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transmettaient leurs doléances aux représentants du peuple à Lyon. Les étrangers venus à Chevrières, le 22, avaient prononcé des paroles de révolte et avaient voulu porter la population à méconnaître l'autorité légitime ; à peine quelques habitants furent-ils séduits et, bien vite, ils avaient reconnu leur erreur. L'ordre régnait dans la commaae, l'autorité y était reconnue et les lois de la Convention observées ; les habitants promettaient de ne jamais supporter sur leur territoire ceux qui voulaient leur tendre des pièges aussi .grossiers.

a Veuillez, citoyens, disaient-ils aux représentants en mission, oublier le moment de faiblesse des citoyens de cette commune qui n*ont pas repoussé à Tinstant même les factieux qui voulaient les séduire ; veuillez recevoir leur soumission entière aux lois de la République consignée dans la séance municipale de ce jour. Veuillez éloigner une force armée qui les entoure et qui les Éait regarder comme rebelles. Veuillez enfln les compter au nombre des citoyens français qui chérissent lajiberté et l'égalité etqui.coopèrent à la prospérité générale ».(1).

Lorsque les délégués revinrent au milieu de leurs concitoyejis, les perquisitions avaient commencé ; le 1«*" fructidor, en effet, les militaires avaient entrepris les visites domiciliaires ; ils ne trouvèrent que peu d'armes, pas d'étrangers, et on n'arrêta que quelques paysans.

La Convention eut connaissance de la manifestation royaliste de Chevrières dans sa séance le 6 fructidor (23 août 1795) où elle entendit la lecture d'une lettre des représentants Ferroux, Poulain-Granprey et Despinassy, et d'une lettre de la commune de Chevrières protestant de son attachement à la République française. Une lettre de Bonnet fut également communiquée à la Convention, dans Fa séance du 10 fructidor, après quoi un membre demanda si le Comité de sûreté générale avait pris des îrtesures. Isabeau ayant répondu que des mesures convenables

(1) Arch. nal. — Lès maires et officiers' municipaux 'de Chevriè/ès aux représentants^du peuple à Lyon. Chevrières, le 29 thermidor an ÏII. G. 347.

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avaient été ordonnées, Reverchon observa que les mesures n'étaient rien si Ton ne mettait dans les administrations des amis de la Révolution ; « j'ai vu, dit-il, des administrateurs des départements dont on vous entretient rappeler leurs fils des frontières pour les enrôler dans la compagnie de Jésus. Je demande que notre collègue Bonnet se concerte avec les représentants qui sont à Lyon 2> (1).

Sur cette proposition, TÂssemblée décréta que le représentant Bonnet, conjointement avec les représentants à Lyon, épurerait les autorités constituées du département de la Loire.

Comme nous l'avons vu, les chefs de la manifestation étaient encore en liberté ; quelques jours après les perquisitions, le 18 fructidor (4 septembre 1795), l'administration du département, sur l'invitation des représentants, ordonna de relâcher les citoyens de Chevrières mis en état d'arrestation lors du désarmement de leur commune ; il leur fut fait une invitation fraternelle de se tenir en garde contre les ruses des intrigants; ils durent se rendre dans leur commune où ils resteraient sous la surveillance des autorités constituées (2).

Le même jour, le Comité de salut public approuvait la conduite de l'administrateur du département dans cette affaire.

L'administration du département suspendit de leurs fonctions après cette manifestation le président de l'administration municipale du canton de Saint-Galmier et les agents municipaux de Saint-Chrislôt-en-Chatelus et de Chevrières.

(1) Journal des Débats et des Décrets, n» 1066, p. 154.

(2) Arch. départ, de la Loire. — At*rêté du 18 fructidor an IIL L. 9.

ÉPURATION DES ADMINISTRATIONS DU DISTRICT ET DE LA VILLE DE SAINT-ÉTIENNE

La Convention avait décrété, le 10 fructidor, sur la demande de Reverchon, l'épuration des autorités constituées de la Loire par les représentants en mission.

Les membres de l'administration du district de Saint-Etienne protestèrent vivement contre les allégations de Reverchon ; à Bonnet et à Patrin ils écrivirent qu'ils étaient sans doute absents de la séance où ils furent accusés avec autant d'impudeur que d'injustice, sans quoi ils auraient repoussé les inculpations et la Convention n'aurait pas donné dans une erreur qui enveloppe des fonctionnaires publics ne connaissant d'autre intérêt que l'amour de leur devoir et d'autre guide que la justice due à leurs concitoyens. A Pouiain-Granprey, à Ferroux et à Despinassy, ils opposèrent aux accusations de Reverchon leur conduite au moment de la formalilion d'une compagnie organisée sur les ordres de Real, des jeunes gens au-dessus de la première réquisition pour presser le départ des déserteurs, et celle qu'ils ont tenue lorsqu'il s'est agi d'étouffer la première étincelle de l'insurrection de Chevrières. Enfin, à la Convention ils dirent que son décret du IQ du mois a été l'eifet de la surprise et en appelèrent de la Convention trompée à la Convention mieux instruite ; ils sollicitèrent donc le rapport du décret (1).

Malgré ces protestations, les représentants procédèrent à l'épuration de la commune et du district de Saint-Etienne ; le 13 vendémiaire ils arrêtèrent que Crozet, négociant à Saint-Paul, remplirait les fonctions de procureur-syndic du district, en remplacement de Dagier et Berger aîné, négociant à Saint* Chamond, celle d'administrateur au lieu et place deCourbon de Saint-Genest-Malifaux« Dans la commune^ ils décidèrent que

(1) Arch. départ, de la Loire. -^District de Saint-Etienne, h. 159,

Fromage, membre actuel du Conseil général de Saint-Etienne, ferait les fonctions d'agent national de la même commune en place de Courbon de Montviol et que Gagnière le jeune prendrait le poste de Fromage. Les citoyens nommés étaient mis en réquisition pour remplir les fonctions des places auxquelles ils étaient désignés conformément à la loi du 21 prairial an III (1).

Quelques jours après, Poulain-Granprey était instruit que plusieurs membres nouvellement nommés ne se rendaient pas à leur poste et que le président, faute de conseil de district, ne pouvait s'adjoindre d'autres collaborateurs ; en conséquence, il formait un conseil provisoire composé de Fougeols médecin, de Sauveur Giraud, de Pleney cadet et de Paillon négocianL De môme, il crut devoir, à cause de la surcharge de travail, nommer six nouveaux officiers municipaux à Saint-Etienne, et comme le maire Chovet se trouvait parent au degré prohibé d'un émigré et obligé de cesser ses fonctions, il lui donnait comme successeur Véron-Neyron et nommait Lardon agent national en remplacement de Fromage (2).

ACCEPTATION DE LA CONSTITUTION DE L'aN III

La Constitution parvint, le 13 fructidor, ,au Directoire du département et, le. jour même, celui-ci ordonna aux districts de prendre leurs dispositions pour réunir les assemblées pri* maires, au plus tard le 20 fructidor, dans chacun des cantons, pour exprimer leurs yœ\x\ sur l'ensemble de l'acte constitutionnel et sur les décrets des 5 et 13 fructidor, portant que le nouveau Corps législatif se composerait des deux tiers de la •Convention, qu'il neserait nommé qu'urr nouveau tiers et que Tes assemblées électorales seraient chargées de ce choix. *

^-'LesTésnitats obtenus furent les suivant^T ' ' ^

"~(î)'Archrtîep5rf. de là Loire. — Distnct 'dé Saint •^CTénhé. X. 122. (2) Arch. départ, de la Loire. — District de Sainl^Etienns. IL 122.

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