BATAILLE DE CASTIGLIONE

obtenu un avantage marqué sur une des divisions de Masséna.

Wiirmser n'était pas encore revenu de son excursion sur Mantoue. Le corps d'armée de sa droite, chassé de Brescia , était en pleine retraite ; ainsi les Français se trouvaient en force suffisante. Le général en chef se mit à la tête des troupes et enfonça le centre des Autrichiens. Leur aile droite qui s'était étendue afin de rejoindre le corps sorti de Brescia, rencontra la division française qui coupait cette route; tournée de tous côtés , elle mit bas les armes.

En même temps , la gauche autrichienne perdit la position de Castiglione, après une glorieuse bataille qui fit grand honneur à Augereau. Elle fut livrée le 3 août.

Wiirmser arriva de Mantoue, le soir, lorsqu'il n'était plus temps de prendre part à l'action ; il passa la journée du 4 à rassembler tous ses corps, à tout disposer pour une bataille. Son armée était formidable et présentait au moins vingt- cinq mille combattants.

Le général Bonaparte jugea qu'une grande et décisive affaire allait se passer à Castiglione oii Augereau eut ordre de se retrancher ; il se tint avec son état-major à Lonato , où il se trouvait au centre de ses divisions qu'il était si important de réunir.

La campagne située entre Brescia et la rive occidentale du lac de Garde était en ce moment parcourue par des colonnes autrichiennes , séparées les unes des autres , ignorant quelles routes elles pouvaient suivre sans rencontrer des divisions françaises , et n'ayant aucune connaissance précise de la position des deux