté générale de la Convention.

Le 10 mai, Albitte, Dubois-Crancé, Gauthier et Nioche, envoyés à Tarmée des Alpes, se rendaient à Lyon ; ils convoquèrent les autorités constituées pour se concerter sur l'adoption de certaines mesures de salut public ; les représentants obtinrent gain de cause, mais bientôt la réaction s'opposa à l'exécution des décisions prises. Les sections de la ville, encouragées par le département, se réunirent ensuite malgré la municipalité et se déclarèrent en permanence ; vainement un arrêté municipal prononça la dissolution de cette assemblée ; le département cassa l'arrêté et autorisa la réunion.

Depuis le 16 mai, les représentants avaient quitté Lyon ; le 26, ils étaient à Chambéry lorsqu'ils apprirent par la municipalité lyonnaise la conduite des sections et du département. Gauthier et Nioche rentrèrent le 27 à Lyon ; le lendemain, les présidents des sections demandèrent la suspension de la municipalité ; elle fut refusée ; mais, le 29, un Comité central, formé des délégués des sections, s'installa au couvent des Jacobins et décida l'appel aux armes contre la municipalité, puis il se réunit aux membres du département et des sections dans les bâtiments de l'arsenal ; la municipalité siégeait en ce moment à l'Hôtel de Ville. Le Comité ne voulut pas obéir aux ordres des représentants et, bientôt, les bataillons de la garde nationale prirent les armes. L'Hôtel de Ville fut attaqué et à sept heures du soir les sections victorieuses suspendirent le Conseil général de la commune. La municipalité se retira pendant la nuit et ses membres furent arrêtés le 30, ainsi que Chalier. L'insurrection lyonnaise ne se contentait pas de substituer à la municipalité légalement élue une municipalité arbitrairement choisie, elle tenait pour nuls les pouvoirs de la Convention et elle arrêtait ses membres.

D'abord, on ne vit dans la journée du 29 mai qu'un mouvement local, communal, la lutte des Girondins de Lyon contre les Jacobins de cette ville ; tous les efforts'des royalistes, il est vrai, tendaient à maintenir l'esprit public dans celte illusion et pendant plusieurs mois il en fut ainsi.

Dans le mois de juin, les délégués des sections tinrent un langage politique que Ton retrouve consigné dans les délibérations des principales villes de Rhône-et-Loire. Partout, les rebelles lyonnais portaient le drapeau républicain et, souvent, dans les occasions où Ton redoutait les patriotes, la cocarde tricolore ; partout, les citoyens réclamaient la liberté, la sûreté des personnes et des propriétés et la République une et indivisible. Le manque de sincérité des Lyonnais donna naissance à une équivoque qui amena la guerre civile et fit couler des flots de sang.

Recherchons quel rôle joua le Forez dans ce long drame.

Dans la séance tenue le 29 mai par le Conseil général de Rhône-et-Loire réuni avec les Conseils des districts de Lyon et de la campagne de Lyon, l'administration du district de Saint- Etienne avait été requise de diriger sur Lyon les gardes nationales de son territoire. Le Conseil général de Saint-Etienne reçut le lendemain notification de cette délibération et il fit assembler la garde nationale stéphanoise et la déclara en réquisition permanente. Ce même jour, J.-B. Johahnot, président de la Société des Amis de la liberté et de Tégalité, était dénoncé par la garde nationale de Saint-Chamond et par le maire de Pélussin comme perturbateur de Tordre ; le maire ordonna de s'assurer de sa personne, d'apposer les scellés sur ses papiers et de le conduire dans la maison d'arrêt de la ville.

Les nouvelles parvenues de Lyon causèrent quelques troubles au milieu de la population ; à sept heures du soir, le Conseil se réunit sur la place d'Armes où les citoyens étaient assemblés et il les somma, au nom de la loi, de se retirer. La foule se dissipa immédiatement.

Le 31 mai, le Conseil apprit à une heure du matin que le calme était rétabli à Lyon et que tout secours serait inutile. La séance de l'assemblée communale prit fin à deux heures (1).

(1) Arch. de la mairie de Saint-Etienne. -- Registre des délibérations y 3 mai 1793. D. 3.

Après le 2 juin, la toute puissance passa dans les mains du Comité de salut public composé de Montagnards; mais dans Rhône-et-Loire, l'administration du département et les autorités de Lyon, après avoir violé les lois, s'attribuèrent des pouvoirs qui n'avaient d'égaux que ceux de la Convention. La Constitution de 1791 donnait des attributions étendues aux assemblées départementales qui n'étaient attachées au pouvoir central que par des liens insuffisants, mais ces liens se relâchèrent même après la lutte entre les Montagnards et les Girondins, lutte où ces derniers succombèrent. Â la voix des représentants appartenant au parti vaincu réfugiés dans les départements, une partie du pays se mit à protester contre le despotisme de la capitale, pendant que la Convention et ses partisans portaient contre les départements insurgés l'accusation de fédéralisme, attendu que la majorité des représentants exclus de la Convention, les Girondins, avaient l'intention de démembrer la France.

Les événements récents dont Lyon avait été le théâtre prouvaient que les deux partis en présence étaient représentés dans cette ville.

De plus, le département tenait en général au régime républicain, les populations professaient des idées modérées assez rapprochées de celles. des Girondins.

La royauté avait aussi ses partisans ; les membres de la noblesse, beaucoup de membres du clergé surtout, cherchaient à lui amener des adhérents ou à lui conserver l'attachement des citoyens opposés au régime nouveau. Lyon et le département de Rhône-et-Loire semblaient donc être, d'après les pages qui précèdent, un terrain bien préparé pour recevoir cette semence de fédéralisme que les Girondins allaient porter sur les divers points de la France.

Dès que les événements survenus à Lyon et à Paris à la fin de mai et au commencement de juin furent connus, certaines sociétés et des assemblées, sans réfléchir toujours aux conséquences de leur conduite, voulurent indiquer leurs préférences.

Dans les premiers jours qui suivirent les événements de Lyon, les autorités constituées de Roanne eurent la malencontreuse idée d'envoyer une adresse â la Convention ; elles suivaient en

cela l'exemple donné par d'autres départements, THérault,' le Jura, etc. ; elles approuvaient la conduite de l'administration départementale et se prononçaient violemment contre la municipalité de la vilie de Lyon : ce Toutes les parties de ce vaste <ï département, disaient-elles, qui lui touchent, ne peuvent être « sans inquiétude de se trouver en contact avec le foyer d'un « volcan toujours fumant, toujours prêt à vomir autour de lui <( cette lave brûlante et destructive, qui porte avec elle le trouble, « l'épouvante et la mort... La hiérarchie des pouvoirs constitués <!t y fut trop souvent méconnue (à Lyon) ; la toute puissance de (L la municipalité existante en 1789 s'est perpétuée, son despo* « tisme s'est conservé sous l'empire de la Liberté, elle n'a jamais a pu sympathiser avec une autorité supérieure ; accoutumée à <c diriger seule, un nouveau régulateur lui a déplu ; tout a été « employé pour atténuer la confiance due aux corps administra- « tifs : écrits, menaces, désobéissances, calomnies, rien n'a (( coûté pour éliminer le second Directoire du département, en <x exercice en 1792. Celui qui lui a succédé, également impassible « comme la loi, a été circonvenu, opprimé ; constamment « surchargé des affaires de la ville, harcelé par ses divisions (( intérieures, il n'a pu faire entendre la loi ; elle est demeurée « sans .force et sans appui. Un système désorganisateur a pris sa (( place ; des hommes, que l'anarchie seule peut soutenir, ont « appelé le trouble, provoqué le désordre, excité au meurtre, (( nécessité l'insurrection générale qui vient de faire couler des « ruisseaux de sang ».

