CHAPITRE XI

Suite do yréeédent.

Tandis que les choses dont nous avons rendu compte au chapitre précédent se passaient à Strasbourg, les disputes occasionnées par Engelbrecht , curé de Saint-ËtienneS s'étaient envenimées de plus en plus. Nous avons eu occasion de dire qu'Antoine Engelbrecht (ou Egentinus), ancien évèque suffragant de Spire, était arrivé à Strasbourg en 1525, après avoir embrassé la Réforme. — Capito lui avait donné Thospitalité, et grâce à l'intervention de Butzer il était devenu prédicant à Saint-Étienne. Capito et Hedio s'étaient promptement brouillés avec Engelbrecht ; ils l'accusaient de fausseté , d'entêtement , de négliger les devoirs de sa place et de diverses malversations. — Il paraît qu'on lui en voulait surtout aussi parce que, seul entre ses collègues, il restait célibataire. — Capito, Ze]I, Hedio et Butzer avaient exhorté inutilement Engelbrecht à remplir avec plus de zèle ses fonctions de pasteur, à avoir son ménage au lieu de prendre ses repas dans une auberge, et à éviter tout ce qui pouvait compromettre sa réputation aux yeux du public. Engelbrecht, irrité, passa une année entière sans visiter les autres ministres; il chercha, mais en vain, à détacher Zell de leur parti , cessa de prêcher à la cathédrale , et publia enfin contre les prédicants un libelle que Butzer quaUfie de très-pestilentiel et d'exécrable (dirissimnm et pestilentissimum scriptum). Dans cet écrit il leur reprochait d'exercer sur les consciences une tyrannie plus violente que le papisme lui-même. — Le pamphlet fit du bruit et trouva de nombreux approbateurs. Les serviteurs de la parole eurent encore recours, en cette occasion, au sénat, et lui demandèrent d'intervenir entre eux et Engelbrecht. Le sénat chargea

• Voir eh. III.

quatre de ses membres, parmi lesquels se trouvait Jacques Sturm, de sommer le curé de Saiut-Étienne de prouver les assertions contenues dans son écrit. Engelbrecht s'excusa, dit qu'il s'était borné à rapporter ce qu'il avait entendu , se rétracta et promit de s'abstenir à l'avenir de parler contre ses collègues. — Son livre fut brûlé, mais il ne tint pas parole. — Le fait que nous venons de raconter se passait au moment où les illuminés de différentes sectes arrivaient en foule à Strasbourg, et où Butzer excitait les autorités temporelles à bannir ceux qui ne se soumettraient pas à la dogmatique ofjQciellement établie dans la ville. Engelbrecht se prononça en diverses occasions pour les sectaires 6t contre les prédicants, contre Butzer surtout, qu'il accusait de persécuter ceux 'qui osaient ne point partager sa manière de voir, et d'exiger qu'on reçût comme parole de l'Évangile tout ce qu'il lui plaisait de débiter en cette qualité.

Engelbrecht se vit bientôt à la tète d'un parti assez considérable. Volfgang Schultheiss, devenu serviteur de la parole dans la commune voisine de Schiltigheim , prit ouvertement sa défense ; Otton Brunfels, bien qu'il fût l'ancien ami et le médecin de tous les ministres de Strasbourg, et le savant Sapidus, en firent autant. Schultheiss, que l'on voyait plus souvent à la ville qu'auprès de son troupeau, fréquentait assiduement les conventicules et les petites assemblées ; il détestait cordialement Butzer, prononçait anathème à la fois contre le papisme et contre les purs évangéliques de Strascourg, et reprochait à l'autorité temporelle de se mêler des affaires de l'Égli-se et de gêner l'essor de la liberté chrétienne. Il écrivit même up livre ^ pour prouver qu'on devait respecter l'indépendance des esprits et ne pas mépriser ce que Dieu manifeste par ce moyeo. «Que la liberté de chacun soit sauve, — y dit-il, — alors il n'y « aura plus de désunion ; les prédicants veulent ériger une nouvelle «papauté, un mot les irrite lorsqu'il est en opposition avec leurs « idées ; quiconque n'est pas de leurs avis est traité de rebelle et de

* Ermahnung zum geisllicken Urtheil inn gcBUlichen Sachen und wie mann zur waren Einigkeit des Glaubens dieser Zeil kommen mœge.

^fanatique, lors même qu'il a pour lui la révélation divine; ils « font exiler par Tautorité temporelle ceux qui ont des doutes sur «leur infaillibilité.»

