L'ABBÉ DE LA VILLE QUITTE LA HOLLANDE

n'avaient point changé pour son secrétaire devenu son successeur dans la négociation des affaires auprès des Provinces-Unies, écrivit fort noblement à ce propos au secrétaire d'État , que dans la récompense des services , « il se plaisoit a obtenir les grâces du Roi et à les faire couler sur ceux qui, en les méritant le mieux, les sollicitoient le moins » .

En résidence à la Haye depuis le 1 1 juin 1742, sans avoir eu aucun congé, l'abbé de La Ville quitta son poste dans les circonstances politiques les plus délicates. Le marquis d'Argenson lui envoya, le l" octobre 1745, un « Mémoire sous forme d'instruction concernant les ouvertures et les déclarations à faire à Messieurs des États-Généraux des Provinces-Unies, avec l'avis que si « cecy est mal reçu » , il devait se préparer à rentrer en France, en annonçant son départ comme un voyage qu'il aurait à entreprendre pour ses affaires, sans alléguer aucune cause politique. Le ministre comptait bien que par là on aurait assez lieu de croire que la politique était au contraire seule en cause. La présentation de ce mémoire, qui fut imprimé à la Haye, fit alors le plus grand bruit dans tous les cabinets de l'Europe ; mais l'influence ennemie ayant paru triompher sur les sentiments de Messieurs des États, le Roi, à la date du 24 octobre 1745, ordonna à son représentant de se retirer de la Haye sans le moindre délai, ne lui permettant de ne prendre congé que de quelques-uns des principaux ministres de la République et de ses amis, laissant à leurs propres réflexions le soin de chercher les causes de ce départ précipité et de juger des suites qui pourraient en résulter.

L'abbé de La Ville quitta la Haye le 9 novembre, s'embarqua à Deift sur un yacht qu'il avait expressément frété, débarqua au sas de Gand, se rendit en poste à Versailles,