CHAPITRE XVIII

Guerre de SmallLaldej «es «iitte«.

Le magistrat de Strasbourg continuait à se prépaîrer à la guerre. On achevait de mettre en état les fortifications ; des moyens de dé«fense étaient ajoutés à ceux qui existaient, une activité extraordinaire régnait à l'arsenal , et les greniers étaient abondamment pourvus de grains et de provisions de toute espèce. On fit démolir les maisons qui gênaient les abords de la place , ou qui pouvaient servir à masquer l'ennemi, et le sénat envoya des députés à Ulm où s'étaient réunis les représentants de différentes villes protestantes de la Haute- Allemagne pour s'entendre sur les mesures à prendre en cas d'attaque.

L'empereur ayant été informé de ces. dispositions s'en ii^quiéta ; il avait déjà pris Talarme à propos de l'accord de l'électeur palatin et de la ville de Strasbourg , et s'était efforcé de détourner ce prince de la ligue de Smalkalde.

Il fit également des efforts pour en détacher Strasbourg et les cités avec lesquelles elle avait contracté alliance. Gfaarles-Quint leur adressa à cet effet une lettre datée du 17 juin 1546; elle fut remise au sénat strasbourgeois par le baron Lazare de Schwendi , général dans les armées impériales.^ Charles^Quint disait que : «ses préparatifs de guerre étaient destinés uniquement à faire rentrer dans le devoir les princes et à maintenir la paix de l'Empire que des rebelles cherchaient à troubler; qu'il voulait prévenir leurs sinistres desseins et les empêcher de s'assujettir les cités impériales

* Ce baron de Schwendi avait acheté des comtes de Luppffen le cbâteau de Hofaen-Landsberg , près de Golmar; il n'en reçut l'investiture qu'en 1564. — Schwendi fit à Strasbourg une fondation pour quelques pauvres écoliers. Il remit la leUre de l'empereur au sénat le 24 juin 1546. — Sleidan, 1. XVII, ad an. 1546.

comme ils s'étaient assujetti«4éjà quelques évêchës ; — les villes , ajoutait Tempereur, — n'ont rien à craindre de notre part, nous avons , au contraire, l'intention de leur donner de nouvelles preuves de notre bienveillance si elles continuent à nous être fidèles.»

L'envoyé impérial accompagna l'épitre , dont il était porteur, de remontrances verbales, et s'acquitta de sa mission avec beaucoup de zèle. Cependant il échoua. Le sénat, après avoir longuement délibéré, adressa à Charles-Quint une lettre conçue en termes respectueux, mais qui exprimaient la ferme résolution de soutenir, à quelque prix que ce fût, la cause commune et la nouvelle religion. On y déclarait qu'on ne se soumettrait jamais aux décisions d'un concile présidé par le pape ; on y faisait même l'apologie des princes qui s'étaient emparés des biens de l'Église. Les moines dégénérés, disait-on, sont devenus inutiles, il vaut donc infiniment mieux former de tous ces biens un trésor public qui puisse être employé pour l'avantage de tous. Les sénateurs conjuraient, en finissant, Sa Majesté de faire cesser des préparatifs de guerre destinés à écraser ceux auxquels on ne pouvait reprocher « que d'avoir «voulu réformer la religion en s'attachant uniquement à la pure «parole de Dieu.»*

L'empereur ne fut pas plus heureux auprès des autres villes qui faisaient partie de la ligue. — Il se vit contraint d'en venir aux extrémités. Dès le 20 juillet il mit au ban de l'empire Jean Frédéric, électeur de Saxe, et Philippe, landgrave de Hesse, chefs des confédérés, et dans son manifeste il les déclara criminels de lèse-majesté.

La guerre éclata. Ce fut à cette occasion que le magistrat de Strasbourg établit les grands jours de prières publiques, pour attirer la bénédiction d'en haut sur les armes protestantes. « Ces jours se « célébraient avec autant de solennité que les dimanches ; tous les « quatrièmes mardis de chaque mois la population entière devait se « rendre aux églises et se livrer après le prêche à de sérieuses mé- «ditations sur la nécessité de la pénitence. i>*

f « Sleidan , 1. XVII , ad an. 1546. — Laguille , V. P. , 1. III , 17.

i ^Rœhricb»!!, 183.