Les autorités signalent ensuite les émissaires envoyés par les partisans de la municipalité de Lyon dans les villes et dans les campagnes du département ; Saint-Etienne a dû prendre des arrêtés pour prévenir leurs complots, ils n'ont pas osé se montrer à Roanne, mais, à Saint-Germain-Laval, la municipalité abuse des lois les plus sages pour exercer des vengeances particulières contre les amis de la République.

D'autre part, les auteurs de l'adresse se plaignent de ce que le Directoire du département suffit à peine aux affaires de la ville de Lyon et laisse en souffrance celles des autres districts. Pour

porter remède à cette situation, ils conseillent aux membres delà Convention de transférer ailleurs le siège du département. <r Le Directoire, disent-ils, ne trouvera pas dans les autres communes une municipalité jalouse de l'autorité supérieure qu'elle veut affaiblir, contre laquelle elle fait naître mille incidents, qu'elle fatigue et qu'elle importune par mille questions inutiles ou oiseuses. Les administrateurs ne seront plus entourés, troublés, ennuyés par une multitude insubordonnée et tumultueuse qui veut souvent influencer leurs délibérations, qui les prolonge au moins, ou les ralentit, toujours au détriment de la chose publique to.

Enfln, les signataires de l'adresse se plaignent de la division qui règne dans le sein de la Convention et n'hésitent pas à déclarer qu'une autorité secondaire a usurpé les droits du souverain, que la ville de Paris tient les représentants dans les fers et qu'elle veut, par leur organe, dicter des lois à toute la France, c Unissez-vous, disent-ils aux représentants, le salut public vous le commande, et le salut public est la suprême loi ; oubliez vos querelles particulières pour servir l'intérêt général, c'est le vœu de vos mandants ; fuyez le séjour des troubles et de l'anarchie, c'est le moyen de les détruire ; environnez-vous d'une force répressive qui vous isole dans la ville que vous choisirez ; purgez vos tribunes de ces vils agitateurs soudoyés qui oublient sans cesse qu'ils sont en présence du souverain ; c'est dans le silence que les lois doivent être méditées, ce n'est que dans le calme qu'elles peuvent être discutées d (1).

Parmi les signatures apposées au bas de cette adresse, on lisait celles de Dussud, président du Directoire du district ; de Forest, maire; de Mivière, président du Comité de salut public; de Hue, adjudant général de la Légion ; de Marillier fils, etc.

Quelques jours après, le Conseil général de Saint-Etienne qui partageait les opinions du Conseil général du département et des -sections de Lyon veut témoigner à ses frères républicains de

(1) Adresse à la Convention Nationale, par les autorités constituées, dans la ville de Roanne, 4 juin 1793. — Arch. nat AF. IL 114«

cette ville son attachement et sa reconnaissance ; suivant lui, le courage, le zèle et les soins des bons citoyens de Lyon ont déjoué les complots liberticides tramés par les ennemis ûe la chose publique, mais le triomphe de la liberté et de Tégalité sur les rives du Rhône et de la Saône a fait des victimes et les Sléphanois n*ont pu prendre part à la lutte ; aussi l'assemblée, tenant à remplir le vœu de ses mandants, décide de nommer une députation composée de citoyens choisis dans son sein pour se rendre auprès des administrateurs du département de Rhône-et- Loire, des Directoires de Lyon et de la campagne de Lyon et des citoyens remplissant provisoirement les fonctions d'officiers municipaux afin de leur témoigner la part que le Conseil général a prise aux événements. Les membres désignés pour constituer cette délégation sont : Fromage, Foujols, Simon, officiers municipaux ; Yvon, substitut ;Neyron,Peyronnet et Chovet, notables ; en même temps, il est arrêté qu'une souscription est ouverte et que le produit en est destiné au soulagement des victimes indigentes de la journée du 29 mai et de leurs familles. Le maire, Praire-Royet, et Lesterpt-Beauvais, député, s'inscrivent en tête de la liste qui reçut, les jours suivants, les noms des souscripteurs. Les délégués se rendirent ensuite à Lyon où ils déposèrent entre les mains du Conseil général provisoire de la ville la somme de 6.025 livres ; ils communiquèrent aussi aux administrateurs de Rhône-et-Loire l'adresse suivante de la municipalité stéphanoise transmise au nom de ses concitoyens.:

€ Citoyens administrateurs,

^ Députés par la commune de Saint-Etienne, nous venons vous (n offrir le juste tribut de ses sentiments que nous croyons (c conformes aux vôtres.

(( Nous apportons également le fruit des efforts qu'elle a faits c( pour partager les regrets amers et la consolation plus douce (( que nous devons tous aux infortunées victimes de vos derniers « troubles.

(c Les habitants de Saint-Etienne brûlent du plus ardent (( amour de la liberté et de l'égalité ; ils veulent la République

c une et indivisible et jurent une guerre éternelle aux dicta- «c teurs, aux tyrans, aux anarchistes de toutes les classes ; « soumis aux lois de la majorité de la Convention toutes les fois c qu'elle sera libre de délibérer avec maturité et sagesse, ils c voueront au mépris, à l'indignation publique, aux supplices «c qui les attendent ces conspirateurs obscurs, ces petits tyrans « démagogues qui n'ont usurpé le pouvoir un instant que par des c crimes et le masque du patriotisme qu'ils affectent de porter. c Si les méchants sont plus audacieux, plus entreprenants «[.dans les circonstances malheureuses, l'indignation, la ven-

< geance des amis du bien, plus lents à la vérité à se décider,

< n'en seront pas moins terribles. Levonshnous tous, serrons- € nous de près, il est temps de sauver la Patrie..... Prêts à « verser leur sang pour le maintien de leurs droits, nos braves « concitoyens de Saint-Etienne n'attendent que vos premières € réquisitions pour marcher.

« Citoyens administrateurs, que ce jour mémorable où des c amis et des frères viennent se réunir d'énergie et de senti- « ments avec vous, soit un nouveau lien pour nos deux cités € commerçantes ; qu'il soit inscrit dans nos fastes, il fera « connaître à nos ennemis la force indestructible d'une « République une et indivisible, assurera notre gloire et fera c le bonheur de nos neveux ^.

Le district de Montbrison avait également donné aux Lyonnais une preuve de son attachement et approuvé leur conduite ; les sections de Lyon y répondirent par la lettre suivante envoyée à ses habitants :

<L Chers Concitoyens,

« L'anarchie vient de tomber sous nos coups ; en luttant c contre la mort, elle nous a fait une plaie cruelle et dont la 9 x^icatrice profonde paraîtra toujours.

« Nous pleurons sur la tombe de nos frères, victimes de sa € rage expirante ; mais votre humanité, vos sentiments frater-

< nels, viennent de répandre sur nos cœurs ulcérés un baume

« consolant; vos mains bienfaisantes, en essuyant nos larmes, € adoucissent l'amertume de nos regrets ; que votre adresse est «c touchante et digne de Thumanité si souvent outragée! Ilélas! « il est donc vrai qu'il faut ôtre malheureux pour connaître des « vrais amis.