Parmi les hommes qui se prononcèrent pour Engelbrecht et contre les prédicants se trouvait également Tancien ami d*£rasme, le savant Jacques Ziegler de Landau , auquel ses connaissances en mathématiques et en théologie avaient valu une grande réputation. 11 s'était établi, en 1531, à Strasbourg, afin d'y professer librement ses croyances protestantes, après avoir vécu pendant bien des années en Italie.^ Les prédicants, charmés de voir arriver dans leur vilte un homme de si grand renom , s'étaient empressés de lui faire des avances et de lui obtenir du magistrat de forts appointements; Capito l'avait même hébergé dans sa maison. — Toutefois Ziegler ne tarda pas à être choqué du despotisme spiritud exercé par ses nouveaux amis ; il leur reprocha vivement d'avoir confisqué à leur profit l'antique autorité de Rome, dont l'humanité régénérée s'était crue délivrée par la Réforme. Ses représentations et ses avis furent fort mal reçus. Il y eut alors dissension complète, le savant landauien prit parti pour le curé de Saint-Étienne, et n'épargna les prédicants ni dans ses discours ni dans ses écrits.

Sur ces entrefaites, la présence du chef anabaptiste Melchior Hoffmann vint encore augmenter le désordre. Ce fanatique se croyait appelé à établir le règne de Dieu sur la terre ; il s'attachait surtout à expliquer les prophètes de l'Ancien-Testament et l'Apocalypse. Ainsi que nous l'avons rapporté*, il s'était trouvé déjà à Strasbourg au mois de mai 1529 et en avait été chassé à la demande de Butzer, après avoir publié les actes du colloque de Flensbourg et s'être fait beaucoup d'adhérents parmi la petite bourgeoisie.

Hofifmann, expulsé d'Alsace, était allé prêcher successivement en

' Jacques Ziegler fut longtemps employé à la chancellerie romaine. Après avoir apostasie il s'était mis au service de Frundsberg ; il rédigeait les harangues, les dépêches et la correspondance du chevalier lors de Texpédition d'Italie, qui amena le sac de Rome sous Clément Vil <1527). ■— Voir Schelhom de vila et scriptis Jacobi Ziegleri,

^ Histoire de rétablissement de la Réforme à Strasbourg,

Hollande et en Frise , et y avait gagné à sa cause un grand nombre de disciples. Un décret du comte Enno Tayant forcé à quitter ce dernier pays en 1530, il était revenu à Strasbourg, mais en secret et sans se montrer en public, afin d'avoir le loisir d'y faire imprimer divers écrits qu'il venait de composer.

Il en avait publié successivement quatre.^

Le premier est une explication de l'Apocalypse adressée à Fré* déric de Danemarck. Hoffmann considérait ce prince comme un des deux rois destinés à assommer les premiers-nés d'Egypte, c'està-dire la papauté avec ses monarques (les princes catholiques) et ses protecteurs. Luther est qualifié dans ce livre de pape et de diable.

Le second écrit est une prophétie sur les misères des derniers temps et sur l'invasion des Turcs , instruments de la colère divine.'

Le troisième traite de l'ordre divin rétabli par Jésus-Christ.

Le quatirème est une prophétie tirée de l'Écriture-Sainte et in-^ dique les signes précurseurs du nouvel avènement du Christ.

Hoffmann , après avoir employé la plus grande partie de l'année 1531 à parcourir la Westphalie et les Pays-Bas pour y répandre ses œuvres et disposer les esprits à recevoir sa doctirine , était revenu à Strasbourg afin de publier deux nouveaux traités; dans l'un il prétendait démontrer que le Christ avait apporté sa chair du ciel et ne l'avait pas prise dans le sein de la vierge Marie, l'autre était encore une prétendue interprétation' de l'Apocalypse.^ »

L'illuminé ne savait pas rester longtemps dans le même lieu ; son imagination le poussait à agir et à courir sans cesse, et il

' Krohn, Melchior Hoffmann und die Hoffmanianer , p. 247 et seq.

* Alors précisémeDl avait lieu la grande invasion de Soliman.

^ L'Écrit était intitulé : «Das freudenreiche Zeucknus vom worren friderichen ewigen Evangelion, ÀpocaL 14, welches da ist ein kraft Gottes — welchem izt zu dieser letzten zeit so viel daussent sathanischer Geister, mit falsoher ketzerischer irriger lugenhaftiger Zeucknus gegenstandt.)) 1532, 4''. — 7 feuillets.