Ainsi à la première apparence de danger les fiers évangéliques étaient invinciblement poussés à se rattacher aux usages catholiques qu'ils avaient baffoués , dont ils s'étaient moqués et qui ont leurs racines dans les dernières profondeurs du cœur humain.

Mais on ne se contenta pas «des grands jours de prières;» le sénat ordonna que tous les matins, à l'issue du sermon de huit heures, au son d'une certaine cloche, chacun se mit dévotement à genoux et en prières , en quelque lieu qu'il se trouvât, au marché comme à l'église, dans la rue comme au logis, et quelle que fût aussi l'occupation à laquelle le coup de cloche le trouverait livré.*

Les protestants qui depuis quelque temps s'étaient préparés à la gueri'e furent en état de prévenir l'empereur et d'entrer en campagne avec une armée comptant quatre-vingt mille hommes de pied, dix mille chevaux et cent trente canons. Strasbourg, pour sa part, fit partir deux mille hommes et douze pièces d'artillerie sous le commandement du comte de Fûrstenberg, qui depuis quelque temps déjà avait exercé la bourgeoisie au métier des armes; la ville livra également à plusieurs reprises des sommes considérables à la caisse commune.

Le landgrave de Hesse, désirant lier encore plus étroitement Strasbourg à la ligue de Smalkalde , y envoya au commencement de la guerre son fils aine Guillaume, afin que ce jeune prince y fit ses études.

La ville de son côté témoigna de son zèle pour ses alliés en chargeant Sturm d'aller solliciter le secours de la France. Il devait représenter à François I" que Strasbourg, située près des frontières, s'était toujours conduite en bonne voisine, que le danger dont elle était menacée ne pouvait être indiCTérent au roi, parce que, si elle venait à succomber, il n'y aurait plus de barrière entre lui et son rival ; enfin il était enjomt au négociateur de demander pour les confédérés un prêt de quatre-vingt mille écus d'or contre bonne caution.'

* Rœhrich, n, 183.

' Chron, JUs. de Wencker , sans date.

François I" répondit qu'ayant fait la paix avec Fempereur, il ne pouvait donner le secours qa*on lui demandait et qu'il accorderait volontiers à Strasbourg dans d'autres circonstances. Désirant cependant adoucir son refus, il dit à Sturm que Pierre Sforze, gentilhomme florentin fort riche, était disposé à avancer aux membres de la ligue trois cent mille écus. Sturm s'entendit avec Sforze qui consentit à prêter la somme à condition que les villes de Strasbourg, Ulm et Augsbourg se porteraient cautions. Le florentin partit pour Donauwerth où se trouvait alors Tarmée protestante. L'accord fut proroptement conclu , Sforze partit pour l'exécuter ; mais le cardinal de Tournon parvint encore à le rompre.

Nous nous écarterions de notre sujet en racontant en détail les épisodes de la guerre de Smalkalde. Il nous suffit de dire que les forces de la ligue, bien que très-supérieures à celles de l'empereur, furent repoussées dans toutes les rencontres ; les confédérés ne s'entendaient pas entre eux , « et le manque d'unité , dit avec une très- « grande simplicité M. RœhrichS le manque d'unité ne pouvait «être remplacé par l'enthousiasme pour les croyances religieuses, « car le premier feu de cet enthousiasme était dès longtemps éteint, t^

Quoi qu'il en soit, la vigilance de l'empereur et de ses capitaines et les irrésolutions des chefs protestants forcèrent plusieurs des confédérés à se détacher du parti avant la fin de Tannée ; cependant aucun combat important n'avait été livré.

Philippe de Hesse , que l'on avait cru le membre le plus ardent et le plus entreprenant de la ligne , prit ses quartiers d'hiver dès le mois de novembre 1546.

L'électeur de Saxe manquait d'argent et ne put empêcher Charles- Quint de s'avancer jusqu'à Halle, en Souabe. L'empereur y reçut de nouveaux renforts venus d'Italie.

