LIVRE VII. GÉNÉRALITÉS

existé de tout temps; et c'est ce qui no^s fait dire que puisqu'elle n'a jamais commencé, elle ne devrait jamais finir.

Quant à l'origine des armoiries, c'est une question à part. Elle est étrangère à notre travail, duquel ressortira d'ailleurs la démonstration de ce fait important, savoir, que les fleurs de lis les ont précédées, fit-on remonter celles-ci par-delà Clovis , comme vient de le feire un de nos journaux en ces termes, qui, par parenthèse, violent les règles du blason. « Les Childéric conservèrent (( les fleurs de lis sur leur lambel. » Puis donc que notre sujet ne gagnerait rien à la discuter, nous dirons seulement d'une manière générale et en rentrant dans la pensée de M. de Maistre , que jamais science quelconque ne jaillit tout à coup du génie d'un seul homme, comme Minerve sortit armée de pied en cap du cerveao de Jupiter ; que le blason , avant d'être arrivé au point de perfection où il apparaît chez nos premiers chroniqueurs, a dû passer par les tâtonnemens de l'enfance et les améliorations du temps ; que par conséquent l'origine des armoiries doit être antérieure à nos plus vieilles chroniques ; mais que le goût des tournois et que les guerres de l'Orient furent éminemment favorables à la prodigieuse extension d'une institution qui remonte, peut-être, jusqu'aux images et aux emblèmes que les anciens Romains aimaient à faire figurer dans la pompe de leurs fêtes publiques, et, en particulier, dans celle de leurs triomphes et de leurs funérailles '.

' P. MoNET. — Saint-Allais , France ancienne , II, 277. — L'Artiste, VII, 29.

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