^ Les écrits de Hoffmann furent imprimes par Balthasar Beck et Christian Egeuolph, que les magistrats de Strasbourg firent emprisonner à ce propos.

obéissait à chacun de ses caprices, les tenant pour des inspirations du Saint-Esprit. On le retouve dans les derniers mois de Tannée 1532, d'abord dans les Pays-Bas, ensuite auprès de ses disciples d*Emden en Frise.

Mais son séjour parmi eux avait été fort court. Un vieillard des environs de la ville était venu le trouver pour lui annoncer : « qu'il demeurerait prisonnier à Strasbourg pendant six mois, qu'ensuite la liberté lui serait rendue, et qu'il ferait prêcher le véritable évangile dans le monde entier par ses serviteurs et ses disciples, sans que personne pût l'en empêcher.^» Hoffmann ne doutant pas de la vérité de la prophétie, s'était hâté de retourner à Strasbourg pour en accélérer l'accomplissement.

Arrivé pour la quatrième fois dans cette ville , Melchior renonça entièrement à ses précédentes précautions. Inaccessible à la crainte, il rejetait toutes les mesures de prudence. Il s'empressa de publier son explication de l'épltre aux Romains , de laquelle il faisait découler son bizarre système théologique, et il recommença à prêcher. — Plein d'un superbe mépris pour la Réforme adoptée à Strasbourg, il donnait aux prédîcants le titre de serviteurs du Diable, et il annonçait que prochainement l'esprit de la ville changerait, qu'éclairée d'une lumière soudaine et éclatante, elle deviendrait la Jérusalem du royaume régénéré de Jésus-Christ, tout comme Rome avait été la Babylone du monde qui s'en allait.*

Les discours de Hoffmann attiraient la foule ; le nombre de ses fidèles augmentait. Il avait converti en cénacle la maison de son zélé disciple Valentin Goldschmidt, située près du Fossé-des-Tailleurs. C'était là qu'on venait jour et nuit se grouper autour de l'apôtre.

Les serviteurs de la parole, informés de ce qui se passait, se voyant abandonnés, méprisés et qualifiés d'agents de la prostituée écarlate, par une portion de ce même public qui naguère les élevait aux nues, eurent recours au magistrat. Celui-ci s'empressa

* Hast, gesch, der Wiedertœuffer, etc., p. 262. VKrohn, p. 266et suiv.

de faire droit à leur demande, il ordonna à la garde urbaine de saisir le chef anabaptiste et de le conduire en prison. — Hoffmann se voyant entre les mains des sbires, en éprouva la joie la plus extra vangante ; comptant sur la parole du vieUlard d'Emden, il ne douta pas qu'après six mois de captivité le jour de la gloire ne succédât à celui de Topprobre, et il se mit à louer Dieu à haute voix. — Dans son délire il jeta son chapeau, ses bas, ses souliers, et jura solennellement de se nourrir uniquement de pain et d*eau jusqu'au moment où il pourrait accomplir sa mission.* L'enthousiasme du maître se communiqua aux disciples , tous ils conclurent de l'emprisonnement à l'accomplissement du reste de la promesse.

Hoifmann subit un interrogatoire au mois de mai 1533. Il y déclara que depuis dix ans il voyageait en prêchant, qu'il ne se donnait pas pour prophète, mais pour simple témoin du Tout-Puissant; qu'il était venu à Strasbourg afin d'y proclamer la vérité, et que toujours il avait exhorté ses adhérents à demeurer soumis à l'autorité temporelle. «Quoi qu'on fasse, — ajouta-t-il, — la vraie «doctrine fleurira ici, les prédicants sont des ministres de l'erreur, « de même que toute la troupe luthérienne et zwinglienne ; quant «à Luther, il est endurci dans le Diable^ il s'est fait une idole «dans le Sacrement; c'est là un péché contre le Saint-Esprit, qui « ne saurait lui être pardonné....»

Le témoin du Tout-Puissant était doucement traité dans sa prison; on lui permettait d'y recevoir ses disciples, ^t ceux-ci arrivaient d'Alsace, d'Allemagne, de Suisse et des Pays-Bas, pour lui rendre compte de ce qui se passait au dehors et prendre ses instructions. — Il ne manquait pas de leur raconter ses visions, ses révélations, et de les leur interpréter, afin qu'ils allassent encourager et consoler ses amis. — Il y avait un côté contagieux dans le fanatisme mystique de Hoffmann ; il gagna à Strasbourg des hommes et des femmes qui commencèrent à prophétiser à leur tour. On remarquait en particulier dans leur nombre, un artisan nommé

'.Hast, op. dl., p. 261.

