Lettre Sanctum, ep. xiii

An bienheureux empereur et trhs clément prince Théodose^ Ambroise^ et /e^ autres^ é%^eques d'Italie,

« Noms savions que votre amc clait attachée un Dieu toiit-puissanl par los liens d'une foi pure et îiitègie; mats vous avez, empereur auguste, mis récemment le comble à vtjs bien faits en reudant les églises aux catholiques, PhU â Dieu que vous eussiez pu ramener les calholitjucs au respect de ta tra<Ulion, et les empêcher d'enfreindre les prescriptions de «os pères, soit en foulant aux pieds des loisqn'ils devaient respecter, soit en conservant des obus qu'ils devaient supprimer. Aussi, empereur^ ce a est pas sans raîs.on quenous gémissons, eu constatant qu'iï a eic plus facile de chasser les hérétiques que de faire régner Tunion parmi les catholiques^ Le désordre a, en efFet, pris des proportions inconipréhensîbles, y>

ft Nous vous avons écrit par le passe an sujet des deux cvéques, Paulin et Mélèce, qui se partageaient la ville d'Antiochc- Les croyant ions deux orlhodoxcs, nous demandions qu'on les amenât à se réconcilier il des conditions conformes ans prescriptions dn droit ecclésiastique, A défaut de celle réconciliation, nous demandions que celui des deus qui viendrait :i survivre à l'autre lui succédât. Or voilà Mélèce mort ; Paulin, f[ui lui survit, a toujouJ* été en communion avec nous, comme l'altestent uos aînés; et, eu dépit de toute juslicc, tle Umt droil ecclésiastique, sous prélr\tc de dnnner un successeur à Mélèce, on a, dit-on, établi un rival en (af^i: de Paulin, n

« Ceci s'est fait, assure-ton, avec rassentiment et à rinstigatioii de Nectaire, qui, lui-même, a été ordonné dans dos conditions dont la régularité nous échappe. En ellet, dans un concile qui s'est tenu récemment ^, révcquc Maxime a produit des lettres de Pierre, de sainte ménuiire, attestant qu'il était en communion avec Téglise d'Alexandrie. Il a prouve aussi, par le témoignage très net des évêquos ses consécrateurs, que, s'il a été ordonne en secret, c*est parce que les ariens occupaient encore, à cette époque, les basiliques de Constantinople. En présence de ces faits, bienheureux prince, il nous a été impossible d'avoir aucun doute sur son épiscopat, qui, d'ailleurs, d'après ce qu'il nous a dit, lui a été imposé p«r la majorité du peuple et du clergé. )>

« Toutefois, pour échapper au reproche de témérité, qu'on aurait pu nous faire si nous avions pris une décision en l'absence des parties, nous avons cru devoir prier votre clémence par lettre de prendre les mesures requises pour la tranquillité publique. Il nous paraissait, en ellét, que Grégoire violait la tradition de nos pères en réclamant le siège épiscopal de Constantinople. Pour éviter toute témérité, nous n'avons voulu rien décider avant le concile ^ auquel les évéques de tout l'univers étaient convoqués. »