Frédéric, électeur palatin, sentit alors son zèle se refroidir; il se rendit humblement à Halle et demanda grâce.

Plusieurs villes , entre autres Ulm , Esslingen , Lindau et Memmingen, s'empressèrent d'imiter l'exem^e que leur donnait Frédéric.

• Rœhrich, t. H, 182.

Francfort eut un moment d'hésitation. Elle était sollicitée d'un côté par Tamour du pur Évangile, de l'autre par la crainte de perdre son droit de foire. Le sentiment de la crainte et de l'intérêt l'emporta, la ville ouvrit ses portes au général impérial.

Presqu'en même temps le duc de Wurtemberg vint grossir le nombre ^es suppliants.

Strasbourg, quoique déjà très-ébranlée, semblait tenir encore. L'électeur de Saxe lui adressa, le 13 février 1547, une lettre trèspressante pour la supplier de rester ferme. Il lui promettait que toutes les villes de Saxe lui donneraient de prompts secours, et il assurait que les Suisses et la France ne l'abandonneraient pas si elle se trouvait dans le besoin.

Un espagnol , du nom de Mendoza , proscrit par Charles-Quint, et qui se trouvait alors à Strasbourg , appuya de son mieux les remontrances de l'électeur. Mendoza se disait envoyé par le roi de France et promettait au nom de ce prince des secours en hommes et en argent.

Mais les pères conscrits se montrèrent plus effrayés des succès de l'empereur, que touchés des promesses et des remontrances de l'électeur, ils se décidèrent à solliciter la paix. On fit partir Jacques Sturm , Matthis Pfarrer et Marc Haag pour la cour impériale qui se trouvait alors à Ulm.* Ils y traitèrent avec Antoine Granvelle, évêque d'Arras , et retournèrent ensuite à Strasbourg. Le sénat et les échevins, satisfaits des conditions qu'on leur proposait, renvoyèrent, sans perdre un instant, les mêmes députés à Nœrdlingen. Charles-Quint s'était rendu en cette dernière ville et y était retenu par un violent accès de goutte. Ils furent admis en sa présence le 21 mars, et s'étant mis à genoux ils reconnurent qu'ils avaient gravement offensé Sa Majesté impériale, sollicitèrent un gracieux pardon et promirent d'être fijèles à l'avenir. L'empereur les releva avec un air de bienveillance et leur répondit en ces termes : «Nous a pardonnons le passé et nous voulons l'oublier, mais nous défen- «dons aux Strasbourgeois de contracter des alliances particulières,

* SleidâD, 1. XVII, ad an. 1547.

« de donner asile à nos ennemis*, et de prendre du service militaire a à l'étranger; nous leur ordonnons de se soumettre à l'avenir aui «jugements de notre chambre de justice impériale et de nous obéir « en tout ce que nous jugerons à propos de décréter, atin de réta- « blir Tordre et la paix dans TEmpire.»

Charles-Quint, redoutant Tinfluence que le roi de France pourrait exercer à Strasbourg si on la poussait à bout , imposa à cette ville des conditions beaucoup moins rigoureuses qu'aux autres cités de la ligue de Smalkalde. Elle se tira d'affaire en payant trente mille florins à Sa Majesté et en lui livrant douze canons avec leur approvisionnement de boulets et de poudre pour cent coups par pièce. *

Lors du retour des députés le sénat fit part aux écfaevins des conditions imposées à la ville, les chargea d'en donner connaissance à la bourgeoisie « et de veiller à ce qu'on ne tînt pas de discours « inutiles et oiseux propres à compromettre la paix publique. » On signifia à Mendoza qu'il eut à s'éloigner, et le 25 avril 1547 les magisti*ats prêtèrent serment de fidélité à l'empereur entre les mains d'un plénipotentiaire envoyé à cet effet. C'était la première fois que pareille chose arrivait , ce fut aussi la dernière. » '

Peu de temps après Strasbourg conclut également un arrangement avec Ferdinand , roi des Romains. Elle s'engagea à payer à ce prince, avant un mois révolu, une somme de douze mille florins et à lui restituer tous les titres de créances sur lui qu'elle avait en sa possession.