Léonard Joosten, Ursule sa femme, et une certaine Barbe, qui appartenait à la dernière classe du peuple.^ Joosten dit des choses tellement folles et dénuées de sens, qu'on le fit enfermer à l'hospice des aliénés ; quant à Hoffmann , il considérait cet individu comme l'égal d'Isale et de Jérémie ; il fit même imprimer ses prophéties.

— 11 y joignit les révélations des deux femmes. C'étaient des visions, fruits d'un cerveau en délire, qu'elles commentaient à leur

manière. Elles annonçaient que Hoffmann était Elie en personne et qu'un de ses disciples, nommé Corneille Poltermann, était Enoch.

— D'autres fois elles retrouvaient Enoch en Schwenkfeld.

« Strasbourg, disaient-elles, sera la nouvelle Jérusalem , et lors- «qu'Élie y aura accompli sa prison de six mois, il en sortira avec ucent quarante-mille prédicateurs, apôtres et envoyés de Dieu. Il «fera de grands miracles et sera doué de pouvoirs tellement écla- «tants que personne n'y résistera. Elie et Enoch seront semblables tf à deux flambeaux, ou bien encore à deux oliviers ; ils seront vêtus «de sacs et nul ne pourra leur nuire. Le feu sortira de leurs bou- «ches et consumera leurs ennemis, et ils auront la puissance de « frapper la terre de fléaux. Les cent quarante-mille seront les élus «de r Apocalypse qui peuvent suivre l'Agneau partout où il va.'»

Ces extravagances, débitées d'un air inspiré, avec force gestes, cris et contorsions , électrisaient la foule ; le nombre des illuminés augmentait, ils prenaient pour argent comptant ce que leur révélaient Barbe et Ursule, et étaient pleins d'une confiance inébranlable.

Parmi ceux dont l'esprit prophétique s'était emparé, se trouvait aussi le jardinier Clément Ziegler, que nous avons vu jouer déjà un rôle parmi les fanatiques les plus exaltés de l'époque, et que les habitants de la Robertsau avaient voulu placer à leur tête en qualité de serviteur de la parole.' Sans se déclarer positivement pour aucun parti , se posant plutôt en chef de secte qu'en adhérent de

* Krohn, op. dL, p. 273 et suiv. — Hast, op. ctX, p. 263 et suiv. ' Krohn, op. cit., p. 274 et suiv. — Hast, op. cit., p. 265 et suiv. ' Voir notre Histoire de rétablissement de la Réforme, etc.

qui que ce fût , Ziegler partageait sous quelques rapports les idées de Hoffmann ; il en avait d'autres qui lui appartenaient en propre. Il afOrmait qu'il n'existait pas de peines éternelles , parce qu'elles seraient incompatibles avec la bonne nouvelle de l'Évangile; — que l'homme, quoi qu'il. fît, était destiné à la béatitude; — que le monde était placé sous l'empire d'une nécessité absolue ; — que quiconque se sentait appelé à prêcher devait prêcher, etc. — Il avait composé plusieure écrits pour exposer ses principes et ses visions*, — car il se vantait d'être favorisé de révélations particulières, qu'il plaçait fort au-dessus des Saintes- Écritures. Il les communiquait à ses adeptes, parmi lesquels un certain Martin Stœrr jouait le premier rôle.

Claus ou Nicolas Frey, pelletier, originaire de Windsheim en Franconie, se trouvait à Strasbourg en même temps que Melchior Hoffmann , et il était son émule en excentricité. Frey, gagné au parti des anabaptistes par un émissaire zurichois , et emprisonné à Windsheim après s'être livré publiquement aux actes du fanatisme le plus extraordinaire, s'était rétracté et avait été remis en liberté à la condition de se soumettre à une pénitence publique. Cette pénitence devait consister à paraître trois dimanches de suite dans l'église du lieu , et à s'y tenir debout durant le prêche une verge à la main. L'humiliation sembla trop cruelle au pelletier, il se sauva, abandonna sa femme et ses enfants , mais au lieu de reprendre ses précédentes idées, il s'érigea lui-même en chef de secte, déclara que seul au monde il connaissait parfaitement la volonté de Dieu , et prononça un anathème commun contre les anabaptistes, les luthériens, les zwingliens et les papistes.' Il se rendit d'abord à

' Les principaux écrits de Ziegler sont : V(m der Seligkeil aller menschen seelen, Ms,, nov. 1532. — Ein Merklicher Verstand uber das geschriben Buchlein von' der Seligkeit aller menschen seelen, wie sie eigentlich angezeigt mit sichlbarlichen Figuren durch Clemens Zieler (sic), gœrlner zu Slrasburg, 12 déc. 1532, Ms. — Von gesichten und Erscheinungen iiber mich Clemens Ziegler. Ms.