« Les Lyonnais prétendaient avoir combattu des citoyens « égarés qui voulaient les détruire par la guerre civile, armer « les citoyens contre les citoyens.

« En vain l'anarchie triomphante dans une partie de la € République, continuent-ils, ranime l'espérance du despotisme ; <ii les peuples du Midi lui ont porté un coup mortel ; nous l'avons « chassée de nos murs, bientôt elle ira expirer dans les bras du ^ monstre qui l'a vomie avec les crimes du 24 septembre, et la ^ journée du 29 a été pour nous le terme de son oppression.

« Les Lyonnais appelleront les Montbrisonnais s'il faut aller « combattre les ennemis de la liberté. C'est avec reconnaissance K que nous recevons le tribut que vous venez offrir et déposer (c sur la tombe de nos malheureux frères ; cet hommage honore rable que vous rendez à leur civisme ajoute un nouvel éclat (( au vôtre et servira de monument â l'histoire pour transmettre «c vos vertus à la postérité ».

Le Conseil général de Saint-Galmier, réuni à l'état-major de la garde nationale décide, le 16 juin, en séance publique et permanente, de rédiger une adresse aux administrateurs du département, des districts de la ville et de la campagne de Lyon, aux trente-quatre sectfons de la ville et à toutes les communes qui avaient concouru à la victoire remportée sur les anarchistes et les satellites de l'aristocratie ; ils leur témoignent à tous la juste reconnaissance des citoyens de Saint-^Galmier, les félicitant de leur zèle, de leur courage, de leur triomphe et en peignant le regret qu'ils éprouvent de n'avoir pas versé leur sang pour le succès d'une si belle cause, ils leur offrent au besoin secours et appui et sont disposés à leur prouver que les républicains n'auront et ne trouveront dans cette commune que des frères et des amis.

D'autres assemblées, au contraire, félicitèrent -chaudement la

Convention de la conduite tenue par elle; ainsi, la Société populaire de Sainl-Chamond applaudit aux journées du 31 mai et du 2 juin qui assuraient à la France une Constitution qui serait le tombeau de toutes les divisions et promettait le bonheur à tous les Français ; elle remerciait la Convention de cet ouvrage sublime qui devait ramener le règne de la paix, ouvrir les sources de l'abondance et faire refleurir, à Tombre de la liberté, la félicité publique. La Convention reçut cette adresse, vota la mention honorable en sa faveur et ordonna son insertion au Bulletin (1).

L'assemblée générale des citoyens de Saint-Romain (district de Saint-Etienne) tint également à féliciter la Convention : elle le fit en ces termes :

«r Législateurs, l'insurrection du 10 août a enfanté la Répu« € blique et celle du 31 mai a fait descendre de la montagne € sainte cette Constitution que l'intrigue et la malveillance. « réunies y retenaient enchaînée... Le peuple va enfln respirer ; « les meneurs d'une faction qui éloignait toujours l'aurore de «c son bonheur ont vu tomber sur leurs tètes perfides le décret « d'arrestation si longtemps demandé, mais toujours vainement. « Nous adhérons à cette sainte insurrection qui a comblé nos € vœux, qui va établir le règne des lois sur les ruines fumantes € de l'anarchie et du despotisme » (2).

A Saint-Etienne même beaucoup de citoyens rédigèrent une adresse à la Convention qui fut lue dans la séance du 17 juillet ; ils lui rappelèrent que Lyon avait toujours eu en horreur la Révolution française, qu'elle avait toujours accueilli dans son sein et protégé les prêtres réfractaires, les ex-nobles chassés de leur pays ; qu'en un mot, elle avait été le centre et le point de réunion des contre-révolutionnaires des pays environnants. Le peuple ignorant ou trompé s'était laissé entraîner ; oa l'avait

(1) Procès-verbaux de la Convention ; séance du 12 juillet 1793, p. 58.

(2) Arch. nat. — Adresse de Saint-Romain, 29 juin 1793, signée par Gonon, président, et Fangel, curé, C. 262.

persuadé que 75 dé{)arteineQts tenaient la. même conduite, que la Convention ne méritait pas sa confiance et qu'il fallait en former un autre pour sauver la Patrie (1).

Les cantons de Boën et de Saint-Germain-Laval firent également parvenir des adresses conçues dans les mêmes sentiments.

Le canton de Boën montra toujours le plus ardent patriotisme, dit Dubouchety dans la séance de la Convention, mais il était trop faible pour résister aux manœuvres du département qui l'environnait d'aristocrates et de contre-révolutionnaires. Le représentant demanda que la Convention vint à son secours, en frappant le département qui était en pleine contre-révolution ; il pria l'assemblée d'ordonner à son Comité de salut public de lui faire un rapport sur l'état de Lyon où l'aristocratie prêchait insolemment le royalisme ; il réclama enfin le décret d'accusation contre le procureur-général syndic qui, mandé à la barre, refusa d'obéir.

Legendre demanda la mention honorable des sentiments patriotiques des citoyens des cantons de Boën et de Saint-Germain-Laval et que le rapport sur Lyon soit présenté séance tenante, car les patriotes étaient immolés comme le prouvait ce fait : un officier municipal (Sautemouche) acquitté par le tribunal correctionnel, avait été égorgé par les aristocrates et jeté dans le Rhône.

La Convention décréta la mention honorable de la conduite -de la commune de Boën et ordonna au Comité de salut public de lui soumettre un rapport sur Lyon, séance tenante ; ce rapport fut préparé immédiatement et, le même jour, l'assemblée décida qu'il y avait lieu à accusation contre le procureur-général syndic du département de Rhône-et-Loire, le procureur-syndic du district de la ville de Lyon et le particulier remplissant provisoirement les fonctions de procureur de la commune de la même

(i) Arch. nat. — Adresêe de$ électeurs de Saint-Etienne ; Saint-Etienne, le 15 juin 1793. G. 262.

ville (1). Remarquons que le lendemain du jour où la Convention approuvait la conduite des patriotes de Sftint-Germain-Laval, le Conseil général de Rhône-et-Loire la condamnait en suspendant son procureur, Guyot, et en ordonnant son arrestation. D'après rassemblée départementale, il était constant que, depuis sa formation, le Conseil général de Saint-Germain-Laval s'était rendu coupable d'abus d'autorité, d'usurpation et de cumulation de pouvoirs, d'emprisonnements arbitraires et sans écrou et de vexations de tous genres, et que le Directoire de Roanne avait épuisé les voies de conciliation pour le ramener aux bons prin^cipes. Au moment de la mise à exécution de la loi relative au désarmement des personnes suspectes, il y avait eu violation de cette loi, attendu que l'on avait déclaré suspects 35 citoyens qui ne méritaient pas d'être flétris de cette épithète et que l'on avait désarmé des fonctionnaires publics. « Cette suite prolongée de vexations, disait le Conseil, a répandu dans la ville de Saint- Germain-Laval la terreur et l'anarchie ^ ; en outre, les autorités constituées de Roanne, craignant les progrès du système de désorganisation dont les patriotes de Saint-Germain semblaient partisans, avaient dénoncé à la Convention cette ville comme le séjour de l'anarchie dans son adresse du 4 juin ; de son côté, le département considérait le procureur de la comnriune, Guyot, comme l'auteur et l'agent de ce système d'anarchie, et il arrêtait que, dans les 24 heures,'les armes enlevées à des personnes non nobles leur seraient restituées, ainsi qu'à Artaud de Viry, fonctionnaire public, et que le procureur de la commune serait suspendu provisoirement, arrêté et traduit dans la maison d'arrêt du district (2).