Ce traité rétablit la tranquillité en Alsace, abattit la fierté des protestants et permit aux catholiques de respirer.^

' Mendoza se trouvait alors encore à Strasbourg.

^Les autres villes payèrent des amendes beaucoup plus fortes, et plusieurs d'entre elles, telles qu'Ulm, Augsbourg etc., reçurent des garnisons impériales.

' Les villes libres et immédiates de TEmpire n'étaient pas tenues à ce serment.

* L'évéque de Spire en profita pour s'affermir dans la possession de la Prévôté de Wissembourg qu'il avait fait unir à sa mense épiscopale en 1536. Le roi Dagobert avait fondé et doté Jadis cette riche abbaye. £11^

La guerre continuait dans là Basse-Allemagne. L'électeur de Saxe, abandonné par la plupart des membres de la confédération, s'était retiré dans ses États; il campait à Mùhlberg, près de Wittenberg. L'empereur le poursuiyit, l'attaqua, tailla son armée en pièces et le prit lui-même, le 24 avril 1547. Bientôt après le land* grave de Hesse fut arraché aux embrassements de ses deux légitimes épouses et tomba également aux mains du vainqueur.

La ligue de Smalkalde', qui, siûvant l'expression du ministre Rœhrich, «avait pour elle la pleine moitié de l'Allemagne,» se trouva définitivement dissoute.

Pour des gens qui se qualifiaient de champions du Seigneur et de soldats du pur Évangile, c'était finir vite et finir misérablement.

Charles-Quint se trouva donc maître de la position. Depuis plusieurs années déjà il avait chargé trois docteurs qui passaient pour habiles, conciliants, et agréables aux deux partis, de dresser un règlement de foi et de discipline, qu'on serait obligé de suivre dans tout l'Empire, en attendant que le concile général eût prononcé sur les points contestés; ces docteurs étaient Jules Pflug, évêque de Naumbourg, Michel Heldius, évêque de Sidon, suffragant de Mayence, et Jean d'Eisleben, connu sous le nom d'Agricola , prédicant de l'électeur de Brandebourg.* Leur travail était prêt ; ils proposaient de remettre provisoirement la doctrine , le culte, la constitution hiérarchique sur l'ancien pied, seulement ils laissaient aux protestants leurs prêtres mariés et l'usage du calice à la Cène, et leur accordaient la liberté de reprendre ou de ne pas reprendre certaines fêtes abolies par la Réforme.'

Sur ces entrefaites la diète s'ouvrit à Augsbourg. Strasbourg s'y fit représenter par Jacques Sturm , Jean d'Odrazheim et Marc

était encore de TOrdre de Saint-Benoit au commencement du seizième siècle; en 1534 elle devint une prévôté et un chapitre de chanoines. Une partie de ses biens avait été aliénée ou donnée en fief à des princes voisins.

* Thuanus, 1. V.

^ Charles-Quint envoya par le nonce une copie de ce projet au pape. Paul III, après ravoir examiné, répondit qu'il n'appartient pas à l'em-

Haag. Le but de rassemblée était de rétablir et de maintenir la paix dans TEmpire d'Allemagne.

Une commission fut choisie dans le sein de la diète pour examiner la proposition impériale , à laquelle sa destination purement proTisoire avait fait donner le nom AHntérim, La commission parla beaucoup, mais à cela se bornèrent ses travaux. Quelques-uns de ses membres demandaient qu'on laissât toutes choses dans le statu qtio jusqu'à l'issue du concile. — Sturm* déclarait «que la mesure « provisoire proposée par Sa Majesté ne contribuerait en aucune « façon au rétablissement de la bonne harmonie , et que ce qu'on «avait de mieux à faire, était dé convoquer un concile national a indépendant, auqud assisteraient des hommes éclairés des deux « partis, parce qu'il était bien évident que le pape ôtaît toute liberté «d'action au concile réuni à Trente. »*

