CANTON DE SAINT-CLAIR
t. Stint-Glair. — 2. Airel. — 3. Bérigny. — 4. Cérisy-la-Forét. — 5. Couvains. ~ 6. La Meauffe. — 7. Moon. -— 8. Notre-Dame-d'Elle. — 9. Saint-André- de-l'Epine. — 10. Saint- Georges- d^Elle. — 11. Saint-Germain -d'Elle. — U. Saint -Jean- de- Savigny. — 13. Saint- Pierre-de-SémilIy. — 14. Villiers-Fossard.
1. Saint-Clair. Celle paroisse était du diocèse de Bayeux, du doyenné de Couvains, a l\ livres. L'église de Saint-Clair xi" (220) livres. L'abbé de Cérisy. Maintenant c'est un personnat. II vaut ii*' (200) et le vicariat nu" (80) » (Livre- Pelu). C'est-à-dire que l'abbé avait pris le titre de curé, et faisait gérer la cure par u/ne personne payée et révocable à son gré. Le premier chiffre, soixante livres, est celui de la taxe; le second, deux cent vingt livres, indique le revenu de la cure. Soixante livres d'impôts sur deux cent vingt livres de reveau I — Le Livre-Pelu ajoute en post-scriptum : « Bénéfices non taxés : la vicairie de Saint-Clair, patron, le personnat du lieu. L'abbé de Cérisy et le seigneur de Saint-Clair sont en discussion au sujet du personnat. y>
« La chapelle du Mesnil- Fiicr dans la paroisse de Saint-Clair. — Les religieux de Saint-Lo. »
Celte chapelle du Mesnil-Vité est réduite à des usages profanes, et le lieu fait partie maintenant de la paroisse de Moon. Elle était dédiée à Saint- Thomas. — L'église Saint-Clair, avec les dîmes, avait été donnée à l'abbaye de Cérisy vers 1 1 80 par Richard de Creuilly, seigneur de Saint-Clair.
2. Airel. L'église est sous le vocable de saint Georges; la paroisse était du diocèse de Bayeux, doyenné de Couvains. Le Cwre-Pelu dit : « Taxe, dixsept livres dix sous. L'église d' Airel vaut quatre-vingts livres. Patron, l'évêque de Bayeux. » — Le château du Mesnil-Vité était dans la paroisse d'Airel.
3. B^RiGNY. L'église est sous le vocable des saints Médard et Gildard. La paroisse faisait partie du diocèse de Bayeux , doyenné de Torigny. Voici la notice du Livre-Pelu : « Taxe trente-cinq livres. L'église de Bérigny vaut cent livres. Patron, Geoffroi de la Mare, écuyer. »
La paroisse de Saint-Quentin est annexée à Bérigny. Le Livre-Pelu dit : « Taxe douze livres dix sous. L'église Saint-Quentin vaut cinquante livres. Patron, l'abbé d'Ardenne. )► — L'église est conservée à titre de chapelle.
4. C^RiST-LA-FoRÉT. L'égliso est sous le vocable de saint Laurent. Son nom ne se trouve pas au Livre-Pelu , parce que ce territoire ne faisait qu'un avec l'abbaye, qui payait une taxe de quinze cent quarante livres, et qui était sise en la paroisse Saint-Clair. |pï^?v^r: •
Un monastère de Saint- Vigor avait existé à Cérisy depuis le vi® siècle ; les Normands l'avaient détruit. Le duc de Normandie Robert II entreprit de le relever ; mais la mort ne lui permit pas d'achever l'œuvre ; ce fut le Conquérant qui y mit la dernière main. — Dotée successivement par les deux princes et par les grands seigneurs, et ayant recueilli la part principale de la fortune des monastères de Saint-Vigor et de Saint-Marcoulf» la nouvelle abbaye se trouva de beaucoup la plus riche du pays.
