T. NI

LES liâACTIOXS DE 18ir> A 18SD

diterranée. Deloutes les terres labourables, on ne cultivait pas même un quart, à cause de l'éducation des bestiaux, pratiquée d*une manière très^grossîère par des paysanst qui étaient presque encore à Tétat de nomades, et à cause du droit qui leur permettait de faire paître les bestiaux dans une certaine étendue de terrain, droit qui faisait que toutes les propriétés non entourées d'enclos devaient rester en friche pendant un certain nombre d*années, et qui, en outre, empêchait toute culture des arbres dans la plaine. Avec cet état de choses, tout ce que le régime féodal avait de plus révoltant se concentrait dans Tile de Sardaigne comme dans un seul foyer. Les habitants riches et privilégiés des communes, les propriétaires des grands troupeaux , formaient exclusivement les conseils f oiiuiiunaux et se servaient de cette position pour maintenir cet état de choses; leurs propriétés, qui étaient des biens fonciers complets (tancke)^ étaient encloses et fermées; les pauvres, qui autrefois n'avaient pas le droit d'entourer de clôtures leurs petites propriétés dispersées, et c[ui, plus tard, ne pouvaient pas le faire faute de moy^, étaient forcés par les riches à laisser la moitié de leurs terres ouvertes comme pâturages pour les bestiaux qu'ils ne possédaient pas.

Cet état d(î choses forçait les pauvres paysans tantôt à violer grossièrement la loi, tantôt à s'engager dans des procès compliqués devant des tribunaux dont le nom était employé, dans les proverbes populaires, comme synonyme du malin esprit et qu'on ne prononçait qu*avec des imprécations et qu'en faisant le si^ne de la croix. Ces mêmes membres des conseils communaux accablaient les pauvres non-seulement par le droit de pâturage, mais encore par la charge des taxes directes dont on

LA 6ABBAIONJS

imposait, d'après l'estimation la pkis p:rossièr(% les biens m&uà)^^ les immeubies, et dont ie montant s'élevait, aman» ob Ta calculé à plus de 50 pour iOÛ du re^iM aeL Tandis que, dans les campagnes, la plw pauvi c chaumière avait à payer des impôts, on en exemptait complètement les villes et les sources les plus productives du revenu, les étangs peuplés de poissons» les niaisoDS de Ga^liari et les capkanx. De iiitee que, par ces privilèges, les riches pesaient sar ies paavres, de même uiie commune empêchait Je développement des autres par suite des faveurs les plus insensées qu'on leur accordait. Gertaiiies comnumes avaient le privilège {ademprivw) de faire abattre et de vendre du bois d*«uvrage et de construction dans les forêts qui toutes étaient ki propriété de la Couronne; elles pouvaient, en outre, y prendre tout le bois dont elles avaient besoin pour leur usage particulier^ tandis que d'autres corn- BMBies ëtaioit obligées d^aciieter le leur. Un tel régime favorisait des infractions continuelles contre la loi; 1 iiostilité la plus cnviuiimëe séparait une coiiiiiitine de l'autre, de même que la vendetta et la vengeance privée emp^ diaient les rekatiams entre ies individus. Le dergé aicca* blait le pays de cliarges et d'abus inoirîs. On dut y entretenir douze évcchcs, dont quelques-uns ne comptaient que de dix à seize paroisses, et rarchevêché le plus considérable seulement soixante-quinze (2) ; les cent trente prêtres auxquels on donnait, dans la seule ville de Cagliari, la somme de 1 million, mriientsuffî pour Texer^ cice du culte dans toute Tîle.

(I; Cuniiue le faisait BauiliUi Ye^^uic eiicuje pour sou époque. P. 249.. (2} Varlini : Sieria ecotee. «ii Sard^fM, 1841 .