En faisant cette proposition , Sturm se montrait fidèle au projet primitif dé la Réforme; ce qu'il voulait pour arranger les affaires de l'ÉgHse, cétait un conciliabule auquel le chef de VÉglise devait rester étranger; c'était (au point de vue religieux) une parité parfaite entre les apostats, prêtres, moines, princes, etc., et les évêques catholiques; c'était enfin l'admission du principe du libre examen comme source unique de la vérité chrétienne, et le rejet de toute la tradition. L'expérience des années précédentes était comme non avenue pour Sturm ; l'inutilité si évidente des récentes conférences et des projets d'union n'avait modifié en aucune façon sa manière d'envisager les choses.

Tandis que l'on discutait à Augsbourg, Zell, le premier des réformateurs strasbourgeois , se mourait dans la ville qu'il avait empoisonnée de ses doctrines et poussée à l'apostasie. Il expira le 9 janvier 1548, âgé de soixante et onze ans. Il était le plus inepte

pereur de régler les affaires de religion, et que de plus le mariage des prêtres et la communion sous les deux espèces, concédés dans la formule, ne pouvaient être tolérés. — Wahre Relation , Ms, , p. 89. — L'empereur ne tint pas compte de la réponse du souverain pontife flMJ.

* Il était de la commission.

' Journal de Sturm cité par Rœhrich , II, 187.

des noTateurs alsaciens, mais aussi le seul qui eut réussi à conseryer sa popularité , grâce , sans doute , à la facilité avec laquelle il changeait de système et se laissait entraîner à tous les vents des opinions humaines. Butzer qui , dans ses lettres particulières, le traitait « d'individu obtus et de vieux bonhomme mené par l'or- « gueilleuse virago qu'il avait associée à sa destinée » . . . . Butzer lui fit un magnifique éloge funèbre , et exalta publiquement ses immenses talents et ses prodigieuses vertus. Cinq mille personnes accompagnèrent le défunt au cimetière de Saint-Urbain, où il devait trouver sa dernière dmneure.

La dame Zell ioe pouvait négliger une si bdle occasion de se mettre en scène avec un éclat inaccoutumé. Notre Seigneur avait pleuré son ami Lazare; Catherine, jugeant sans doute qu'une telle faiblesse serait indigne d'elle, se posa en héroïne, ne prit pas le deuil , et accompagna le corps de son époux d*un œil sec ; — les chroniqueurs contemporains l'attestent. Arrivée au cimetière, elle se plaça à côté du cercudl , et électrisa la multitude en lui adressant un long et triomphant discours, dans lequel il n'y eut aucune expression de douleur où de regret. Elle assura qu'il lui était impossible de donner une larme à celui qui était maintenant au ciel en possession de toutes les joies et de toutes les félicités. Après avoir canonisé de la sorte son mari , elle passa à sa propre béatification et se déclara sûre d'aller le réjoindre.

Retournons maintenant à Augsbourg. Charles-Quint désirait obtenir l'approbation de quelque théologien protestant de renom avant de proposer V intérim aux États de l'Empire. L'électeur de Brandebourg l'engagea à s'adresser à cet effet à Butzer , et l'empereur qui connaissait la souplesse habituelle du personnage et son talent pour les négociations, agréa ce choix. On envoya un sauf conduit à Butzer; il arriva à Augsbourg dans les premiers jours de février. L'électeur de Brandebourg l'accueillit dans sa demeure, lui communiqua l'intérim et le pria de le signer. Mais l'ancien dominicain s'y refusa, le trouvant trop conforme à la doctrine catholique. Les représentations de Granvelle et les menaces de l'électeur ne purent lui faire changer de sentiment. Jacques Sturm,