T. II. 6o
398 HISTOIRE DU DIOCÈSE DE COUTAIfCES ET AVRAlfCHES.
On peut établir cette proportion entre celles du diocèse actuel de Coutances.
Hambye 48
Saint-Lo et Cherbourg 24
Saint-Sauveur-le- Vicomte 28
Lessay / 36
JMontebourg 48
Savigny 52
Le Mont-Saint -Michel 60
Cérisy iOO ^'K
Paul 4* Albert de Luynes, évéque de Bayeux , puis archevêque de Sens et enfin cardinal, fut le dernier commendataire de l'abbaye de Cérisy; il mourut en 1788, après avoir joui plus de soixante ans de la commende. L'abbaye était encore en régale, lorsque la Révolution vint les supprimer toutes. Il n'y avait plus alors que sept religieux, vivant dans un grand relâchement. L'église est du même style que celles de Lessay et de Fabbaye de Saint-Etienne de Caen ; mais il n'y eut jamais que le chœur de voûté. Elle avait de longueur intérieure cent quarante-neuf pieds, de largeur avec les bas côtés, soixantedix pieds, quatre-vingt-cinq pieds à la croisée, et soixante-quatre pieds sous clef de voûte. Devenue paroissiale, on en abattit deux travées en 4812, pour économiser les dépenses d'entretien.
5. CouvAEs^s. L'église est sous le vocable de Notre-Dame. Guillaume Bacon, seigneur du Molay, aumôna, en 1207 à Tabbaye de Cérisy les patronage, chapelle et dîmes de Couvains (de Convanis). On lit au Litre-Pelu : « Taxe, cinquante livres. L'église de Couvains vaut deux cents livres. Patron, Tabbé de Cérisy. »
La paroisse était du diocèse de Bayeux et chef-lieu de doyenné. Le Uvre- Ptlu indique une chapelle au manoir de Couvains, sans taxe, à la nomination du seigneur.
6. La Meauffe. L'église est sous le vocable de saint Martin. La paroisse faisait partie du diocèse de Bayeux et du doyenné de Couvains. On lit au Lttre- Ptlu : « Taxe, vingt-cinq livres. L'église de la Meauffe (Melpha) vaut six-vingts livres. Patron, l'abbé de Cérisy.
« Chapelle, non taxée, de la Sainte-Trinité au manoir du seigneur de la Meauffe. Patron, le seigneur. »
7. MooN. Paroisse du diocèse de Bayeux, doyenné de Couvains. L'église est sous le vocable de Notre-Dame. On lit au Livre-Pelu : « Taxe, xingt livres. La grande portion de Moon vaut quatre-vingts livres. Patron, Geoffroi de la Mare. »
« Taxe, quatorze livres dix sous. La seconde portion de Moon vaut cinquante livres. Patron, le prieur de Saint-Nicolas près Bayeux. »
« Taxe» neuf livres. La troisième portion de Moon vaut vingt livres. Patron, le chanoine qui jouit de la prébende de Moon. »
8. Notrs-Dame-d'Eixb. Cette paroisse n'est pas mentionnée au Litre-Pelu;
(!) Do Gerville, Mêm, sur les Abbayes,
ce qui semble indiquer qu'elle n'existait pas encore à la date de sa rédaction, 1356. Elle était du diocèse de Bayeux, doyenné de Torigny. — Erigée en succursale le 28 août 1808.
9. Saint- ANDRi-DE-L*EpiNK. Paroisse du diocèse de Bayeux, doyenné de Couvains. N'est pas encore au Livre-Pelu, rédigé en 1356. — Erigé en succursale le 28 août 1808.