* «Neo anabapiisla, nec lutheranus, nec zwingllanus, nec papista. Omnes enim similiter damnât^ nuUos cradelius quam nos et nostra,»

Dbtbl. du Protbst. ^

Nuremberg , instruisit dans la vraie foi Elisabeth Pfersfelder, jeune veuve de bonne famille, en fit sa sœur en Christ et sa femme, et envoya une lettre de divorce (Scheidebrief) à sa légitime épouse. Frey et sa nouvelle compagne arrivèrent à Strasbourg au mois d'octobre 1532 , et allèrent prendre gtt^ chez un anabaptiste trèsrigide. Bien que l'artisan de Windsheim ne nt pas partie de la secte, il en fréquenta assidûment les assemblées, mais il fut trèscboqué de ce qu'on refusât de lui rendre les honneurs auxquels il croyait avoir droit. Il se prétendait inspiré par le Saint-Esprit, et on le traitait de pécheur, indigne de se trouver dans la compagnie des élus ! — Ces mêmes élus ayant appris la manière dont il s'était uni à Elisabeth , ne voulurent pas la reconnaître en qualité de femme légitime et engagèrent Frey à renvoyer sa sœur en Christ (seine Eheschwester); l'homme chez lequel elle logeait alla jusqu'à lai interdire l'accès de sa maison. Frey cria, se plaignit et fit tant de bruit que le sénat ordonna qu'on le jetât en prison ; il y passa son temps à écrire une innombrable quantité de lettres, dont les unes étaient adressées à mon très-cher Seigneur le Bon Dieu, et les autres aux gracieux sieurs de Strasbourg. — Dans ces dernières l'illuminé ne cessait d'affirmer qu'il avait reçu d'en haut l'ordre de réformer le mariage et que c'était là le but principal de sa mission. Il faut avoir lu les correspondances et les actes contemporains pour avoir une idée de la corruption, du désordre, de la confusion qui régnèrent à Strasbourg à la suite du développement qu'y prirent les sectes dont nous venons de parler. On se querellait , on s'anathématisait, on se traitait réciproquemait de fils de Satan, d'enfants de Bélial, de bâtards de la prostituée de Babylone; et chacun en son particulier se considérait comme un vase d'élection, comme faisant partie du petit troupeau choisi qui possédait la vérité révélée à l'exclusion de tous les autres. Les prédicants étaient tombés dans le dernier mépris : on ne les écoutait plus, on ne suivait pas leurs sermons, les églises demeuraient vides , le nombre

écrivait Hedio à Muscullus en parlant de Frey (23 Juillet 1533. Ms,^ cité par Rœhricb, t. II, p. 93 et 94, note 39).

des communiants était à peu près nul, et beaucoup d'enfants de cinq à six ans n'étaient point baptisés. — La foule se divisait entre les différents chefs de sectes : les uns se groupaient autour de Schwenkfeld ou de Clément Ziegler, les autres se réunissaient aux assemblées des anabaptistes dans les forêts d'Eckb^sheim, de Lingolsheim, d'Ostwald et au lieu appelé Schnakenhch. C'était là qu'on entendait les prophètes, qu'on se faisait baptiser ou marier. — Le culte public, tel que l'avaient établi les premiers apostats et les ordonnances du sénat était tourné en ridicule par la grande majorité de la population ; le nom sonore de serviteurs de la parole, que s'étaient adjugé peu d'années auparavant les ministres du pur Evangile, étsût remplacé maintenant dans la bouche du peuple par celui beaucoup moins relevé de chiens beuglants (hundsbeller). On affectait surtout de désigner Butzer sous cette ignoble qualification.

