Tillemont, xiii

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a renfor. Dy* scm côtê^ Anastase laisse entendra <]u** des natïonf^ entière» lui sont souitiises cl le recofinaissent pour li^ur ehet". Sirice et Ani^stâsc reclamf^nt donc une place à pari dans Vciiiscopat,

t^elle place, ils r«eciipent, elle ne leur est pas eniilefilve, 1/évAque espagnol Hinierius prend les ordres de Rome, Les rvèques africains^ aux prises avec une législation qu'ils jugent néfaste, ont reeowrfl i\ FOrtoct au siège apostolique n pour sVn faire dispenser. Ambroke vnut croire que Tht^ophil*^ n'oï^pra pas déplaire à Siriee. Théophile allègue k Fla^Hen l'antorité d'AnasUse, Le coiicîle de Césaree se fait gloire de régler U f[nestîon d'Anlioche selon les vœux du pape. Et l'empereur luimême se met à la disposition de Sirice pour expulser les hérétiques, soit de TîomO; soit df* Milan. Le pape jouit donc d'un grand prestige, il possèdeune autorité considérable.

Toutefois le tableau que nous venons rPesquisfier a des ombres. Dans sa lettre à Siriro le concile de Milan donne au pape le titre de a seigneur n luaifi il y ajoute celui de « frère bienaimé ». Voilà comment les évAques parlent au pape, fjuand ils parlent du pape le titre de seigneur disparait ; b* détenteur tbj si<''ge apostolique n'est plus qu'un « frère », un « collègue » ou encore « l'cvêque de l'église romaine », c'est-à-dire Tévêque d'une église particulière, tout comme Ambroise est l'évoque de l'église de Milan et Théophile l'évêque de l'église d'Alexandrie. Les papes eu^-mémes adoptent ce langage : témoin Anastase qui men-

lionne Libère « évêque de l'église romaine » entre Denys de Milan et Eusèbe de Verceil. Le protocole a gardé les vieilles formules qui avaient cours à l'époque de saint Cyprien. lia seulement fait l'aquisition du titre de « seigneur » et aussi du titre de « sainteté », que le pape donne aux évêques, que les évéques donnent au pape. Sirice salue la « sainteté » des évoques du concile de Milan, qui, à leur tour, saluent la « sainteté » de Sirice ^. Le prestige du pape a donc des bornes. Son autorité, elle non plus, n'est pas illimitée. En dépit des instances qui l'assièfjent, Tlicodose dessaisit rOccident de l'afiTaire d'Antioche et la confie aux évèques d'Orient. Ceux-ci la tranchent en ne prenant conseil que de leur point de vue, qui est aux antipodes du point de vue de l'Occident. Ils ont soin d'introduire dans leur verdict de grandes protestations de respect à l'égard de Rome. Ils veulent bien y mettre toutes les formes, mais ils entendent écarter lingérence de l'Occident dans leurs affaires. Et, s'il faut pour cela être privé de la communion avec Rome, ils ne paraissent pas s'effrayer de cette conséquence. Flavien, le père spirituel de saint Jean Chrysostome, reste tranquillement, malgré Rome, il la tête de l'église d'Antioche, jusqu'au jour où, après dix-sept ans d'excommunication, il est, par l'entremise de son illustre disciple, et sans

1. Ambroise dit à '1 liéophilé [ep^ lvi, 2 et 3) : « ut... tu» sanctitatis examen impertirelur. .. scribit sanctitas tua. »

avoir fait aucune concession, réconcilié avec Théophile qui le réconcilie avec le pape. Du reste, le pape, qui prend le ton du commandement quand il s'adresse à l'Espagne, à l'Afrique, à Tlllyrie orientale et surtout au vicariat de Romr, tient un autre lanorage à TOrient. Dans sa lettre à Tévêque de Jérusalem, le pape Anastnsc accumule les formules obséquieuses, et il parle des peuples qui sont à lui, du corps dont il est le chef, comme si Tévéque de Jérusalem ne faisait partie ni de ces peuples ni de ce corps. C'est le momt^nt de se rappeler que saint Ambroisc se bornait à revendiquer pour l'Eglise latine un droit de contrôle sur sa sœur d'Orient.

On ne s'attend pas à trouver en Occident Tesprit d'indépendance qui anime les prélats d'Orient. Les évoques de langue latine sont dociles. Ils écoutent volontiers Sirice, qui leur demande de se soumettre aux décrets du siège apostolique tout comme aux canons conciliaires. Notons pourtant que les évoques d'Afrique, en recevant une décrétalc destinée primitivement aux évéques du vicariat de Rome, la modifient sur la question des élections épiscopales. Ils entendent conserver leurs usages ; là où le pape avait exigé l'autorisation du siècle apostolique, eux ils substituent l'autorisation du primat. Mais ceci n'est ([u'un détail, et c'e>t d'un autre côté (|ue doit se porter notre attention.

