PROJETS DU GÉNÉRAL BONAPARTE SUR L*1TALIE

avait d'autres idées que lui sur la conduite des affaires étrangères ; il ne voyait la paix possible avec l'Autriche qu'après avoir détruit sa puissance militaire; pour cela il voulait lui enlever le nord de Fltalie, aussi il n'hésitait pas à y créer d'avance une république; au contraire, il ménageait les États du midi pour que leur diversion n'augmentât point ses embarras militaires; tandis que le Directoire cherchait à se ménager un moyen de traiter avec l'empereur, en lui restituant le Milanais, et en gardant sous la domination française le reste de l'Italie.

Le général craignait donc , sinon les refus formels des directeurs , du moins leurs hésitations et leur lenteur, quand il n'y avait pas un moment à perdre. 11 écrivait lettre sur lettre pour presser leur décision.

— (c Mantoue, disait-il le 8 octobre, ne pourra être pris avant le mois de février ; ainsi notre position en Italie est incertaine et notre système politique trèsmauvais.

c Rome arme , fanatise les peuples ; on se coalise de tous côtés contre nous ; on attend le moment pour agir, et Ton agira avec succès dès que l'armée de Tempereur sera un peu renforcée; il a déjà une armée du côté de Trieste.

a La paix avec Naples est essentielle ; l'alliance avec Gênes ou la cour de Turin nécessaire.

. « Faites la paix avec Parme ; déclarez que la France prend sous sa protection les peuples de la Lombardie , Modène, Reggio, Bologne et Ferrare. Par dessus tout envoyez des troupes. Après une campagne comme celleci quinze mille hommes de renfort sont nécessaires. L'empereur en a envoyé trois fois depuis l'ouverture de cette campagne.