LIVRE DIXIÈME

Tallien, pris à ses propres pi^es, déclama vivement contre les chouans, pour dissiper les soupçons de ses nouveaux amis de la Montagne, et fut d'avis d'accélérer la mise en activité de la Constitution, pour ramener quelque peu ses adversaires. C'était s'avouer vaincu. Seulement, et pour donner quelque dignité à sa retraite, il proposa de décréter la permanence de la Convention , afin qu'elle pût prendre des mesures contre les conspirateurs. Cette proposition fut écartée par un ajournement; et la tentative des terroristes avorta, pour avoir été courageusement dévoilée et combattue.

Les jacobins, vaincus, tournèrent leur fureur sur les derniers objets soumis à leurs délibérations. Ils n'avaient plus que deux jours; mais ils les employèrent du mieux qu'ils purent.

D'abord , et comme il s'agissait de déterminer le sceau de TÉtat, le comité d'instruction publique proposa une ruche entourée d'abeilles. La Convention écarta ce projet, sur l'observation de Baraillon, que les abeilles avaient une reine , dont la ruche constituait la caur \ Cette observation sembla péremptoire : le bonnet phrygien et le niveau furent maintenus.

Trois mesures capitales avaient paru aux monta-

1 Moniteur du 2 novembre 4795, séance de la Convention du 25 octobre.

442 HISTOIRE DU DIBECTOIRE.

gnards pouvoir réserver leur avenir, eu leur ralliant tous les hommes compromis dans leur cause : le renouvellement des lois les plus atroces portées contre les émigrés, le rétablissement du maximum^ et Famnistie pour tous les crimes purement relatifs à la révolution.

On sait que les dépouilles des émigrés avtimt s^vi non-seulement à défrayer le trésor et à enrichir les administrateurs, mais surtout à doter à peu de frais un nombre immense de patriotes. Ces nouveaux seigneurs, qui se trouvaient fort bien dans leurs gentilhommières, frémissaient à l'idée d'être dépouillés de ces biens, dont l'acquisition avait été plus lourde à leur conscience qu'à leur bourse ; et ils formaient , avec la plupart des conventionnels, leurs complices , un concert de malédictions et de haines contre ces malheureux émigrés, qu'ils eussent trouvés innocents, s'il n'avait pas fallu, en les accueillant, restituer leurs fortunes. On renouvela donc contre eux toutes les lois de proscription déjà portées ; on exclut de toutes fonctions quelconques, leurs pères, fils, petits-fils, frères, beaux frères, oncles et neveux; et Ton força de se retirer dans les communes où elles avaient leur domicile en i 792, c'est-à-dire dans les lieux d'où la persécution et la mort les avaient chassées, et où la plupart d'entre elles n'avaient pas