Un libelle, imprimé à Haguenau, répandu à profusion, et dans lequel les magistrats n'étaient pas mieux traités que les ministres, acheva de tourner les têtes strasbourgeoises et de répandre dans toutes les classes de la société l'esprit de vertige, d'indiscipline et de folie. Ainsi on vit un dimanche Jean Adam , tailleur du village de Mundolsheim, monter en chaire à côté de Capito pour prêcher à sa place, et on l'entendit déclarer aux assistants qu'il vaudrait mieux être du parti du diable que de celui des prédicants.

Peut-être les propagateurs du nouvel Évangile et les magistraU commencèrent-ils à comprendre alors que cette déplorable situation était la conséquence nécessaire et la juste punition du crime de révolte contre l'Église, dont ils s'étaient rendus coupables. — Ils ne l'avouèrent pas, mais une lettre adressée le 4 janvier 1533 par Butzer à Marguerite Blaurer^ reconnaît la profondeur du mal. «Les sectes, dit-il, ont fait tomber la parole divine dans le «plus complet mépris; elle semble absolument anéantie! Que Dieu « prenne pitié du petit nombre de ceux qui lui sont encore fidèles l « Notre Église est souvent consultée par les autres , et je ne sais s'U cen est une qui ait plus besoin de bons conseils.»

' Ms., citée par Rœhrich, II, 95, et par Dœllinger, II, 4.

A la vérîté le magistrat avait renouvelé en 1530 le décret rendu en 1527 contre les anabaptistes, mais il s*était borné à publier son ordonnance sans se mettre en peine de la faire appliquer; on arrêta quelques-uns des principaux sectaires, on leur lit subir des interrogatoires, puis on les relâcha presque tous, au grand déplaisir de Butzer. Celui-ci gémissait de cette mollesse dans ses lettres à Blanrer : Segnius in eos animadvertitur^ écrivait-il à son ami^; — après les violences auxquelles il s*était livré contre le Catholicisme, il eût trouvé fort simple qu'on établit une inquisition à Strasbourg, et que ceux qui osaient ne pas adopter son symbole fussent condamnés aux peines les plus sévères.

Cependant le sénat reçut sur ces entrefaites divers avis du dehors; on lui reprochait son manque d'énergie, on lui peignait sous les plus sombres couleurs les maux sans nombre qui résulteraient pour Strasbourg de l'action des sectaiers qui foisonnaient dans son enceinte.

Il prit alors l'alarme. Les membres du Consistoire proposèrent comme seul moyen de mettre un terme à l'anarchie, le synode provincial dont il a été question dans notre chapitre IV. Ces hommes qui avaient si follement rompu l'unité générale aspiraient maintenant à établir une foi uniforme dans la ville, et se mettaient en contradiction manifeste avec leur point de départ. — Peu leur importait, les auteurs des révolutions ne se piquent d'être conséquents que lorsque l'intérêt le leur commande.

Quoi qu'il en soit, nous savons que les sénateurs et les meisters approuvèrent la proposition , et qu'afin de donner une base solide aux délibérations des Pères du futur concile , on formula d'abord en seize articles la foi dite orthodoxe de Strasbourg, — car dans ces heureux temps il y avait une orthodoxie wittenbergeoise , une orthodoxie zurichoise, une orthodoxie strasbourgeoise, etc., etc. ; il y en avait d'autres encore, et pour les mettre toutes d'accord, sans obliger cependant les différents orthodoxes à renoncer à leurs fois respectives, on avait inventé les formules de concorde, dont les ex-

'Rœhricli,!!, 9tf.

pressions élastiques se prêtaient aux interprétations les plus variées.

Après avoir fait rédiger les seize articles S le sénat eut soin d'annoncer aux tribus d'artisans, que le synode s'ouvrirait le 3 juin i533, et que ceux qui voudraient proposer des objections contre la doctrine enseignée dans la ville pourraient se présenter à l'assemblée et y discuter leure opinions.

On espérait que Hoffmann, Schwenkfeld, Ziegler, etc., ne manqueraient pas d'y paraître, car ils avaient demandé à plusieurs reprises d'être autorisés à entamer des disputes de religion avec les prédicants, et on ne doutait pas que ces derniers ne restassent maîtres du champ de bataille. On supposait qu'à la suite de cela, tout le monde viendrait se ranger sous leurs houlettes et qu'il n'y aurait plus dans Strasbourg qu'un troupeau et dix ou douze pas« teurs à peu près d'accord entre eux.

• Voir Pièces justificatives, n"* IX, les 16 articles (Rœhrich, II, S»3).