désirant mettre fin aux sollicitations, engagea son ami à quitter secrètement Augsbourg. Butzer partit en effet, réussit à trayerser, sans être reconnu, le Wurtemberg qui était occupé par des troupes espagnoles, et arriya heureusement à Strasbourg. Des bruits sinistres circulaient dans cette ville, on y avait connaissance du projet d*intérim , les prédicants et les magistrats avaient pris l'alarme et prévoyaient que le temps de la captivité de Babylone allait commencer pour leur Église. De nouvelles instructions furent envoyées à Sturm et à ses deux collègues ; on leur ordonna « de « ne négliger aucun moyen pour faire avorter le projet impérial « et de pousser les États à la résistance. » On ajoutait que si ces derniers ne voulaient pas faire d*opposition, les envoyés strasbourgeois devaient s'entendre avec ceux des autres villes protestantes, et qu'en cas d'abandon de la part de ces cités, ils eussent à se rendre seuls auprès de Sa Majesté impériale pour lui adresser les plus humbles prières et lui représenter* que la loi religieuse proposée blessait la conscience des magistrats, et que dans une affaire de cette nature le sénat ne pouvait prendre de décision sans avoir consulté les échevins et la bourgeoisie.^

Cependant la commission choisie dans le sein de la diète n'étant pas arrivée à formuler une opinion , Tempereur, assuré du suffrage des électeurs, fit publier l'intérim le 15 mai 1548. Charles-Quint ordonnait qu'on s'y soumit jusqu'à ce qu'on eût reçu les décisions du concile ; un édit impérial défendait de parler ou d'écrire contre la nouvelle constitution.

Elle n'en fut pas moins l'objet de vives attaques de la part des • catholiques et des protestants. Ceux-ci y voyaient un attentat contre la liberté de conscience; les premiers la comparaient au formulaire de l'impie Zenon l'eutichien , et Rome même blâmait l'empereur de s'être permis de prononcer en matière de religion. Les partisans du prince répondaient qu'il n'avait nullement prétendu faire une loi pour les catholiques , mais seulement prescrîi-e

' Monumenla Argentin., m,, H, 53 {Mémoire sur Vlntérim, 1547 et 1548.

aux pïotœtants ce qu'ils avaient de mieux à faire en attendant la décision du concile. Il en résulte que Y intérim n'ayant été approuvé ni par le pape ni par les évèques, n'est pas un acte authentique de l'Église.

Il n'eut pas d'ailleurs les résultats sur lesquels Charles-Quint avait compté; ce fut un palliatif momentané, et l'unité de l'Allemagne, à laquelle la religion servait jadis de base, ne se reconstitua plus.

Nous n'avons pas à nous occuper ici de la manière dont l'intérim fut établi dans la plupart des États protestants , après avoir été accepté par la diète; — c'est un détail qui rentre dans l'histoire générale de la Réforme en Allemagne. Presque tous les membres de la nouvelle religion l'acceptèrent; ce fut, à la vérité, de force plutôt qu'autrement.*

Cependant l'empereur espérait contraindre aussi Strasbourg à se soumettre à la nouvelle constitution ; il avait donné ordre à Granvelle'de s'informer des dispositions de la ville. Ce ministre fil appeler Sturm et ses deux collègues ; il ne fut pas longtemps à s'apercevoir que Butzer n'ayant pas approuvé le règlement, la cité qu'il avait infectée de ses erreurs refuserait également de l'adopter. Il n'oublia rien pour engager les députés à se conformer aux ordres du prince. Mais Sturm répondit qu'il conjurait l'empereur de ne pas les contraindre à obéir à un décret qu'ils ne pouvaient admettre sans blesser leur conscience, et il adressa à Sa Majesté impériale, par Tintermédiaire du ministre , une supplique rédigée dans le sens des dernières instructions envoyées par le sénat de Strasbourg. Granvelle refusa de la recevoir. «Il ne s'agit plus de supplier, s'écria-t-il*,

' L'électeur prisonnier de Saxe et la ville de Magdebourg opposèrent un refus formel à l'empereur. — Magdebourg fut assiégée en 1550 par Maurice de Saie. Le siège dura dix-huit moisi. — Charles-Quint envoya le 5 septembre 1551 le comte de Deux-Ponts dans la ville pour traiter, et la paix fut conclue à Wiltenberg, le 28 du même mois. Le due Maurice fut alors nommé électeur de Saxe aux lieu et place du prince prisonnier^ et reconnu en celte qualité.

