Aniiquitat. judaïc, xv, 2 ; xviii

LES ORIGINES DE l'ÉGLISE ROMAINE 21

ment le nom de Pierre. Kn toute hypothèse le salut de « l'église de Babylone » soulève trop de problèmes non encore résolus et peut-être à jamais insolubles, pour offrir un appui quelconque à la tradition de la mort de saint Pierre à Rome.

En somme, le voyage de saint Pierre à Rome n'a, jusqu'au milieu du second siècle, aucun témoin. A partir de 170 il est attesté par Denys de Corinthe et Irénée. Mais ces deux docteurs, qui nous apprennent que saint Pierre est venu dans la capitale du monde, nous apprennent également qu'il a fondé l'Église de Rome de concert avec saint Paul. Cette assertion, démentie par l'histoire, est singulièrement suggestive. Elle nous présente, en effet, Pierre et Paul, comme deux frères inséparables. Comment en est-on venu là ? En partie par réaction contre le gnosticisme qui opposait saint Paul à saint Pierre ; en partie par suite de Thabitude qu'on avait depuis longtemps d'iissocier les deux apôtres qui éclipsaient tous les autres et résumaient à eux seuls le collège apostolique, Tapôtre de la circoncision et l'apôtre des nations. Sous l'influence de ces deux causes diverses, la conscience chrétienne unit les destinées de saint Pierre et de saint Paul, et cette union eut une conséquence capitale. Siint Paul, qui était venu à Rome y entraîna saint Pierre qui n'y était jamais allé. La légende du voyage de saint Pierre à Rome est due, avant tout, à un phénomène d'attraction. C'est là, du moins, qu'est sa source principale ; mais elle en a de secondaires. L'une d'elles est le célèbre texte de la Prima Pétri

OÙ « l'église de Babylone » salue les chrétiens du Pont ; l'autre, une bévue de saint Justin qui, rencontrant à Rome une statue avec l'inscription Semo Sancus Deus Fidius, et ignorant que Semo Sancus était une divinité sabine, lut Simon sanctus et conclut que Simon le magicien était venu à Rome, où il avait réussi à se faire adorer *. Quand on vit l'Apocalypse désigner Rome sous le nom de Babylone, o« appliqua à l'église de Rome le texte de la Prima Pétri \ et quand, à partir de saint Justin, il fut admis que Simonie magicien était venu à Rome, la loi de l'association des idées voulut que saint Pierre, qui avait condamné l'imposteur à Samarie, l'eut suivi dans la capitale de l'empire pour le combattre. Saint Pierre, déjà attiré à Rome par saint Paul, y fut encore attiré par « l'église de Babylone », et aussi par Simon le magicien qui, lui-même, y fut amené par saint Justin ^.

Le souvenir dû supplice et de la sépulture de

1. Apol., I, 26. En 1574 on découvrit à Rome dans Tile du Tibre une statue avec celte inscription : Semoni sanco Deo Fidio Sex. Pompeius 6'. P. £, Col. Musianus Quinqiiennalis Decur, Bidentalis donum dédit. On croit communément que c'est cette statue qui a causé la méprise de saint Justin. Baronius {ad annum xliv, 55-58), Tillemont, (Mémoires, ii, 521) Maran (Préface sur saint Justin, P, C, VI, 142), Sclimid iPetrus in Rom. y 1892, p. 106) ont essayé de prouver le bien fondé de l'assertion de Justin. Lanciani (Pagan and Christian Rome^ 1893, p. 105), Besnier, {Lite Tibévine, 1902, p. 274-279), les Analecta Bollandiana, xii (1893) 452, Grisar (IJisloire de Rome et des Papes au moyen âge, 1906, i, 189) croient que Justin a été mystifié.