A Montbrison, les royalistes se croyaient tenus à moins de réserve que dans les autres parties du département et ils cachaient moins leurs desseins; leur conduite provoqua une

(i) Journal des Débati et des Déa*ets; séance du mercredi 3 juiUet 1793 p. 36 et suivantes.

(2) Arch. départ, de la Loire. —Arrêté du Conseil général du département de nh&ne^-'Loire, 4 juillet 1793. L. 186.

protestation de leurs voisins, électeurs des environs de Montbrison, qui mérite d'être signalée. Ces citoyens appartenaient aux communes de BardyChalain-d'Uzore, Chambéon, Chandieu, Champs, Châtelneuf, Ecotay, Essertines, Grézieu, Lérigneux, Lariviére-en-Lavieu, Magneux-Hauterive^Marcilly, Moingt, Montverdun, Mornant, Poncin, Pralong, Prétieux, Roche, Saint- Paul-d'Uzore, Saint-Thomas-la-Garde, Savigneux et Verrières ; ils représentaient une populatioh de 18.034 habitants et 2.500 votants environ.

Il leur avait été ordonné par Tadministration du Directoire du district et par celle du département de se réunir en assemblée primaire dans Téglise Notre-Dame de Montbrison, le 24 juin, pour nommer les députés qui se rendraieot à Lyon avec ceux des autres cantons; là, on délibérerait sur l'envoi à Paris d'une force armée destinée à assurer la sûreté de la Convention et à mettre en liberté les représentants arrêtés ; la convocation donnait à entendre que la Convention avait rendu le décret d'arrestation contre ses membres uniquement parce qu'elle avait dû cédera la force des sections de Paris, mais que les représentants détenus étaient innocents.

Dés le commencement de la séance, l'objet de la réunion parut illégal à plusieurs patriotes qui, craignant de se compromettre, se retirèrent immédiatement ; ensuite, d'autres membres protestèrent contre l'ordre donné de nommer des délégués et ils déclarèrent contraire à la loi la délibération du département de Rhône-et-Loire et décidèrent d'envoyer leur procès- verbal à la Convention. Quatre citoyens, nobles ou au service d'anciens nobles, troublèrent la réunion et voulurent obtenir par la force la nomination des délégués : c'étaient Saint-Hilaire, ci-devant noble ; d'Hauteroche, ci-devant fermier du grenier à sel ; Bautron, commissaire en droits seigneuriaux, et Rambaud, homme d'affaires du marquis de Couzan ; ils étaient accompagnés de Graille, procureur de la commune de Montbrison, et de Dutroncy, officier municipal, le plus exalté. L'assemblée fut dissoute au milieu du tapage et aucun vote ne fut émis; mais les électeurs prièrent les citoyens de Moingt de rédiger le procès-verbal ; c'est

le motif pour lequel cet acte figure à la date du 25 juin dans le registre des délibérations de l'assemblée municipale de cette commune; il fut transmis à la Convention qui en eut communication dans sa séance du 19 juillet, c'est-à-dire à un moment où le Congrès départemental était constitué et en fonctions. «: Notre complaisance pour les ennemis intérieurs, dit le rapporteur à la Convention, nous a perdus. Il est temps de sévir contre ces praticiens contre-révolutionnaires, ces négociants égoïstes, ces académiciens aristocrates, ces folliculaires imposteurs. Ce sont des hommes de cette espèce qui composent le Comité départemental de Lyon. Je vous dénonce Dutroncy, officier municipal, se disant secrétaire de ce Comité ; c'est lui qui voulait forcer le canton des environs de Montbrison à envoyer des commissaires À ce Comité fédéraliste ; ce même homme a voulu faire égorger un bataillon de volontaires ; j'en ai les preuves en mains ; je demande contre lui le décret d'accusation :».

Lacroix veut le traduire simplement au tribunal révolutionnaire et celte proposition est adoptée.

Le préopinant réclamait encore la destitution de Lapierre- Saint-Hilaire, ci-devant noble, maire de Savigneux ; de Boussard- Hauteroche, officier municipal, et de Graille, procureur de la commune de Montbrison, qu'il accusait d'avoir recelé des émigrés et professé des principes contre-révolutionnaires.

Dubouchet voulait que ces fonctionnaires publics fussent mis en état d'arrestation et qu'il fut pris de nouveaux renseignements sur leur conduite.

L'assemblée renvoya toutes ces propositions au Comité de sûreté générale (1).

La section de l'Union de Saint-Etienne refusa également de nommer des délégués avant l'envoi d'une autorisation légale.

Les citoyens de Cervières et des communes du canton opposèrent le même refus à l'arrêté de l'administration départemen-

(1) Journal des Débats et des Décrets; séance du mercredi 17 juillet 1793, no 303, p. 211.

il2 HISTOIRE DU DÉPARTEMENT DE LA LOIRE

taie et ils envoyèrent une adresse à la Convention, lue dans la séance du 17 juillet, où ils déclaraient applaudir aux mesures rigoureuses prises par elle le 31 mai et les jours suivants^ et n'avoir nullement adhéré à l'arrêté du département de Rhôneet-Loire convoquant les assemblées primaires, usurpant Tautorité pour attiser les premières étincelles de la guerre civile. La Convention décréta la mention honorable et Tinsertion à son bulletin' et, sur la proposition d'un de ses membres, elle renvoya au ministre de l'intérieur pour qu'il fasse parvenir directement au canton de Cervières, ses décrets depuis le 31 mai dernier, ensemble l'acte constitutionnel (1).

D'autres assemblées primaires refusèrent encore de désigner des délégués : celles qui envoyèrent des mandataires posèrent leur choix sur les citoyens dont les noms suivent appartenant aux trois districts dont nous nous occupons; quelques-unes limitèrent le mandat comme celle de Bourg-Ârgental qui donnait à son élu, Mathon Joseph, le pouvoir de prendre toutes les mesures de sûreté relatives au département exigées par les circonstances et sans s'écarter de la soumission due à la Convention nationale. Voici les délégués des districts de Saint-Etienne, de Montbrison et de Roanne :

District de Saint-Etienne.

Plénet. Marcoux.

Mathon. Muguet.

Barlet. Bouillon.

Abbé Combry. Orsel Joseph.

Jean-Pierre Sauzéas de Barge. Beaufrère.

Charpin. Brossy.

Malassagny. Ant. Neyron cadet:

Clopit. Richard.

Savoie. Chaspoule.

Vernadet. Couturier,

(t) Procès^verbaux de la Convention nationale; séance du 17 juiUet 1793, p. 231.

Julien;

Bertholet neveu.

Viguet.

Laval-Pommerol.

Vial.

Meissonet Pierre.

Dutreuil.

Bouilloud Joseph.

Homeyer.

Pierre Dubois.

District de Montbrison.

Passot.

Labarre.

Philippon Pierre.

Dutroncy.

Masset.

Pechalles.

Dumas.

Moissonnier.

Pupier.

Bouchetal.

Bruel.

Richard.

Léon.

Montel.

Durand.

Meynis.

Gabriel Roche.

Guichard.

Rond y.

District de Roanne.

Morillon.

Petel.

Berthier.

Ghapat.

Denis.

Charles Populle.

Duc.

Janin.

Odin.

Treille.

Guillaume Mare t de St-Pierre.

Magnin.

Vallorge.

Barret.