LES RÉACTIONS DB 1815 A ISftO

La dîme ecclésiastique de tout le produit des terres et du bétail, prélevée non-seulement sur les produits de rédacation des bestiaux, m&is encore sur tous les animaux dès qu'ils étaient nés, formait une source de revenu tellement productive que, dcans File de Sardaigne, elle était considérée comme F unique source de richesse, Kn retour de tout cela, le clergé ne faisait, pour ainsi dire, rien en faveur des écoles, ni même pour rinstruciion religieuse proprement dite. Au moment où le général la Mai inora écrivit son livre, le clergé payait la somme de 17,000 lire, à titre de subside, à F État, qui avait été toujours obligé de contribuer aux dépenses de Tadministratîon dans cet île. Tout cet état fâcheux des choses était aggravé encore par le gouvernement suprême et par Fadministration. Le pouvoir suprême était entre les mains du vice-roi, gouvernant, d'après les traditions espagnoles, en véritable dictateur, de sorte que les troupes, rÉglise, les finances, les communes et même les tribuiiaux dépendaient de lui. Nommé seulement pour trois ans, le gouverneur ne pouvait pas introduire dans File une administralioa méthodique ; étant presque toiqours étranger à Ttle, il dépendait des inspirations du secrétaire d*État. qui était né dans Ftle et qui devenait naturellement le centre de toutes les intrigues. En outre, le gouverneur n'apprenait jamais à connaître Fétat de choses dans Fintérieur de File; il n'en savait que ce que les habitants de Gagliari lui en disaient à leur point de vue, et leurs intérêts étaient malheureusement, sur tous les points, opposés aux intérêts de Fintérieur. Une masse énorme de maux invétérés s'étendait comme une couche épaisse sur le pays; les attaques les plus vigoureuses et les mieux méditées auraient seules pu effectuer un corn-

LA BABDAIOMB

mencement de guérison auquel on ne pouvait s'attendre que par l'intervention d'un miracle.

Uétablissement de la famille royale à Gagliari était un de ces événements merveilleux qui semblaient nécet^ sairement devoir amener une telle crise favorable. L'autorité royale dans le voisinage le plus immédiat; la possibilité qui s'offrait ainsi d'examiner la condition de l'Ile d^une manière directe et d^attaquer les maux à leur racine; la facilite de faire des projets méthodiques et d'exercer une action continuelle; les abus énormes qui sautaient aux yeux de tout le monde; la condition déplorable de rile qu'on touchait au doigt et qui, comme d^à vers 179/i et 1795, avait produit, encore en 1808, des troubles dans la ville de Gallura de fâcheuse réputation : tout cela semblait devoir stimuler à une action continuelle et multipliée ainsi qu'à une bienfaisance efficace, même le gouvernement le plus énervé. Mais pendant les huit années que dura le séjour du roi dans cette île, on ne fit pas la moindre chose. La cour de Turin, célèbre par l'étiquette e^agnole qu'elle observait et sur laquelle Napoléon lui-même se faisait renseigner pardesmattres de cérémonie de la cour sarde, avait emporté avec elle tout son faste et toute sa roideur espagnole pour en faire parade dans cette Ile à demi sauvage. Mais on ne construisit pas une seule route; on ne fit pas la tentative la plus éloignée pour remédier à l'absence de toute protection et de tout droit en faveur des habitants ; on ne tenta aucun effort pour diminuer les privilèges de la noblesse et du clergé ; on ne prépara aucune réforme afin d'avancer, dans la lutte entre l'agriculture et l'éducation des bestiaux, lo moment décisif d'une catastrophe qui seule peut relever le pays. Au heu de récompenser

LES EÉACTIOMS DE 1815 A 1820

cette lie hospitalière de la protection qu'elle avait doniiée à la cour, cette dernière la chargea de nouveaux impôts pour subvenir aux firais de son entretien ; tofsque la cour partît et que la raison de Faogmentation des iinpdls B^existait plus, la charge resta cependant leHe qu*elle était et sans être nullement diminuée. Telle était la raison qui lit que la population de cette île, égalée par mille autre nation en courage et en doeihté, poussa, après 1850, dans les années où Fltatie eonimençait à prendre son essor, à la rupture de P un ion, et en témoigna le désir par une désatïection lentement croissante pour le Piémont. On avait même à craindre que ce pays, qu'on a souvent appelé espagnol ei qui du moins n'était pas italien, ne se séparât un jour, comme la Corse, de r union italienne.

Ki aclion de la noblesse en Piémont.

