Ad Rom., IV

LES ORIGINES DE l'ÉGUSE ROMAINE 17

mort de saint Pierre — et aussi de saint Paul — à Rome.

l^s protestants, surtout à partir du xvii® siècle, s'acharnèrent à démolir la tradition catholique. Leur tactique, tout indiquée d'avance, consista à diviser les témoignages en deux groupes, à mettre sur le compte de la légende les attestations manifestes qui commencent avec Denys de Corinthe, et à attribuer à une erreur d'interprétation les attestations voilées de l'époque apostolique. Voici un résumé de leurs objections sous la forme la plus récente qu'ils leur ont donnée *.

Ignace ^ mentionne, daitis sa. Lettre aux Romains, saint Pierre et saint Paul, parce que le souvenir de ces deux apôtres hante son imagination ; et ce souvenir le hante parce que saint Pierre et saint Paul se sont rencontrés à Antioche, et qu'il se considère, lui évèque d'Antioche, en quelque sorte comme le successeur des deux illustres apôtres. C'est donc du côté d'Antioche et non du côté de Rome qu'il faut chercher l'explication de son texte^ lequel f)eiit être paraphrasé comme il suit : « Comparé à mes

1. L'exposé qui suii esl emprunté aux diissertatioas publiées par Erbes en 1899 dans la collection des Texte und Uniersuchiingefi, t. xix, et en 1901 dans la Zeitschrift fur Kirchengeschichte, t. xxii. Le litre de la première est : die Todestage der Aposiel Pelrus und Paulus ; la seccmde e^t intitulée : Petrus nicht in Rom gestorhen. Les objections présentées naguère par Técole de Tubiiigue se sont évanouies le jour où il a été acquis que le roniau des écrits pseudo-clémentins est de beaucoup postérieur à saint Jusiin.