Ducoin.

Bergier, maire d'Ouche.

Garnier.

Giraudon, de Saint-Just-la-

Dubouis-Desnoyer.

Pendue,.

Les députés des diiTérents cantons du département de Rhôneet-Loire convoqués à Lyon en vertu de l'arrêté du Conseil général du déparlement en date du 18 du mois, se réunirent le dimanche 30 juin, dans l'église des Missionnaires; rien n'étant préparé pour les recevoir, la municipalité leur offrait la grande salle de l'Hôtel commun et c'est là que s'assembla le Congrès départemental.

Deux députés par district furent désignés pour vérifier les pouvoirs : Masset et Philippon pour le district de Montbrison, Plénet et Mathon pour celui de Saint-Etienne, Morillon et Denis pour celui de Roanne, etc.. Cette opération terminée, rassemblée constitua son bureau, dans la séance du soir, de la manière suivante :

GiLiBERT, président.

Clerjon, vice-présideni.

Morillon,

Reymond, , , .

-, > secrétaires.

dutroncy,

Delalle,

L'assemblée décida ensuite qu'elle s'appellerait Commission populaire, républicaine et de salut public de Rliône^et-Loire.

Dans les séances du premier juillet, la Commission hésita à prendre des déterminations attendu que des députations n'étaient pas complètes ; un membre fit observer que certaines communes dominées par les anarchistes n'avaient pas envoyé de députations et que des députés nommés n avaient pas osé se rendre à Lyon parce qu'ils avaient été menacés par le fer des assassins, cependant il était urgent de prendre certaines mesures.

Le lendemain matin, on annonça que Noël Pointe, représensentant du département, était passé dans la ville pour se rendre k Saint-Etienne.

Le fait était exact. Sur un rapport du Comité de salut public, la Convention avait décrété, le 20 juin, le rappel de Lesterpt- Beauvais et nommé pour le remplacer, dans la surveillance de la fabrication des armes, Noël Pointe ; celui-ci traversa Lyon en se rendant à son poste.

Dès que cette nouvelle fut connue de la Commission, plusieurs de ses membres observèrent que la conduite de ce représentant appartenant à la montagne faisait naître sur les motifs de son voyage des inquiétudes pour la sûreté du département et de la République entière, et la Commission donna l'autorisation à la

PENDANT LA RÉVOLUTION FRANÇAISE Uo

municipalité provisoire de Lyon et requit le département et les districts de Lyon et de Saint-Etienne de prêter main-forte à Teffet de s'assurer de la personne de Pointe et de le faire traduire en cette ville. Quatre gendarmes et Tadjudant général furent lancés à sa poursuite ; arrêté auprès de Saint-Chamond à 6 heures du soir, il fut ramené à Lyon.

Dans la séance du soir, on constata que cinq cantons du district de Montbrison n'avaient envoyé aucun mandataire dans la Commission, qu'il en était de même pour le district de Sainl-Elienueet que huit cantons du district de Roanne n'étaient pas représentés ; on chercha à expliquer cette conduite en disant que les communes qui ne s'étaient pas conformées à l'arrêté du 18 juin étaient ignorantes ou méfiantes, conduites par des prêtres assermentés, obéissant aux manœuvres ou aux menées des Jacobins et des émissaires vendus à la faction anarchique. On décida l'envoi d'une nouvelle proclamation et de nouveaux commissaires dans les cantons non représentés et que leurs assemblées primaires seraient convoquées pour le dimanche suivant.

Dès que la nouvelle de l'arrestation de Pointe parvint à Saint-Etienne, c'est-à-dire le 2 juillet, à 9 heures du soir, le Conseil général et le Directoire du district s'assemblèrent et prirent un arrêté par lequel ils demandèrent la mise en liberté de leur compatriote et s'offraient en otages ; en même temps, Lesterpt-Beauvais réclamait l'élargissement de son collègue. Huit commissaires partirent à minuit et arrivèrent à 4 heures du matin à Lyon.

La députation de Saint-Etienne se présenta devant la Commission populaire dans sa séance du 3 juillet ; elle déclara que l'objet de sa mission était de réclamer N. Pointe, et un délégué déposa sur le bureau de l'Assemblée l'arrêté pris par le Conseil de la commune de Saint-Etienne auquel s'était joint l'administration du district portant que les Stéphanois désiraient voir le citoyen N. Pointe, auquel (f ils s'honoraient d'avoir donné le jour », se rendre parmi eux. Les corps constitués offraient, dans le cas où l'on voudrait les garder en otages, de se livrer eux-

mêmes pour Pointe. A Tinstant, celui-ci entra et le président lui offrit une place auprès de lui que le représentant accepta.

Pointe n'avait pas soumis ses pouvoirs à la vérification du département; l'Assemblée décida que celte formalité serait accomplie; puis, comme ses pouvoirs étaient postérieurs au 31 mai, on estima qu'il y avait lieu de surseoir à leur vérification jusqu'à la décision à prendre sur la question de principe agitée dans l'Assemblée de savoir si les décrets rendus depuis ce jour seraient reconnus.

La Commission populaire déclara ensuite ne pouvoir accepter des otages et que la loyauté de ses braves frères de Saint-Etienne était un garant suffisant. Ainsi la mise en liberté de Pointe était décidée, mais il était sursis à la vérification de ses pouvoirs que Ton conservait.

La députation de Saint-Etienne fut admise aux honneurs de la séance ; elle reçut du président le baiser fraternel et le témoignage le plus vif de l'intérêt qu'elle inspirait.

Pointe fut mis en liberté à 7 heures du soir et deux commissaires, craignant pour sa vie, l'emmenèrent passer la nuit chez eux. Le lendemain, il partit pour Saint-Etienne d*où il instruisit la Convention de ces incidents et lui demanda son rappel ou une nouvelle Commission.

Biroteau arriva à Lyon le lendemain du départ de Pointe.

LES LYONNAIS DANS LE FOREZ ; DÉCRET DU 12 JUILLET 1793; ÉTABLISSEMENT PROVISOIRE D'UN DÉPARTEMENT CCJMPOSÉ DES DISTRICTS DE SAINT-ÉTIENNE, MONT- BRISON ET ROANNE (ARRÊTÉ DU 12 AOUT 1793); COMBAT DE SALVIZINET ; NICOLAS, DORFEUILLE, VALETTE ET JAVOGUES CONTRE LES « MUSCADINS ».

Dans la séance de la Commission populaire, républicaine et de salut public du département de Rhône-et-Loire du 8 juillet, un député de Saint-Etienne dit qu'il existait au moins 10.000 fusils dans cette ville et que, dans la crainte de voir tomber ces

armes entre les mains de Dubois-Crancé, il convenait de les transporter à Lyon et d'ordonner d'y envoyer également tous les huit jours les armes fabriquées.

Immédiatement la Commission adopta la proposition en ce qui concernait le transport hebdomadaire des armes à Tarsenal de Lvon.

Cette Commission confiait le même jour, dans' sa séance du soir, à Perrin de Précy, ex-maréchal de camp des armées du roi, le commandement de l'armée lyonnaise, et Chapet, représentant de Rhône-et-Loire à la Convention, girondin non compris dans le décret d'expulsion des 32, entrait à Lyon.