Comme le roi avait T habitude de le dire en plaisantant, il avait réellement passé tout le temps de la domination française plongé dans un profond sommeil pendant son séjour dans l'île de Sardaigne. C'est ce qu'avait fait aussi la majeure partie de la noblesse piémontaise qui s*était retirée dans ses terres, et au milieu de laquelle le roi, en se réveillant, trouva qu'à Turin tout était encore comme autrefois. Seulement, pendant qu'il était en route, les événements constitutionnels à Paris semblaient avoir passé devant lui comme un rêve, il avait été précédé d'un édit publié à Gènes (ik mai 181 ù) qui abolit la cimscriptîon et Timpdi sur les héritages, ainsi qu'une diminution des impôts. Une allocu* tion libérale du président du tribunal de Gênes, dal Pazzo, Jejjoj^jï^ dont nous avons déjà parlé plus haut (^i^^'^^^SlL^^^^ bien accueillie par le roi qui

hA SABDAIOMB

avait parlé de la « liberté européenne, » révallani ainsi dans les hon^iiics crun tempérament sanguin Tespoir iie voir renaître les états généraux. Mais aussitôt que le roi foi arrivé à Turin, il se trouva immédiatement entouré des chevaliers de la restauration qui, avec plus de succès que le clergé à Komc lui-mome, réussirent, d'un premier élan, à remonter tout d'un coup le cours des années jusqu'en 1770. Bien plus que dans le reste de TItalie, la noblesse piémontaise avait été une corporation jouissant d*one considération réelle aux yeux du peuple jusqu'à réjioquo de la Révolution, bien que son pouvoir féodal eût été brisé, même dans ce pays, par Tabsolutisme, bien que son importance politique eût été considérablement diminuée par la séparation qui avait eu lieu entre les états de la Savoie et ceux du Piémont, et que même ses pi-iviléges militaires eussent perdu leur importance, par suite de la manière tyrannique dont le roi prenait sous sa tutelle toutes les familles et même les personnes. L'irruption des idées révolutionnaires dTabord» et ensuite la domination française, avaient troublé, aussi dans ce pays, Tancien état de choses et les anciennes traditions. L'égalité devant la loi; le droit de tous de prétendre à tous les emplois et à toutes les dignités; Pactivité de la bourgeoisie et les lumières répandues dans son sein : le nouvel essor qu'avaient pris le commerce et l'industrie : tout cela avait, avec une plus gi ande rapidité que dans le reste de l'Italie, changé les idées des Piémontais, modifié de plus en plus la position du peuple vifr-à-^vis de la noblesse et ébranlé les principes civils et sociaux dans une grande partie de la noblesse elle-même, c'est-à-dire chez les membres les plus instruits de cette classe de la société.

LES BKACTIONd DE 1S15 A 1820

Mais une partie plus grande encore de la noblesse,

ceux qui avaieiit giiuidi dans cette ignorance grossière, dépeinte par Alfieri comme ayant été son propre partage ei celui de son ^tourage, 8*attachaient obstinément à Fancien régime; intimidés par les événements, ils s'étaient retirés dans leurs terres, et quand il leur était arrivé d'occuper des fonctions publiques à côté des roturiers^ ils s*étaient toujours, dans ta société, tenus à l*écart de ces derniers. C'était cette classe de la noblesse qui, à cette époque, obsédait le roi ; c'étaient tous ceux qui, en redoublant de dévouement, voulaient faii-e oublier les services r^dus contre leur gré, ou bien ceux qui pou- -vaient se vanter d*étre restés dans une inaction pleine de fidélité, ou même d'avoir souflfert le martyre pour la cause du roi. Tous ces hommes avaient une tournure des plus singulières et tout à fait surannée, telle qu'on n'en avait pas même vu à Paris, lors de l'entrée de Louis XYIII; ils portaient leur ancien costume ; ils affectaient les anciennes manières bizarres dans leur démarclie et dans leur façon de saluer, et ils parlaient de cette voix nasillarde qui était considérée, sans qu'on en sache la raison, comme celle*de la légitimité et de la dévotion. Ils réjouis-* saient le cœur du roi par leur dévouement plein d'enthousiasme; ils l'assourdissaient par leurs sombres descriptions du règne des Français, et ils lui troublai^t la tête par leurs plaintes et par leurs vœux auxquels il ne comprenait rien, sachant encore moins comment les sati.slaire. Dans cette confusion, il trouva un secours inespéré dans le comte CeiTuti, qui lui suggéra l'idée ingénieuse de consulter Falmanach de Pahnaverde de l'an 1798, et qui lui conseilla de rétablir toutes les charges et toutes les dignités qui y étaient mentionnées,

en nommant à ces places toutes les personnes qui les avaient occupées àcctte époque (1).

