MESSAGE RELATIF AUX JOURNAL'X

que les projets réglementaires présentés par Daunou; ils furent discutés longuement, amendés, et, en définitive, rejetés par le conseil des Anciens.

Boissy d'Anglas, dans sa réplique au message, avait parlé des articles du journal directorial où le ministère britannique et l'ambassadeur avaient été traités d'une manière peu conforme au droit des gens. — « Sinistre présage, avait-il dit, des dispositions avec lesquelles on reçoit, de notre côté, les ouvertures du négociateur. » — 11 fallut donc que le Directoire désavouât son journal et y fît insérer que les articles officiels étaient les seuls qui passaient sous les yeux du Directoire.

Cependant la négociation ne commençait pas : le plénipotentiaire français demandait que « les objets de compensation réciproque fussent nominativement désignés. » — Le plénipotentiaire anglais insistait sur ' l'acceptation formelle du principe de compensation, à moins que le Directoire ne voulût présenter un autre principe qui pût servir de base à la négociation.

Ni le Directoire ni les ministres anglais n'étaient en disposition de la commencer. Lord Malmesbury attendait une réponse de Vienne; il avait écrit que le gouvernement français ne le regarderait pas comme autorisé à traiter des intérêts de l'Autriche tant qu'il n'aurait pas des pouvoirs émanant de l'empereur. Or, M. de Thugut avait répondu que l'empereur enverrait un plénipotentiaire dès que le principe d'une pacification générale serait admis.

De son côté, le Directoire poursuivait son projet de traiter séparément avec l'Autriche. Avant la retraite des armées de Jourdan et de Moreau , il avait espéré imposer par la crainte un traité tel qu'il le souhaitait.