L'HISTOIBE DES NÉGOCIATIONS RELATIVES

Nous nous arrêtons volontierssur ces souvenirs parce que dans ces annales du Dépôt des Affaires Étrangères, la publication des « Négociations relatives à la succession d'Espagne sous Louis XIV, ou Correspondances, Mémoires et Actes diplomatiques concernant les prétentions et F avènement de la maison de Bourbon au trône d'Espagne » , est un fait d'une importance considérable. Cette publication renversait, en effet, toute la série des préjugés excessifs, fort en honneur auparavant, et inaugurait dans la maison une ère nouvelle qui, toute lente qu'elle a été dans ses effets, n'a pas moins eu pour principaux événements la publicité de négociations aussi curieuses que celles de la Succession d'Espagne, aussi utiles que celles des Correspondances du cardinal de Richelieu er du cardinal Mazarin, et pour principale conséquence, un accueil plus libéral quoique bien restreint encore , pour les esprits studieux. Nous nous arrêtons, disons-nous, volontiers sur ces souvenirs, parce que, selon nous, le mode, la mise en œuvre de cette première publication de documents tirés des Archives Diplomatiques est un incomparable modèle qui devrait être adopté pour toutes les publications du même genre. On a parlé d'école politique, d'enseignement diplomatique, avec les dépêches des négociations pour classiques. Lemeilleur exercice seraitencoredeprésenterauxélèvespolitiques, s'il y avait une école, des questions d'histoire pour être traitées dans la manière et sur le modèle de l'ouvrage de M. Mignet. En matière de recherches et de pubhcations pour servir à l'histoire, cet ouvrage est le plus classique que nous connaissions. L'auteur a lumineusement expliqué sa méthode.

« Il m'a semblé que ce qui importait, c'était de donner fidèlement et avec toute leur authenticité les documents essentiels pour