Aussitôt et peu de jours après que Rivarola avait pris des mesures pareilles à Bome, on publia le fameux édît (21 mai) qui abolit toutes les lois et toutes les institutions françaises, sans même les juger dignes d'une mention spéciale, et qui ordonna, à partir de la date de cet édit, « TobservalicHi des constitutions royales de 1770, sans le moindre égard à une autre loi quelconque. » D'après sa teneur littérale, cette loi abolit une législation et une administration de la justice bien organisées, pour introduire, comme on le faisait dans les Ëtats de T Église, à leur place, le chaos et un amas confus de lois et pour rétablir une procédure fort imparfaite, ainsi que les tribunaux spéciaux et exceptionnels, dirigés par des ecclésiastiques et des militaires avec toute la barbarie dès anciennes lois pénales qui condamnaient les criminels à être roués et écartelés. Par cette loi, on rétablit les ûdéicommis et les majorats, les droits féodaux de toute espèce, les contraintes féodales et la dîme, les couvents et les corps de métier; on condamna de nouveau les non-cathoiiques à Tincapacité civile, on prescrivit de nouveau aux juifs de porter leurs marques distinctives de couleur jaune, et on les força à revendre les biens Immeubles quMls avaient achetés ; on dépouilla les anciens moines et les religieuses qui avaient quitté les couvents

XI) Brofferio {Sloria del Piemonte dal 1814, etc. Toriuo, 1849) a pu IMiiser cette anecdote dans le Voyage do lady Morgan (d'après la traduction française. 1821, L I<% p. 116-14S), qui, peu d'années après ces événements, se trouvait en relations avec les pfemières maisons de Turin.

90 LES BÉACTIONS DE 1815 A 1820

des droits civils acquis auparavant (1); on déclara non

valides tous les mariages civils; on plaça de nouveau sous le pouvoir paternel les entants devenus majeurs; on annula tout simplement i'eiïet entier de la législation française, ainsi que les décisions des tribunaux ; on enleva à l'administration ses fonctionnaires, ainsi qu'on ôta à ces derniers leurs places : en un mot, on mit partout la ocmfusion la plus incroyable. Toute cette manière de procéder était en contradiction flagrante avec les disposi^ tions du traité de paix de Paris. Peu de temps avant Tarrivée du roi, le prince Schwarzenbei g ;i vait promis (15 avril) à Paris, aux Piémontais, d'une manière tout à fait expresse, Toubli de tout ce qui s'était passé ; il avait même comblé d'éloges les serviteurs fidèles du gouvmiement français qui perdirent, après la restaun^ tion, en masse leurs places et toutes leurs ressources.

En effet, on vit qu'à côté de Tédit royal la législation de l'almanach de 1798 exerçait son influence sur tcmt Tordre des choses. Cerrutî loi-même fut nommé président du Sénat ; le journal de Turin reçut de nouveau son rédticteur de 1798; on changea les jneoibrcs des tribunaux d'après l'almanach. lin des hommes de 1798» le cavalière Mussa devint ministre de la guerre et fil appeler aussitôt soQS les drapeaux les hommes enrôlés en 1800, absolument comme le fit, au iiicme moment, l'électeur de Hcsse. Cette manœuvre ayant eu peu de succès, ce qu'on comprend facilement, on eut recours aux anciens procédés d'enrôlement, & la place de la conscription.

{{] Une patente royale déclara, en outre, concubine la veuve d'un ancien moine, Navoii, qui était décédé, et leur fille enfant bâtard, dt même qn'il les dépouilla de la fortune laissée par Nuvoli.

