AUX ARCHIVES DES RELATIONS EXTERIEURES

les premiers jours d'août, en compagnie de M. Saint-John (depuis lord Saint-John) et de M. Trotter, son secrétaire particulier. Ce dernier a consacré de curieuses pajjes à tout le voyage de celui qu'il accompagnait. Il était son témoin de chaque jour, et ses témoignages sont d'autant plus précieux que Fox, absorbé par les entraînements de sa curiosité et par les occupations qu'il eut le bonheur d'avoir, a écrit fort peu de lettres sur cet épisode de sa vie. Sa correspondance, publiée en 1853 par lord John Russell, présente à peine trois lettres datées de Paris. Cet homme illustre avait un goût extrême pour les études historiques. Pendant les vacances du Parlement, dans sa retraite de « Sainte-Anne's Hill » , l'orateur des grandes séances se plaisait au calme admirable que l'esprit rencontre dans les considérations rétrospectives concernant les grands faits. Il avait conçu, entre autres projets, celui d'écrire une histoire des événements qui avaient précédé la Révolution d'Angleterre, en J 688, c'est-à-dire l'histoire des deux derniers rois Stuarts. Il savait par les témoignages de sir John Dalrymple quelles intéressantes dépêches possédait sur ces temps le Dépôt des Affaires Etrangères de France. L'occasion était heureuse pour en demander la communication. M. de Talleyrand, ministre des Relations Extérieures, était , à cet égard , de nature fort libérale. II mit tant de hâte à répondre, avec l'assentiment du Premier Consul, que, quatre jours après son arrivée à Paris, l'illustre étranger se trouvait installé dans une pièce du Dépôt des Archives du Ministère, avec les dépêches de l'ambassadeur de Louis XIV en Angleterre sous le règne de Jacques II,

Voici, à ce propos, un extrait d'un Mémoire de lord Holland sur la vie et les travaux de Charles-James Fox :