La ville de Saint>Etienne ne consentit pas à livrer les armes, en même temps Lyon apprenait les troubles auxquels elle était en proie; pour ces motifs, le 9 juillet, la Commission populaire prit la décision suivante à l'unanimité :

« La Commission, instruite que les anarchistes et les malveii- « iants oppriment les corps constitués de la ville et du district « de Saint-Etienne, considérant que l'intérêt de la République « commande la plus exacte surveillance sur les arsenaux et les € fabriques d'armes de Saint-Etienne ;

« Arrête qu'il sera envoyé sur le champ en la ville de Saint- « Etienne un bataillon au grand complet de gardes nationales <L de la ville de Lyon et quatre pièces d'artillerie. Le départe- « ment est chargé de veiller à l'exécution prompte. Le bataillon « sera accompagné par deux commissaires civils, qui seront € choisis par le Comité de sûreté de la Commission ; la force « armée sera à leur disposition et sous leurs ordres immédiats.

«c Les commissaires sont autorisés à mettre en état d'arresta- « lion toutes personnes suspectes, professant l'anarchie et exci- € tant le trouble.

<c Les commissaires sont chargés de donner protection et a sûreté aux autorités constituées de la ville et district de « Saint-Etienne ; ils seront spécialement chargés d'accélérer € l'envoi à Lyon des fusils de guerre actuellement fabriqués et « de faire accompagner le convoi par la force armée.

«c Les commissaires sont autorisés à requérir les autorités

€ coDStîtuéeSy ainsi que la force armée, auxquelles il est enjoint c d'obéir.

tf La Commission met sons la sauv^arde du peuple de « Rhône-et-Loire le citoyen Lesterpt-Beauvais, représentant du cr peuple en mission à Saint-Etienne, ainsi que les membres des a autorités de la ville et district de Saint-Etienne » (1).

Les Lyonnais n'avaient pas seulement pour but, en envoyant des troupes dans le Forez, de s'emparer des armes de Saint- Etienne, ils voulaient encore assurer le ravitaillement de leur ville en blé et en céréales par Feurs et par Rive-de-Gier.

Cette délibération seule indique quel pouvoir immense s'arrogeait une assemblée illégalement formée ; elle conférait le droit d'arrestation, elle ordonnait d'enlever les armes destinées à la défense du pays, elle mettait en mouvement la force armée ! Néanmoins, elle osait parler d'anarchie. Quelle aurait été la destinée de la France si tous les départements eussent agi comme celui de Rhône-et-Loire !

Chépy, agent politique employé de l'armée, traçait en quelques mots l'état de l'esprit dominant à Lyon ; le 10 juillet, il écrivait de Grenoble au Ministre des affaires étrangères :

« Lyon est en plein état de contre-révolution ; Biroteau et Chasset, deux des déserteurs de la représentation nationale, y soufflent le feu de la guerre civile.

c On y retient la pharmacie de l'armée, les convois, les employés des diverses administrations militaires ; il n'y a plus ni frein, ni pudeur.

€ J'ai reçu vos lettres décachetées ; on a retenu les papiers publics du 3 de ce mois t> (2).

Au moment où la France était menacée sur ses frontières,

(1) ProcèS'Vêrbal de la Conimistion populaire républicaine et de iàlut public du département du Rhône-et-Loire ; séance du mardi 9 juillet 1793.

(2) Archives du Ministère des affaires éti*angères. Lettres de Chépy au Ministre; Grenoble, le 10 juillet 1793.

aucun patriote ne pouvait approuver la conduite des Lyonnais, aucun patriote ne l'approuverait aujourd'tiui.

En exécution de la décision de la Commission populaire, 1.200 hommes de bonne volonté de Tarmée départementale partirent le 9, dans la soirée, de Lyon pour Saint-Etienne avec quatre pièces de canon, en même temps que 800 hommes, se dirigeant sur Montbrison, se portaient sur Duerne. Dans la première colonne, commandée par l'adjudant général Servan, étaient Chasset et Biroteau ; cette troupe se rendit par Sainte- Foy à Rive-de-Gier où elle entra le lendemain matin ; elle y fut bien accueillie.

Le Conseil du district de Saint-Etienne fut bientôt informé de l'arrivée sur son territoire d'une force armée avec artillerie venant de Lyon. Indigné d'une conduite aussi illégale, il arrêta que le chef de cette colonne serait aussitôt requis de se retirer, rendu responsable des événements et que quatre députés seraient envoyés à Rive-de-Gier pour transmettre ces ordres. Partageant l'opinion des membres du Conseil du district, des citoyens de Saint-Chamond témoignaient des alarmes que leur causait l'approclie de la force armée de Lyon.

Le soir du même jour, le Conseil du district, réuni au Conseil général de la commune, en présence de Lesterpt-Beauvais et de N. Pointe, décida qu'un^batailion de la garde nationale de Saint- Etienne se transporterait à Sainl-Chamond avec un canon pour se joindre aux bataillons de cette ville afin de repousser la force par la force.

Lesterpt-Beauvais, un administrateur du district et deux membres de la commune se rendirent au-devant des Lyonnais pour obtenir leur départ.

A 11 heures du soir, les délégués, à l'exception de Lesterpt- Beauvais, rentrèrent à Saint-Etienne ; ils rapportaient une réponse des commissaires attachés à la colonne lyonnaise informant les Stéphanois que l'armée avait reçu ordre de la Commission populaire de se porter à Saint-Etienne et qu'elle ne répandra le sang que si elle y est forcée.

Biroteau écrivait de son côté la lettre suivante :

<K Le soussigné adjoint aux commissaires civils envoyés par la « Commission départementale de Rhône-et-Loire déclare que la « force armée qui exécute les ordres qu'elle a reçus veut vivre € et mourir pour l'unité et l'indivisibilité de la République et t pour écraser l'anarchie qui dévore la France. J'engage donc « les habitants de Saint>Etienne et de Saint-Chamond de cher- « cher à connaître l'esprit qui anime la force armée de Lyon et K de se réunir à elle, ne voulant que la paix, le règne des lois, m la sûreté des personnes et des propriétés sur les sentiments 9 qui doivent caractériser le vrai républicain.

ce A Rive-de-Gier, le 10 juillet, Tan II de la République.

9i Signé : Biroteau, député à la Convention nationale; « France-Servan, adjudant-général » (1).

Le 11, au matin, les Lyonnais se portèrent de Rive-de-Gier sur Saint-Chamond ; ils s'étaient divisés en deux colonnes : Tune, la principale, suivait la route de Saint-Etienne ; l'autre, forte de 300 hommes et d'une pièce d'artillerie, passait sur les hauteurs situées à Touest de cette route. Le même jour, le Comité de sûreté générale de la Commission populaire envoyait à la troupe lyonnaise deux pièces de canon du calibre de 8 avec leurs caissons garnis de munitions.

N. Pointe, demeuré à Saint-Etienne, était décidé à résister et il cherchait à faire prévaloir son opinion, lorsqu'une députation de Saint-Chamond vint annoncer que les Lyonnais étaient à proximité de leur ville et demandaient des renforts; le représentant insista pour envoyer les Stéphanois au secours de leurs voisins ; six cents hommes partirent et un détachement de canonniers emmena une pièce de canon ; Saint-Chamond possédait deux pièces de son côté (2).

Dès que la colonne principale des Lyonnais approcha de Saint-

(!; Archiv. départ, de la Loire. — District de Saint-Etienne. L. 118.

(2) Compte rendu à la Convention nationale^ par le citoyen Noël Pointe, Tun de ses membres, commissaire près la Manufacture d'armes de Saint- Etienne ; biblioth. de la Chambre des députés, 6^164-8.

