Tillemont, vi, 57 et suiv

asèbe, Tun des plas chauds partisans d'Arius ^ En présence de ce spectacle, il ne fallait plus son- ;er à demander à l'Orient de panser les blessures le l'Afrique. L'Eglise orientale était elle-même naïade. Elle-même avait besoin qu'un médecin rînt immédiatement à son secours. Quel serait ce médecin ? Constantin estima qu'une semonce impériale, habilement mélangée de sévérité et de bienveillance, et surtout promptement administrée, suffirait à étouffer le mal dans son germe. Il prit donc la plume et écrivit la lettre suivante à l'adresse del'évêque d'Alexandrie, Alexandre, et d'Arius*-^ :

« Le Dieu qui me seconde dans mes entreprises et qui conserve toutes choses m'est témoin qu'une double pensée a inspiré mes travaux. Je voulais tout d'abord amener tous les peuples à concevoir la divinité sur un seul et même type. Je me proposais, de plus, de rendre à Tempire malade sou ancienne vi^çueur... J'étais convaincu que, sij'arrivais à mettre les hommes d'accord sur le coite de la divinité, hi piété des individus aurait 8Qr la marche des affaires publiques un contre-coup kcureux. Aussi, constatant qu'un vent de folie souf-

t.Tillemont, Hist. des empereurs^ iv. Constantin, lviii ^d.^Uist. eccL, vi, les Ariens, m et suiv. Tillemont incline à mettre la date du concile d'Alexandrie en 319, aujourd'hui on préfère 320 ; voir Het'ele (trad. Farnb.) i, 373. Pour '^8 synodes favorables à Arius voir Hefele (trad. Karnb. I. 378, sq.