CHAPITRE III

tes au carbone Cg et spécifiées de la même manière, etc. '.

Donc à côté de la notation stéréochimique, employée par un maîlre aussi éminent que M. Von Baeyer, il est facile d'imag-iner une notation plane, très claire, basée sur la différence d'origine des atomes d'hydrogène. Cette conception aurait l'avantage de réserver la notation dans l'espace aux isomères physiques pour laquelle Pasteur l'avait imaginée, et de laisser à ce genre d'isomères un caractère distinctif.

Si, comme M. van't HofF l'a fait pour expliquer l'isomérie de l'acide maléique avec celle de l'acide fumarique, tous deux inactifs, on a également recours à des symboles stéréochimiques non superposables analogues à ceux de Pasteur, le tétraèdre symbolique dont on a tiré les propriétés des corps actifs, dans le cas d'un seul atome de carbone asymétrique, perd sa force. Il en est de même à fortiori du raisonnement qu'a invoqué M. van't Hoff quand, après avoir constaté l'absence de carbone asymétrique dans l'inosite, il s'est trouvé en présence des inosites actives de M. Maquenne.

Malgré sa vogue, la théorie du carbone asymétrique présente quelques difficultés inaperçues de la plupart des chimistes, mais qui n'ont échappé ni à M. Ladenburg, ni à M. Reychler.

Il convenait de les préciser.