LA 8ARDAIQNB

pour former do nouveaux régiments. Un certain cavalière Sesca, qui déployait beaucoup de zèle en dénonçant les jacobins et les francs-maçons, fut chargé de la direction de rinstruction publique et de la nouvelle organisation de Funiversité de Turin. Il destitua vingt-ciiu| des professeurs les plus distingués de Turin, par la seule raison qnMls avaient été nommés par le gouvernement français. L'abate Galuso, le vénérable ami d*Allieri, qu^on avait épargné à cause de sa famille, renonça plein dMndignation à ses fonctions, pour partager le sort de ses collègues (i). L'historien Botta, qui, en 1797, avait formé, avec Carlo de Bossî et Carlo Julio (t tre Carli) le gofivemement provisoire, ne put pas rentrer dans sa patrie; Bossi fut privé, en 1815, des fonctions qu'il exerçait dans l'ËtaL Le Piémont perdit d'antres hommes de talent par des motifs plus risibles. Fr. Massimino fut forcé de se rendre à Paris, où il fonda une école de ma • sique; une pétition, adressée par lui au ^gouvernement, avait été rejetée parce qu'elle était écrite en style français. Ce refus provenait d'un certain Bellosio, encore un des hommes de 1798, qui se trouvait à la téte des douanes. C'était le même qui ne permettait pas aux voyageurs de passer par la route établie par iNapoleon sur le mont Cénis, parce qu'il voulait ramener le trafic à la route de Navala, devenue presque impraticable* Il était aussi du nombre de ces hommes fanatiques qui voulaient détruire le pont sur le Pô, près de l unn, parce que Napoléon en avait commencé la construction ; il se trouvait m la même ligne que ces zélateurs puérils, qui jetaient par les fenêtres des bureaux les meubles français, ou

(i) Cf. A. Gallenga : Hitlmw of fkéwmd. fWS, t. m, p. 314.

LES BKACXIOMS DE 1815 A 18S0

que ce jardinier de la cour cfuî arrachait les plantations

françaises du Jardin dos Plantes.

Ces scènes burlesques de la restauration dans le Piémont avaient été Tœavre passagère de la première ivresse monarchique, tandis que ses exploits tragiques duraient bien des années. Après les Cent-Jours, une ordonnance royale (27 juin 1815) expulsa tous les Français, établis depuis 1792 dans les États sardes, avec rinjonction de quitter le pays dans un délai de vingt jours. Cette mesure atteignit dp quatre à cinq - mille individus, non-seulement des hommes peu sûrs et suspects, mais encore un grand nombre de personnes qui possédaient des terres et des maisons, des fabricants et des ouvriers qui autrefois avaient été appelés dans le pays pour relever les mai iu factures de soieries. Cette mesure fut exécutée avec une telle rigueur que le gouvernement se vanta d'avoir montré une grande clémence en accordant à cent vingt personnes qui se trouvaient atteintes par ce décret un délai plus long pour quitter le pays (1). Ce fut à cette môme époque qu'on fit évacuer avec la plus grande hâte un certain nombre d'anciens couvents dont on avait fait des fabriques et des filatures, et qui maintenant devaient être de nouveau cédés aux capucins et aux religieuses. Jusqu'en 1818, où Ton accorda une indemnité à Témigration, les bruits se maintenaient dans le public qu'on redemanderait les biens des émigrés qui avaient été vendus. On pouvait d'autant plus facilement croire à ces rumeurs que, dans certains endroits, le gouvernement mettait en séquestre des biens nationaux achetés sous la domina*

(1) G(. Gûietle d'Àugsbourg. Idio, p. 852.

LA SABDAIONB

tion française; que Ton savait que le mécontentement régnait dans la noblesse parce qu'on ne lui rendait pas tout son pouvoir, et dans le clergé parce qu^on ne

lui restituait pas toutes ses propriétés, et enfin qu'on voyait que la cour et le gouvernement ne reculaient devant aucun acte arbitraire.

