CHAPITRE VIL

FLEURS ns LIS AUX SCEPTRES.

Tous les sceptres cependant n'ëtaient point terminé» par des oiseaux , des globes ou des croix. Les fleurs j figuraient souvent aussi , et principalement le lis. Ne suffit-il pas que l'insigne national de la France porte le nom de fleur de lis pour que , poussant nos recherches aussi loin qu'elles puissent aller, nous examinions sien effet cet insigne ne proviendrait pas de l'imitation plus ou moins rigoureuse de la fleur terminale de quelqw sceptre antique ?

Nous avons, dans le Livre précédent^ cité comme terminé par une fleur de lis le sceptre d'un grand nom* bre de princes, même étrangers à notre pays et antérieurs à Louis yi. Les cabinets d'estampes sont remplis de portefeuilles où ces exemples regorgent. Pour ne citer que les cartons de la Bibliothèque Royale intitiiUs Rois de France ^ ce serait une mine inépuisable de sceptres à fleurs de lis depuis Pharamond. Que serait-ce si , à cet examen , nous voulions ajouter celui des sceptres attribués par la seule gravure, à des monarques étrangers? Mais comme dans la réalité ces gravures, pures images, ne sont pour la plupart appuyéeis ni sur des monumens ni sur des textes écrits et discutes, il sufiBt de les indiquer, sans chercher à s'en prévaloir.

Nous indiquerons aussi une tapisserie, très vieille à en juger par les souliers à la poulaine de quelques personnages. Le sujet de cette tapisserie, que nous avons observée dans Téglise de Nantilly à Saumur, est une assemblée de rois devant la Vierge, qui repose dans une gloire. Tous les sceptres des rois sont terminés par une Beur de lis. Ces rois , dont le nom est brodé au-dessus de leur tête, sont David, Josaphat, Salomon , Joachim, Eiécbias , etc. La couronne de Joachim, par exception , H, celle de la Vierge , sont a fleurs de lis.

Le P. Méuestrier a dit : a Les plus anciennes figures i de nos rois portent la fleur de lis en forme de sceptre, : parce que de toutes les fleurs elle est la plus naturelle : à faire un sceptre , ayant une longue tige sommée t d'une fleur. )> Ce qui donnerait à entendre que te choix le cette belle plante pour sceptre a été fait par les rois le France; c'est une erreur. Nous le démontrerons Meatot '.

Nous avons trouvé , dans les mmiatmres d^une hîsoite sainte de Pierre Comestor, datée de 1 183 , un bel xemple de sceptre. La fleur qui le termine n'est pdint ncore la fleur de lis , mais elle en approche. Le sceptre st courbe comme Test naturellement la tige d'une Jante '.

Un manuscrit du viii* siècle ^ conservé à la btbliohèque d'Amiens , offre plusieurs sceptres semblables à «lui du manuscrit de P. Comestor ^.

Lors même qu'il serait mathématiquement démontré |ue Clovis et ses premiers successeurs ont porté des

' MiNUTtiER, Usage des Armoirie», I, 3oo. =: * loyale , MS. = ' M. Cauviw , du Mans.

38/| LIVRK X. ANTIQUITÉ

sceptres à fleurs de Hs, il ne faudrait pas conclure pour cela que l'usage en ait été général et invariable. Ce n'esl ! au contraire que depuis François P' qu'il ne parait plus un seul sceptre sans cet ornement terminal. Jusqu'à ce F règne il y a de nombreux exemples de rois représentés avec une couronne à fleurs de lis , tandis que le sceptre n'en a pas, ou avec un sceptre fleurdelisé quand la couronne est à trèfles. Sur l'une des pierres de l'église Sainte-Gatberine , conservées à Saint-Denisy le manteau de Saint-Louis est semé de fleurs de lis , et son sceptre est en trèfles ; dans une des verrières de Saint-Louis de Poissy, exécutée vers la fin du xiv* siècle et représeDtant le sacre de ce prince, son manteau est fleurddÎK, tandis que ni sa couronne ni les deux sceptres qu'il ticfflt ne le sont '.

Une représentation du sacre de Charles Y et de Jeanne de Bourbon, les montre avec une couronne eô trèfles alors que le sceptre et les vêtemens sont fleurdelisés. Ailleurs ce prince reçoit des mains de CorbechoD l'hommage d'un livre; son sceptre est sans fleur de liS) et ailleurs encore la reine et lui ont une couronne de trèfles \

Charles YI, au temps duquel les fleurs de lis étaient générales , même hors de France , figure à la cérémonie de son sacre avec un sceptre qui est cependant sans fleur de lis. Tantôt la couronne de Charles YII est i fleurs de lis, comme dans les cérémonies de son en* trée à Rouen et à Caen , et tantôt elle est à trèBes,

' Daniel, Milice française, Il , 95. — Gaignières, Recueil, L — âloNTFAucoN, MoDarchie françoise, I, pi. yS. = * NoRTFAtHM) JÎI, pi. 1,3, 8, la.

uoiqu'il y ait une fleur de lis à l'extrémité du sceptre

^^/ Rainssant dit que s'il se trouve des fleurs de lis à quel-

oes sceptres, c'est par hasard, et cependant il cite lui-

léme Hérodote et Strabon parlant explicitement des

ieptres à fleur de lis des rois de Syrie et de Baby-

L'usage de terminer les sceptres par une fleur de lis lutot que par une autre fleur tient évidemment aux lées de pureté, de grandeur, de suprématie et de masté que le lis résume en lui , et quoiqu'il soit naturel [mr tous les esprits réfléchis de faire d'une fleur qui omine sur les autres le principal insigne de la souveline puissance, cet usage, au lieu de naître en France léme et avec ses temps historiques, est peut-être plus Bcîen encore. Déjà nous l'avons signalé chez les Rolains : la belle médaille de Philadelphie de Lydie , lors lême que nous n'aurions que ce témoin , serait déci* ive. Poursuivons donc nos recherches.

' M oRTFAUCoif , III, pi. 19, 43, 44« 4^* = ' Rainssaht, Joumal et Stvans, 1678, p. 572. — Saiiiti-Maithie , p. 5.

%^^^>w%^^^^%^^%^^i>%^^^%/^^>%^«'^%^^>^^^»%^^^^^^%^^^^^^^Mfc%^^%^^%^»^>%^^if<%'a>mmi>ê