IMPULSION DONNÉE AUX TRAVAUX HISTORIQUES

période littéraire du règne de Louis-Philippe. On n'avait point encore rencontré un ministre qui eût fait plus d'efforts personnels que M. Guizot pour entrer dans la voie des généreuses et intelligentes innovations. Il faut lire dans les « Mémoires de mon temps » les deux beaux chapitres consacrés aux Académies et Établissements littéraii es et aux Etudes historiques, pour connaître exactement la noble part que M. Guizot eutà une impulsion si louable. Il fut le fondateur, en 1833, de la Société de VHistoire de France, à laquelle nous devons de si utiles publications. Il soutint, avec une rare élévation de pensées, devant les Chambres, en présentant le projet de budget de 1834, la demande d'une allocation spéciale d'un crédit pour commencer l'entreprise de la publication des Documents inédits pour servir à l'histoire de France. La discussion qui s'établit à ce sujet fut très-animée; il ressort toutefois que le ministre fut félicité de la publicité qu'il allait donner aux Archives et aux Documents diplomatiques, « bonne école, dit un député qui avait part au débat, pour former les hommes politiques dont la France a besoin'. » Dans son remarquable Rapport au Roi, en date du 31 décembre 1833, ce ministre vraiment illustre a établi, dans les termes les plus sages, la part que le Gouvernement devait prendre à la libéralité des communications des documents historiques. Et ce n'est pas sans plaisir qu'aujourd'hui encore, après quarante ans écoulés, on rencontre cette déclaration au Roi :

« Mais le Gouvernement doit faire davantage. Il possède d'autres archives dont lui seul dispose, et dont il peut, sans aucun inconvénient, communiquer, en partie du moins, les inappréciables trésors. Je veux parler des archives des différents

* Voyez le très-beau Rapport au Rot sur le projet, 31 décembre 1833.