Remarquons donc la manière dont Rufin, dans un écrit adressé au pape Anastase lui-même, défend son orthodoxie. Il déclare que sa foi est celle

LES DERNIERS PAPES DU n« SIECLE 473

de Téglise de Rome, de l'église d'Alexandrie, de l'église d'Aquilée dont il est Tenfant, et de l'église de Jérusalem. A l'autorité de Rome il associe d'autres autorités. 11 s'exprime comme si l'église romaine était une église particulière. Remarquons encore l'attitude des évêques d'Afrique, depuis le concile d'Hippone de 393 jusqu'au concile de Carthage du 16 septembre 401. Ils travaillent à se faire dispenser d'une législation qu'ils jugent contraire au bien spirituel des chrétiens d'Afrique. Qui a porté crtte loi qu'ils respectent, dont ils ne contestent pas l'autorité, contre laquelle ils n'osent pas s'insurger, dont ils demandent seulement i\ être régulièrement dispensés ? Ils mentionnent à diverses reprises « un concile transmarin » ; ils ne mentionnent pas Rome. Et à qui ont-ils l'intention de s'adresser pour obtenir la dispense ? A « l'église transmarine » ; puis à « Sirice et h Simplicien » ; puis à « Anastase et à Venorius » ; puis « aux frères et collègues et surtout au siège apostolique. » Li'ur déférence s'adresse h l'église transmarine, c'est-à-dire à l'église d'Italie et au concile — probablement celui de Capoue — que cette église a tenu récemment. Et, quand ils cherchent une autorité qui puisse représenter à leurs yeux l'église d'Italie, ils s'adressent au pape, mais ils s'adressent en même temps à l'évêque de Milan ; ils tiennent à avoir l'autorisation de Rome, mais ils tiennent aussi à se mettre en règle avec Milan.

Ceci nous amène à parler de l'ascendant qu'exercent Ambroise et ses premiers successeurs sur le

474 CHAPITRE ÏÏV

sîi*<re <Ie Mîlan. Nous avons vu, sous le pontificat d(! Daniase, l'hcrt-tîque PriscHlicn aller successivement à Rome puis à Milan, pour obtenir la proteciuui dti pape et d'Ambroise, Ce fait n>st pas isolé. Anihroîse nous apprend luiméme qu'au niomentoù la nouvelle do massacre de Thessalonique lui arilva, il avait autourde lui les éveques gaii!t»is venus ù Milan pour y tenir ccnicilr ^ J/évtcpm <rAslorgrt, | Syniposîufi^ condamné en Espagne comme priscil- Hanistej eut recours ^ Sirice. mois aussi a Auihraise qui i'Crivifc aux évéques d'Espagne de pardonner, sous certaif^s coudiùons, au f<mpablc et ;i seseompliccs- Ceci se passait t vers i:î92. Plus tard, en Vii\i \{H)j un ronoilc Je Tolède, saisi *le nouveau de i*ali'aire de Symposius et de ses compagnons, n'osa rien régler avant d'en avoir référé au pape Anastase mais aussi à l'évêque de Milan, Simplicien 2. A la même époque se tint un concile à Turin, dans la province et sous la présidence de

1. /ijy. Li, 6 : « ...propler adventum galloruni episcoporum syuodus convenerat. i»

2. Hardouin, i, 994 : « ... litteris lamen sfanctw raemoria» Ambrosii quas post illud conciliura ad nos miserai, ut si condemiiassciit qua; perperam egerant et iaiplesseiit conditiones quas prœscriptœ litterœ conlinebant reverlerentur ad pacem... adde qua3 sanctaî meinoriaî Siricius papa suasisset.. (p. 996) expectanles pari exemple quid papa qui uuuc est, quid sanctus Simplicianus mediolauensis epîscopus reliquique ecclesiarum rescribanl sacerdotcs... Couslituinius autem priusquam illis per papam vel per sanctum Sîmplicianum communio redditur non episcopos, non presbyteros, non diaconos ab illis ordinandos. u

l'évêque de Milan. Ce concile eut lieu à la demande expresse des évêques gaulois qui soumirent ainsi spontanément leurs difficultés au tribunal du successeur d'Ambroise ^. On n'a pas ici à exposer les questions qui y furent examinées. Disons seulement que, dans Faffaire de Tantipriscillianiste Félix, le concile déclara vouloir s'en tenir « aux lettres de Tévéque Ambroise, de vénérable mémoire, et de l'évêque de l'église romaine ^w. Ambroise passe le premier. Voilà comment parlaient, vers l'an 400,' les évêques des Gaules et les évêques de la Haute- Italie. Inutile de revenir sur les conciles d'Hippone et de Carlhagc de 393 à 401, dont les formules ont passé sous nos yeux. Milan était, à la fin du IV® siècle, la résidence de l'empereur, et c'est par ce fait qu'on explique la haute fortune de ses évêques à cette époque ^. Nous, nous n'expliquons pas, nous constatons.

Le prestige autorise les initiatives. Ambroise est, sous le pontificat de Sirice, ce qu'il était à l'époque

1. Hardouili, i, 957 : « Quum ad poslulationoin proviiiciarum Galliœ sacerdolum convenissomus ad Taurinatium civitatem... s