DISGRACE DE M. DE CHAUVELIN

venus presque à la fin, et l'arrangement des papiers du Dépôt sera désormais établi dans un ordre si naturel et si exact que Monseigneur pourra quand il voudra se donner le plaisir de Faire trouver devant lu y dans le moment sans aucune recherclie dans les tables, tels traitez ou actes de quelque Roy, Prince ou Estât que ce soit. »

Il ne se pouvait demander rien de plus à un garde du Dépôt, et cette déclaration sans fard ni éclat, modestement énoncée par M. Le Dran, est un juste éloge de son travail.

La disgrâce de M. de Ghauvelin advint en février 1737. Elle fut soudaine, car peu de jours auparavant (le 6 février), M. de Bussy, l'un des commis aux bureaux politiques, lui avait envoyé du cabinet du cardinal de Fleury une note sur le travail de Son Éminence qui concernait le Garde des sceaux, secrétaire d'Etat des Affaires Étrangères. Le 20 février, M. de Maurepas, ministre de la maison royale, se porta chez lui pour lui demander les sceaux au nom du Roi, avec ordre de se retirer à sa terre de Gros- Bois. Les causes de la disgrâce sont diversement racontées par les contemporains ; il n'entre point dans le cadre de ce récit d'avoir à les discuter. Ce ministre fut l'un des plus grands travailleurs qui aient encore été ; il rédigeait sans cesse, et l'étude de l'histoire avait pour lui des attraits incomparables. A peine créé secrétaire d'Etat en 1727, il se fit un programme fort curieux à lire et rédigé sous ce titre : « Projet de mémoire sur les vues qu'un ministre en ma place peut avoir pour remplir dignement ses fonctions . » Il encourageait les recherches et employait pour son compte un fort habile homme, Gourchetet, en même temps qu'il invitait d'Argenson (lequel plus tard fut ministre des Affaires Etrangères) à lui présenter toutes sortes de