ÉVÉNEMENTS DE LA GUERRE EN SUISSE

immense. Cette mesure réyolutionnaire, et impoli tique^ ne put recevoir une exécution complète. La loi fut abrogée dès le premier jour du gouvernement qui succéda au Directoire.

En supposant que la France fût menacée d'une invasion imminente, ces deux grandes mesures n'auraient pu recevoir leur exécution assez tôt pour arrêter et vaincre les armées ennemies. Leurs rapides progrès et les nouvelles qui chaque jour annonçaient de nouveaux revers et une marche rétrograde, motivaient suffisamment ce déployement trop tardif de toutes les forces nationales.

Le général Masséna, en devenant définitivement chef des deux armées du Danube et d'Helvétie, j^g^^ que c'était surtout en occupant la Suisse avec une force considérable qu'il défendrait avec efficacité la frontière de France. Si l'archiduc avait voulu porter ses efforts sur le bas Rhin et entrer en Alsace, il aurait laissé sur sa gauche et en arrière de sa ligne une armée considérable et se serait mis dans une situation dangereuse. Ainsi le théâtre de la guerre devait être le haut Rhin, entre Basle et le lac de Constance. Masséna avait d'abord établi son quartier général à Basle ^ et dirigé plusieurs divisions de l'armée qu'avait commandée Jourdan de manière à renforcer sa gauche.

En ce moment, c'était dans le canton de Schviritz que la guerre se poursuivait avec activité. Des insurrections locales y venaient en aide aux Autrichiens ; mais les généraux Lecourbe , Mesnard et