Chamond, elle se vit le passage barré par les Stéphanois auxquels s'étaient joints les patriotes de Saint-Chamond. On parlementa,

mais les pourparlers n'ayant pu aboutir, on était sur le point d*en venir aux mains, lorsqu'un signal annonça l'arrivée du détachement qui avait pris le chemin des hauteurs. Abandonnés par leurs chefs, les patriotes battirent en retraite en emmenant avec eux les deux pièces de canon de Saint-Chamond ; les Lyonnais entrèrent à midi dans cette ville, où ils furent généralement bien accueillis ; ils fermèrent le club et Biroteau harangua le peuple dans les sections réunies.

Cependant, N. Pointe avait essayé vainement d'organiser la résistance à Saint-Etienne. Lesterpt-Beauvais, le maire et quelques officiers municipaux y étaient hostiles ; beaucoup de patriotes avaient réclamé des fusils pour voler au secours de Saint-Chamond, mais cette demande avait été repoussée et un nombreux détachement de grenadiers avec une pièce de canon occupait le poste du dépôt des armes pour s'opposer à leur enlèvement. Les Muscadins connurent bientôt cette situation et le 12, au matin, ils quittèrent Saint-Chamond avec Biroteau pour se porter sur Saint- Etienne ; de son côté, le maire de cette ville, Praire-Royet, accompagné des membres de la commune, ses partisans, et d'une partie de la garde nationale vint au-devant des rebelles avec une branche d'olivier à la main ; il les complimenta sur le bon esprit qui les animait, reçut le baiser fraternel et les Lyonnais entrèrent à Saint-Etienne aux cris de : « Vivent les Lyonnais ! Vive la Nation ! Vive la République ! »

Un officier municipal, Foujols, donna sa démission ce jour.

Les rebelles commencèrent par dissoudre les Sociétés populaires dont les membres leur étaient hostiles ; ils se rendirent dans deux écoles publiques, lieux de réunions de deux de ces Sociétés, brisèrent tous les meubles et brûlèrent les papiers sur la place d'Armes. Les citoyens furent convoqués dans les sections où Biroteau prononça un discours en faveur de la cause du fédéralisme. Quant aux patriotes, aux membres des Sociétés, ils étaient en butte aux insultes des Lyonnais ; « ceux-ci entraient

dans les boutiques des ouvriers, rapporte Pointe, où le patriotisme gémissait et, le sabre sur la gorge, les forçaient de crier : c A bas les clubs ! A bas la guillotine, un tel et un tel ! » On nommait Marat, Danton et N. Pointe.

On procédait aussi à des visites domiciliaires chez les patriotes et on s'emparait des armes ; on arrêta même quelques citoyens assez courageux pour se prononcer hautement contre la conduite des Lyonnais : ce furent le curé Dulac, prêtre assermenté ; Foujols, officier municipal ; Pignon, membre du tribunal du district, et Louis Philibert, notable. Beaucoup de patriotes ne se voyant plus en sûreté abandonnèrent la ville.

Le citoyen Claude Odde a quitté Saint-Etienne au moment de l'entrée des Lyonnais et s'enfuit dans la direction de Firminy ; arrêté par les aristocrates, il fut incarcéré et il allait être conduit à Lyon lorsqu'il se suicida en prononçant ces paroles : <c J'ai juré de vivre libre ou de mourir ; je tiendrai mon serment » (1).

Il s'ouvrit le ventre' avec son couteau.

Dans un roman prétendu historique, Saint-Etienne et le Forez sous la Terreur^ l'auteur fait jouer un rôle odieux à Odde pendant les événements dont la région fut le théâtre après le siège de Lyon (9 octobre 1793) ; cependant, l'acte de décès du malheureux ouvrier, dressé le 23 juillet 1793, existe dans les registres de l'état civil de Firminy et il a fallu recourir à une résurrection pour ternir sa mémoire.

De son côté, le Conseil du district, réduit à l'impuissance, prenait la délibération reproduite ci-dessous :

<ic Le Conseil du district, assemblé et composé des citoyens <r Trablaine, président; Crouzat, Vanel, administrateurs ; Lardon, (t faisant les fonctions de suppléant du procureur-syndic, et c: Teyter, secrétaire, a appris avec une juste indignation que

(1) Compte rendu à la Convention nationale ^ par le citoyen Noël Pointe, Tun de ses membres, commissaire près la Manufacture d'armes à Saint- Etienne.

< l'armée lyonnaise se portait à tous les excès de l'audace et de c la perfidie, que le lieu des séances des Sociétés populaires

< était lâchement violé, qu'on livrait au feu les registres, qu'on c cassait les bancs, les tables et autres meubles et qu'on foulait c aux pieds les droits les plus sacrés ;

« Considérant qu'il est sans force, que son autorité est mécon- « nue, qu'il y a lieu de craindre pour lui-même, proteste contre c tous ces actes de violence et de tyrannie et déclare à tous ses c concitoyens qu'il n'est pas libre.

« Sur les six heures du soir, le député Biroteau s'est rendu « dans les quatre sections de cette ville ; il y a prêché ouvertec ment la révolte, a indisposé les esprits contre la Convention t nationale, a excité le mépris pour ses décrets et a invité tous « les citoyens à se réunir à la Fédération, sous le prétexte de « résister à une prétendue oppression.

€ Le Conseil, surpris de ce qu'un langage aussi perfide ait été « couvert d'applaudissements par la plupart des citoyens qu'il « égarait, voue à l'exécration publique ledit Biroteau et déclare « qu*il ne cessera jamais de reconnaître la Convention nationale « comme libre et entière, de respecter tous ses décrets, sans « distinction, de vouloir la République une et indivisible, «L d'abhorrer la Fédération et ses sectateurs ; déclare, en outre, <K que si quelques actes de sa part sont contradictoires avec (( cette déclaration, c'est qu'ils seront le fruit de la violence et c des vexations.

«c Proteste d'avance contre eux et fait toutes réserves à cet « égard.

« Signé : Trablaine, président ; Crouzat, Vanel, Lardon et Teyter ».

Chasset, de retour à Lyon, déclara devant la Commission que d la Convention n'était plus composée que d'un reste impur de factieux et de scélérats qui, au nez de la liberté, voulurent opprimer leur patrie et la plonger dans les fers i».

Cependant, le Comité de salut public était renseigné sur l'état de Lyon, Couthon éclaira la Convention dans sa séance du il juillet et proposa diverses mesures pour réprimer la rébellion

ce jour, Vitety Michat et Patrin, députés de Ilhône-et-Loire qui pouvaient être complices de Chasset^ furent mis en état d'arrestation et les scellés apposés sur leurs papiers, en même temps que sur ceux de Chasset et de Forest. Le lendemain, la Convention ordonna au Comité de sûreté générale de vérifier les papiers de Patrin qui fut arrêté, pendant que Vitet était en fuite.

Un décret d'une importance capitale fut encore rendu le 12 juillet sur un rapport du Comité de salut public. La Convention déclarait que les ennemis de la liberté, de l'égalité, et les partisans de la tyrannie, opprimaient le peuple à Lyon et qu'ils avaient mis cette ville en état de rébellion contre la République, par le rassemblement formé sous le nom de Congrès départemental; en conséquence, elle décrétait :

c Article premier. — Biroteau, ci-devant membre de la « Convention nationale, l'un des chefs de la conspiration qui a <K éclaté à Lyon, est déclaré traître à la Patrie et mis hors la loi.