40. Saint-Georges-d'Elle. Paroisse du diocèse de Bayeux, doyenné de Torigny. On lit au Livre-Pelu : « Taxe, huit livres. L'église Saint-Georgesd'EUe (de Alla) vaut cinquante livres. Patron, Tévéquede Bayeux, qui la tient immédiatement du chapitre à titre de prébende. » Puis, en minuscules, cette addition : « Dans la même église Saint-Georges est une certaine bonne chapelle à la collation du seigneur évêque de Bayeux. »
41. Saint-Gerhain-d'Elle. Paroisse du diocèse de Bayeux, doyenné de Torigny. On lit au Livre-Pelu : « Taxe , cinquante livres. L'église Saint- Germain-d'EUe (de Alla), est unie nouvellement (à la mense) du prieur du Plessis (- Grimout), qui reçoit les grosses dîmes et est tenu de payer la décime et les subventions. Elle est desservie par un curé, religieux , qui perçoit les menues avec une certaine quantité de blé. » L'union eut lieu en 1329 — Le Plessis-Grimout était un prieuré de chanoines Augustins. — La paroisse eut une chapelle Sainte- Anne, qui n'est pas mentionnée au Livre-Pelu.
12. SAnrr-JEAN-DB-SAViGifT. Cette paroisse, du diocèse de Bayeux, doyenné de Couvains, n'est pas mentionnée au Livre-Pelu, même à titre de chapelle. Cependant, il y avait dès les temps les plus anciens une chai)elle Saint-Jean-Baptiste-de-Savigny. Le savant de Gerville, après Tavoir examinée avec un soin minutieux, ïattribuait à l'ère mérovingienne, et la croyait élevée de la main des Saxons. Dans ces conditions , elle était au moins antérieure à la fin du x* siècle. Pendant la durée du xviii'^, elle servait de chapelle vicariale pour une section de la paroisse de Couvains ; le prêtre qui y faisait le service divin, y résidait.
Au rétablissement du culte catholique, après la Révolution, elle se trouva érigée en succursale pour son ancien territoire; puis, en 1812, l'ancienne paroisse de Clouay lui fut andexée par décret impérial daté de Moscou. Cette acyonction et l'augmentation de la population ont rendu nécessaires des agrandissements, notamment en 1822, 1835 et 1845, qui ont fait disparaître presque en entier l'antique et vénérable chapelle. Il n'en reste plus qu'un pan de muraille, du côté du midi. Le Lvcrê-Ptlu dit seulement de Clouay, au doyenné de Couvains, à l'article des églises non taxées : « Vaut vingt livres. Patron, le seigneur du lieu. »
13. SAUfT-PiEiâiE-DE-StfinLLY. Autrement Sémilly-Matban. Paroisse formée rers la fin du xvn* siècle d'un démembrement de Sémilly, comprenant le bourg, le château et près d'une moitié du territoire. L'église est un monument remarquable du xi* siède, en style roman, à'opus spicatum, orné de reliefs, dont plusieurs ont disparu , entre autres une légende du jugement de Dagobert. Cet édifice est l'ancienne chapelle seigneuriale. Les débris du chftteau-fort des comtes de Chester, les plus puissants des barons normands,
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détruit par la sape et la mine, sont toujours là. Henri P', Henri II, Richard* Cœur - de - Lion , Jean - sans - Terre y séjournèrent. Il fut exproprié par Philippe-Auguste. Saint Louis donna le fief à Charles de Parfouru. Jeanne de Parfouru le porta dans la famille de Mathan en 1330, par son mariage avec Jean de Hathan.
14. YiLUERS-FossARD. Paroissc de Tévêché de Bayeux, doyenné de Couvains. Guillaume de Saint-Clair y fonda, en H 39, un prieuré à la charge et au bénéfice de l'abbaye de Savigny, et y réunît la cure. La Gaule Chrétienne marque ce prieuré comme éteint au xviii* siècle. (Voy. tom. XI, art. Savigny.) Il l'était dès le temps de la rédaction du Livre-Pelu, 1356, car il n'en fait»plus mention. On y lit seulement : « Taxe, dix-sept livres dix sous. L'église de Vilfiers-Fossard vaut quatre-vingts livres. Patron, l'abbé de Savigny. » — L'église est sous le vocable de saint Pierre.