Le roi philanthrope ne s'en faisait pas non plus 'le moindre scrupule. Au contraire, on le voyait ressusciter rÉglise dans son pays avec plus (réclat presque qu'on n^en déployait, pour ce but, dans les États de T Église eux-mêmes ; on le voyait présenter ses hommages au pape et combattre la disette par des processions dans lescjucllcs les hommos les plus zélés portaient des couronnes d'épines; mais toute cette piété n'empêcha pas le roi borné, accablé par une décrépitude précoce et égaré par un entourage des plus mauvais, de faire l'abus le plu.-> scandaleux de sa puissance, La reine, Marie-Thérèse, iille de Tarchiduc Ferdinand, le menait comme elle voulait; elle était prodigue et entièrement adonnée aux anciennes vanités de la cour, de sorte qu elle n'admettait au gi and Opéra que la noblesse, dont les membres y étaient placés d'après le nombre de leurs aïeux ^i); en outre, par suite de la réception froide qu'on lui avait faite lors de son retour à Turin (i815), elle s'était sentie blessée et gardait rancune aux Piéniontais. A côté de la reine, des hommes aussi pitoyables que Cerruti et Thaon Revei, le comte Roburenti, le favori du roi, et le confesseur Botta, entouraient le souverain d'un cercle magique à l'aide duquel ils le dominaient complètement, en empêchant

(1) Cf. Lady Morgan, t. 1*% p. 96.

94 LES BKACIlOMft D£ lbl3 A. ISftO

que rien ne vînt le troubler da dehors. Quand les

nouvelles inquielaiitcs de lu détresse qui régnait dans le pays parvenaient jusqu'au roi, ou quand li entendait dire que les places pouvaient s'acheter et qu'au prix d'argent on pouvait obtenir des titres et des sentences favorables, ces hommes le calmaient en lui disant que c'étaient les invention^ des jacobins.

Le roi n'était pas porté par sa nature aux persécutions sanglantes, et, par bonheur, aucun de ceux qui le dirigeaient n*en avait non plus le goût Mais, en revanche, l'arbitraire des atteintes les plus injustes portées directement par 1» loi lui-inême à la marche de la justice civile ne connaissait pas de homes, parce que, pratiquées dans Tintérèt de la caste dominante, ces injustices ne trouvaient que des auxiliaires trop bien disposés dans l'entourage du monarque et que ce dernier n'en comprenait pas lui-même toute Tiinportance et tout i'eliet. L'abus de ses patentes, de ses lettres de grâce et de ses pleins pouvoirs enlevait toute base solide à la propriété, aux contrats et aux sentences judiciaires. Des décisions souveraines réglaient les obligations des propriétaires des terres vis-à-vis de leurs fermiers et celles des débiteurs nobles à l'égard de leurs créanciers, prérogative royale qu*on faisait dériver du droit de protection traditionnel que le roi avait exercé sur le.-) lanulles nobles de son pays. Les royalistes les plus dévoués ont du reconnaître (1), en outre, la gravité de l'abus qu'on faisait de ce qu*on appelait les délégations, c*est-à-dire des pleins pouvoirs donnés par le roi pour metti*e de l'ordre dans la forluiie d'un

(1) Cf. Beaachamp : La Râtohiticn dt» Piémont^ 1833.

LA 8ABDAIONB

gentilhoiume, quand ses parents en dénonçaient le délabreBieDi. Le nombre de ces arrêts arbitraires de toute natare, rendus par le souverain, s'élevait jusqn^en 1818 à un tel chiffre que le président de la chancellerio, le comte GciUiiiara, pouvait calculer la somme qu'on lui payait à lui seul, comme sa part personnelle dans la recette provenant de ces brevets, à deux mille francs par mois (1). Nulle déci»on judiciaire émanant du temps de la donniiaUun française n'était à Tabri d'une déclaration de nullité que le roi pouvait prononcer à tout moment. Dès le principe, on avait commencé à reviser des procès, i sans avoir égard à la sentence déjà prononcée par la Cour d'appel. » Un grand nombre d édits semblables furent publiés ensuite (2) ; ils s'appliquaient même au territoire de Gênes, où la juridiction du roi de Sardaigne n'avait pourtant pas pu être suspendue par la domination française.

Les choses en vinrent à un tel point qu un jour le roi dut publier (16 octobre 1816) une patente pour s^opposer àcette extension de son propre pouvoir ; mais, quelques mois après, l'ancien mai revenait dans toute sa force.