€ Art. 2. — Sont destitués de leurs fonctions et déclarés € pareillement traîtres à la Patrie les administrateurs, officiers « municipaux et tous autres fonctionnaires publics, officiers a civils et militaires du département de Rhône-et-Loire qui ont € convoqué ou souffert le Congrès départemental qui a eu lieu à <i Lyon, qui ont assisté ou participé aux délibérations qu'il a c prises et à leur exécution.

€ Art. 3. — Le Conseil exécutif prendra les mesures pour m arrêter et faire traduire au tribunal révolutionnaire les consi< pirateurs désignés dans l'article précédent.

ff Art. 4. — Tous les biens appartenant à ces conspirateurs (( seront de suite provisoirement séquestrés et mis sous scellés oc et aussitôt que la confiscation ordonnée par la loi en aura été f prononcée par le tribunal révolutionnaire, la Convention ce nationale en déterminera la répartition entre les patriotes c indigents et opprimés.

dc Art. 6. — Les particuliers non domiciliés à Lyon seront « tenus de sortir et de se retirer dans leurs domiciles respectifs c sous trois jours, faute de quoi ils seront regardés et pour- « suivis comme complices des conspirateurs.

ff Art. 7. — Les représentants du peuple près l'armée des <it Alpes sont chargés de remplacer provisoirement les fonction- «r naires destitués et de prendre toutes les mesures qu'ils croiront « nécessaires pour rétablir Tordre dans la ville de Lyon et <ï assurer la prompte exécution du présent décret.

<ic Art. 8. — La Convention nationale invite tous les bons ec citoyens du département de Rhône-et-Loire à se réunir à la (c force armée et à concourir avec elle et les représentants du a peuple à la défense de la liberté et de l'égalité et au maintien c de l'unité et de l'indivisibilité de la République ».

A la réception de ce décret, les représentants du peuple à l'armée des Alpes rendirent un arrêté le 19 juillet pour en assurer l'exécution. Ils cassaient le Conseil général, le Directoire et le procureur-général syndic du département, et les Directoires et procureurs-syndics des districts de la ville et de la campagne de Lyon ; les Directoires de districts devaient mettre le séquestre sur les biens des administrateurs, officiers civils et militaires désignés en l'article 2 du décret du 12 juillet et en user de même pour les biens des citoyens de Lyon notoirement connus pour avoir pris part aux conspirations et révoltes qui avaient eu lieu à Lyon ; toute relation était interdite aux Conseils généraux. Directoires et procureurs-syndics des districts avec l'administration départementale.

Le 14 juillet, les Lyonnais célébrèrent une fête de la Fédération à Saint-Etienne, quoique un décret eût décidé qu'elle ne devait avoir lieu que le 10 août ; les autorités constituées y furent invitées ainsi que N. Pointe ; ce dernier refusa d'y assister.

La force armée était représentée par l'armée départementale, la garde nationale et le détachement du 9« régiment de dragons en garnison dans cette ville ; les invités réunis au Conseil général de la commune se rendirent, à 11 heures, avec les commissaires civils, au milieu d'un détachement de la garde nationale, au champ ordinaire delà Fédération où avait été dressé l'autel de la Patrie. La cérémonie fut annoncée par une salve d'artillerie: plusieurs discours furent prononcés par Yvon, substitut du

procureur de la commune, par Trablaine, président de l'administration du district, par Crouzet, vice-président, et par le maire.

Après une seconde salve d^artillerie, les commissaires et les corps constitués prêtèrent le serment suivant :

« Nous jurons de maintenir la liberté, Tégalité, l'unité et Tin- « divisibilité de la République, l'intégralité et l'inviolabilité de c la Convention nationale, la soumission aux lois, la sûreté des «; personnes et des propriétés, et de mourir plutôt que de violer € ce serment.

(i Nous jurons de courir sur tout individu qui proposerait ou ce tenterait, par quelque moyen que ce soit, d'établir la royauté, « la dictature, le proconsulat, le fédéralisme ou toute autre « autorité attentatoire à l'unité, à l'indivisibilité de la Repu- <!c blique et à la souveraineté nationale, que notre unique vœu « est le rétablissement de l'ordre sous une représentation natio- € nale libre et entière et un pouvoir exécutif émané de la souvem raineté du peuple, que nous y dévouons individuellement et « collectivement tous nos movens, notre fortune et notre vie.

a Nous jurons que jamais il ne sera rétabli ni dîmes, ni droits <( féodaux, enfin que nous mourrons plutôt que de souffrir le a retour d'aucun privilège sous quelque forme que ce soit ».

La force armée prêta ensuite le même serment.

La Convention décréta (15 juillet) que les suppléants de Chasset et Vitet, déclarés démis, seraient appelés sans délai par le Comité des décrets ; Noailly et Boiron, troisième et quatrième suppléants se présentèrent plus tard et furent admis, le premier pour remplacer Chasset le 13 août, et le second pour remplacer Vitet le 7 aoûL

La Convention avait également décidé la convocation du peuple français pour se prononcer par un plébiscite sur la Constitution républicaine; elle avait enjoint aux assemblées primaires formées dans chaque chef- lieu de canton de transmettre le procèsverbal de leur réunion par un citoyen qui se rendrait à Paris le lu août, à la fête de l'unité et de l'indivisibilité de la Repu-

blique ; immédiatement après la publication du vœu du peuple sur l'acte constitutionnel, la Convention indiquerait Tépoque prochaine des assemblées primaires pour l'élection des députés de l'Assemblée nationale et la formation des autoritées constituées. Dans le département de Rhône-et-Loire, les événements survenus ne permirent pas aux assemblées primaires de se prononcer au moment indiqué ; un nouveau décret du 19 juillet convoqua ces assemblées pour le dimanche 28 juillet.

Le Directoire du district de Monlbrison partageait les opinions de celui de Saint-Etienne et il était, par conséquent, hostile aux Lyonnais et à la municipalité; aussi, lorsqu'il apprit la conduite des Muscadins, deux de ses membres, Barge et Bruyas, vinrent d'abord au siège de la municipalité où ils ne trouvèrent aucun officier municipal à son poste, puis ils requérirent, à8heuresl/2 du soir, le citoyen Desronzières, commandant du bataillon de la garde nationale, de convoquer à l'instant une garde suffisante pour veiller à la sûreté de la ville, dissiper par la force, si autrement ne se pouvait, tout rassemblement, faire saisir et arrêter les principaux auteurs, mettant sous sa responsabilité tous les événements, à défaut par lui d'employer la force qu'il avait à sa disposition (1).

Le lendemain, les mêmes administrateurs signalèrent à la municipalité l'état de Montbrison ; depuis plusieurs jours, l'ordre et la tranquillité avaient été troublés, la sûreté des personnes avait été menacée ; il y avait eu des voies de fait et des citoyens, insuffisamment rassurés par la protection qu'ils avaient le droit d'attendre de leurs magistrats, avaient quitté la ville ; les membres de la Société populaire principalement avaient abandonné leurs domiciles et s'étaient réfugiés au loin.

La municipalité de Montbrison réclama au commandant de la garde nationale la réquisition envoyée par le Directoire et l'ordre ne reçut aucune exécution.

A l'occasion du passage à Montbrison d'un bataillon de volontaires d'Ambert, composé de patriotes, la municipalité pria celle

(1) Arrêté du Directoire de Montbrison, du 27 juiUet 1793.