* Monumenta Argent, loc, cù,, 54 el suiv. — Wahre Relation, Ms,, 93 et suiv.

« — Tempereur veut une r^nse nette et précise. Souvenez-Vous , « ajouta- t-il, — de la promesse que vous avez faite d*observer fidè- « lement ee que Sa Majesté ordonnerait pour le salut de tout TEma pire, c*est à ce prix qu'on vous a pardonné la part que vous avez «prise à la guerre de Smalkalde; les matières de religion ont mis « le trouble dans T Allemagne entière, le mal est pressant et demande «un prompt remède en attendant les décisions du concile. Les « électeurs et le plus grand nombre des princes ont approuvé le «règlement, il a été publié sans aucune opposition dans la diète, « c'est donc actudlem<Hit une loi de TEmpire à laquelle vous ne « pouvez refuser l'obéissance sans devenir rebelles. »^

Granvelle s'animant et continuant de les presser, dit encore qu'il était étrange que les Strasbourgeois se crussent plus sages que toute l'Église et poussassent l'audace jusqu'à oser s'en séparer; qu'ils avaient entrepris de renverser la religion de leurs pères, de l'Empire et même de l'univers entiei*, sans avoir d'autres garants du parti qu'ils prenaient que leurs propres lumières et les paroles coupables de quelques prêtres et moines indignes, pressés de s'affranchir des devoirs de leur état et de se marier, et qui même n'étaient jamais parvenus à se mettre d'accord.*

Mais ces raisons si évidentes ne tQUchèrent pas les députés. Granvelle leur dit alors avec beaucoup de chaleur, qu'il savait qu'on répandait déjà en France que le sénat de Strasbourg ne se soumettrait pas au décret, que ce bruit était arrivé jusqu'à l'empereur et avait fait naître en son esprit des soupçons qui ne leur étaient guère avantageux.' «Nous ignorons ce qui peut se dire en France, répondit Sturm , mais connaissant la puissance de l'empereur, nous n'aurions certainement pas la folle témérité de résister à ses ordres, si nous croyions pouvoir nous y soumettre sans manquer à tout ce que nous devons à Dieu. »*

' MonumenCa Argent., loc. cit., 54 et suiv. — TTa^re Relation, Ms. , 93 et suiv.

» Ibid.

» Jbid.

* Ibid.

Ainsi se termina la conférence. Les historiens protestants ont jugé à propos, pour embellir le récit, d'ajouter qu'avant de se séparer de ses interlocuteurs, Granvelle les avait menacés de les forcer, par le feu, à renoncer à leur hérésie ; d'après cette même version Sturm aurait répondu avec toute la dignité de la vertu aux prises avec le fanatisme : «on parvient à tuer les gens au moyen du «feu, mais on ne réussit pas à leur imposer des croyances.» Nous n'avons découvert aucune trace de cette anecdote dans les monuments contemporains vraiment dignes de foi et authentiques S nous devons par conséquent la considérer comme apocryphe.

Granvelle n'ayant pas réussi à vaincre la résistance des députés de Strasbourg s'adressa aux envoyés des autres villes protestantes et leur fixa un jour auquel elles seraient obligées de se conformer à Yintérim. Il n'en usa pas de même à l'égard de la capitale de l'Alsace, et se contenta de l'exhorter une fois encore à obéir, sans lui fixer le temps auquel elle serait contrainte à faire sa soumission.* Ce fait prouve une fois de plus que les assertions des historiens du parti rapportées ci-dessus sont tout à fait controuvées.

La diète se sépara à la fin du mois de juin ; Sturm , Odrazheim et Haag partirent aussitôt pour Strasbourg ,' et le 9 juillet ils rendirent compte au sénat du peu de succès de leur mission.

'Nous ne comprenons pas ici Thistorien Sleidan, le Menteur de Charles-Quint.

' Monum. Argent. , loc. cit,

* Us laissèrent à Augsbourg Jacques Zum-Teich en qualité de chargé d'affaires , pour tenir le sénat au courant de tout ce qui s'y passerait.