LES ORIGINES DE L*ÉGL1SE ROMAINE

saint Paul était resté vivant dans la mémoire des fidèles de Rome. On savait que Tapôtre des nations avait eu la tête tranchée par le glaive sur la voie d'Ostie et que ses restes étaient dans un tombeau situé sur la voie appienne, à Tendroit appelé ad Catacumbas. Comme on n'avait aucune donnée sur saint Pierre, on fut réduit à le ranger dans la foule des malheureuses victimes de la persécution de 64 et, par voie de conséquence, à placer son martyre au Vatican, dans les jardins de Néron. C'est ce dont fait foi le texte de Caïus. Le « trophée » que ce prêtre montre sur la voie d'Ostie est le lieu de l'exécution de saint Paul et non son tombeau qui — nous le savons par ailleurs — était sur la voie appienne. De même, le « trophée * qu'il montre au Vatican est l'endroit où saint Pierre a remporté la victoire, c'est-à-dire le prétendu lieu de son martyre ; ce n'est pas son tombeau. Caïus ne mentionne pas le tombeau de saint Paul, bien qu'il le connût. Connaissait-il le tombeau de saint i^ierre ? On ne peut le dire. S'il le connaissait, il devait l'identifier avec le tombeau de saint Paul. « Vous qui cherchez Pierre et Paul, sachez que ces saints ont Jadis habité ici » : ainsi parle Damase dans une inscription qu'il fit graver, vers 380, dans la « basilique des apôtres », c'est-à-dire dans l'église balie sur le tombeau de la voie appienne ad Catacumbas ^. Cette