Fragments Illiid sanc et Non nobis, P, Z., xiii

remètle au malheur des Orientaux. En somm la quatrième, requête de Tévèque de Césaréc ne se distingua guère des précédentes que par un incident qui provoqua un cchatsgo de lettres peu amicales. Le successeur d'A.Llianase snrle siège d'AIcxandiip, Pierre, s'était vu oblipje it clicrcher un refuge à Rnmc pour échapper a la fureur des ariens. Il était avec Damasc, quand renvoyé de Basile, Dorothée ^ se présenta. En entendant dénoncer Paulin comme uu homme suspcta d'hérésie, Pierre, qui partageait les seutimcnls d'Athanase au sujet du schisme d'Antioche^ s'emp(irla et trai(a d'ariens les deL^x anus dt; Biisile, Méîèce et Eusèbc de Samosate. A cette accnsation Dorothée oppitsa une réplique asscr, vive qna Tévêquc d'Alexandrie jiigca uflfen saute et poiît' laquelle il porta plainte â Césarée. Basiîc ernt devoir, jïour hi l'orme, condamner la sïij!!ie de son subordounê- Mais, après avoir présenté les excuses que les circonstances lui impusiiient, il donna «ne leçon àson illustre correspondant^ : k A son letoar, dit-il, Dorothée ju'a raconté les entretiens ([u'il avait eus avec votre grandeur, en présence duvênérabîe év<^que Damï*se, et j'ai appris avec peine (|ue vous avez rangé parmi les «riens nos très religieux frères et collègues Mélèce et Eusebe. Qtiaud leni' orthodoxie n^aurail pns d'autre attestai ion, cl!c en trouverait une précieuse dans la guerre t^uf leur ont faite les ariens, La communauté des souf-

Ep. ccLxvi, 2.

fiances que vous avez endurées pour le Christ doit vous attacher à eux par les liens de la charité... »

On était vers la fin de 377. Depuis le commencement de son épiscopat, Basile poursuivait un but qui lui échappait sans cesse. Ses efforts devaient, hélas ! rester stériles. Mais le temps est le grand facteur qui résout les problèmes en les déplaçant. Le 9 août 378, le persécuteur de rorlhodoxie dans l'Orient, Valens, mourait inopinément, laissant Gralien maître de tout Tempire. Gratien était fermement attaché à la foi de Nicée. Dès que son oncle fut mort, Gratien s'empressa de mettre fin à la persécution religieuse et de rendre a leurs églises les évéques catholiques exilés ^. L'édit du jeune empereur inaugurait pour l'Orient une nouvelle ère. Basile eut la consolation de la voir. Mais il ne put jouir longtemps de ce bonheur. Le l^*" janvier 379, il quittait cette terre et entrait dans le lieu de l'éternel repos 2.

1. ïlîéodoret, V, 2, qui, toutefois, confond cet édit avec lu loi du 28 février 380 portée par Théodose, dont il sera question plus loin.

2. Baronius met la mort de saint Basile le l^r janvier 378. Hefele adopte ce sentiment. Mais la date 379 est acceptée par la plupart des historiens, bien que son unique nppni soit un texte a^sez peu précis du De viris de saint Jérôme. Voir Rade, p. 115 ; Rauschon, lahrbûcher der christlichen Kirche^ p. 476.

La Papauté sons Damase en Orient après la mort à» Saint Basile

Devenu seul maître de lempire romainparlamort de Viilens,Gràtien ne garda pas ]oii<^leiiips ce fardeau trop lourd pour ses Faibles épaules. Le 19 janvier 379, il prit pour coUègtie un jeune et brillant général espagnol, Théodose, et il lui confia l'empifc d'Orient. 11 ajouta même à son lot la Macédoineou Illyrie orientale qui, jusque-là, avait appartenu à l'Occident 1. Désormais Tlllyrie orientale obéira à Tempereur d'Orient, et ce remaniement de la carte politique aura, nous le verrons, uu contrecoup dans le domaine ecclésiastique.

Graticn était attaché h la foi de Nicée ; Théodose ne le fut pas moins. Tous deux travaillèrent à extirper de leurs états Terreur partout où ils crurent la reconnaître. A Tédit de liberté religieuse qui, au lendemain de la mort de Valons, avait replacé sur leurs sièges les évèques exilés, Graticn ajouta le décret du 3 août 379, par lequel tontes les assemblées hérétiques furent prohibées *^. Quant à Théo-

1. Tillemont, Histoire des empereurs^ v. 156 (Gralien, ix) et note 14.