Ce qu*i! y avait de plus honteux, c'était que les Cours suprêmes de justice s'inclinaient devant Tédit insensé

du 2f mai, qu'elles lui reconnaissaient même une force rétroactive et qu'elles le laissaient appliquer de la manière la plus absurde. Le comte dal Pozzo, qui, peu de temps après l'allocution libérale adressée par lui au roi

à Gênes, avait pei du sa place, examinait des cas judi-

(0 Guallerio, t. I'^, p. 509.

(2) Voir leur énumération dans Brofiério, p. i02*

96 LBS KéACTiOliS DE 1813 jL 18t0

ciaires de cette nature, dans un ouvrage (i) publié à Milan, avec l'autorisatioD du gouvernement autrichien, ouvrage dans lequel il combattait, avec prudence, mais

avec énergie, le droit usurpé par le gouvemenient, de s'emparer du passé par sa légi^ialion. Il était le seul qui osât parier, parce qu'il savait se modérer, le seul dont les petits ouvrages étaient lus à Turin avec admiration et contre lequel les courtisans cherchèrent en vain à exciter aussi le roi. Excepte dal Pozzo, aucune autorité, aucunt^ classe de la société, aucun tribunal, n'avait osé protester contre cet édit et contre ses conséquences. Les gens intelligents se retiraient tranquillement et se tenaient à 1 écart; la grande masse de la population, qui ne se sentait que bien peu atteinte par les édits et par les patentes du roi, les acceptait sans rien dire; elle ne partageait pas non plus le mécontentement des hommes instruits; comme, en outre, la presse et la diplomatie étaient silencieuses et que le pays était isolé et se trouvait séparé des autres États, le monde au dehors n'apprenait alors que bien peu de choses sur tout ce qui se passait alors en Sardaigne,

MouM'iiieiil en sens toiilraire.

Bien des éléments s'opposaient cependant dès le principe, dans ce pays, au r^e insensé de Tincapacité* De même qu'à Rome, les puissances montraient àlsfcour deSardaignc un tel mécontentement au sujet de la violation bmtale de l'amnistie proinise par la. paix de Paris; que, déjà pendant Tété de iSi/i, le gouvernement sarde se vit obligé d'envoyer à toutes les cours des

(t) OpuscoH politieO'legaU M tm amealû MUame wiffmario Pie' mMtete. Milano, 48i7-lS80, p. 1-6.

LA SABDAIONS

Notes justificatives. A Saint-Pétersbourg, la plume rebelle é& de M aistre cachait à peine la mauvaise humear que lui inspirait cette t&che dont il avait à s'acquitter. La

légation de Fraiu e, ainsi que celles d'autres États, avait aussitôt, bien qu'inutilement, protesté contre rexpuifiion des Français en 1815. Elles avaient encore à prendre successivement la défense tantôt du prince Borghèse, qu'on dépouillait et qui avait été le dernier lieutenant de Napoléon en Piémont ; tantôt des juifs et tantôt des Yaudois; quant au prince, les ambassadeurs intervinrent en sa faveur par une décision formelle (18i6).* Mais vouloir s'obstiner à se brouiller avec les puissances, c'eût été une triple folie à cette époque où Ton avait à prendre à deux reprises des décisions sur les limites (1811 et 1815), et où, à Turin, ou avait besoin de secours pour se défendre contre les empiète* ments de l'Âutricbe. La demande primitive de l'Autriche, qui voulait obtenir toute l'Italie qui avait été soumise au sceptre de la France, à la seule exception du Piémont, et s'assurer une influence dictatoriale sur toutes les affaires d*ltalie, avait fait naître de grandes appréhensions à ia cour de Turin. En outre, on avait déjà fait circuler au congrès de Vienne (1) la propositiuii également autrichienne de changer la loi salique et de donner la succession au trône de la Sardaigne à Béatrix, fille du roi, ou à ses descendants ; elle était l'épouse de François lY de Modène, ce despote intrigant qui représenta comme suspect et comme hostile à l'Autriche le prince de Garignan, héritier plus éloigné, mais ayant droit à la succession; François chercha k leurrer le roi

(1} Cf. Farini : Storia iWtliûy t. l*% p. 83.