LE BLANC JL ÉTÉ DE TOUT TEMPS LA COULEUB

irATIONAXE.

Il ne sufHt pas, pour aborder enfin Thistoire du drapeau de la monarchie , d'avoir termine celle du principal insigne qui l'a si long-temp» et &i glorieusement illustré. Il est indispensable encore de faire connaître ceux de nos autres insignes dont les couleurs participent ordinairement de celle de l'étendard national, et enfin de parler des couleurs mêmes de cet étendard depuis l'origine de la monarchie jusqu'à sa chute.

Certainement il y a toujours eu parmi nous une couleur qui nous a été particulière , non par l'effet d'une loi écrite , comme on a vu en 89 une fraction de turbulens imposer à la nation, par un décret, une certaine combinaison de couleurs à eux , mais par un assentiment qui , pour être tacite , n'en est pas moins universel et sacré, et n'en a pas moins reçu la sanction d'une longue série de siècles. Mais à cause du règne momentané des bannières de piété , la couleur éminemment >)ationaIe de Tétcndard français, qui est le blanc, peut

4l6 LIVRE XI. DES COULEURS HATTOITALKS

paraître à certains yeux , et, à cause de certains frits, avoir été, à diverses reprises, abandonnée. Nous espérons prouver, au contraire, qu'elle ne le fut réellement jamais.

Nous n'avons pas besoin d'avertir que , dans un ouvrage purement, historique, nous traiterons des couleurs de la monarchie uniquement sous le point de vue de leur rapport avec l'histoire du pays, et que leur signification symbolique ne saurait nous, occuper. Si Ton veut connaître cette signification, qui, chose remarquable, a été la même dans tous les usages et dans toutes les religions de l'antiquité^ nous renverrons au travail savant et spécial que M. F. Portai vieut de publier sur cette partie philosophique de l'histoire '.

' FiÉD. PoRTAL, des Couleurs sjnnboliques dans l'Antiquité , k moyen âge et les temps modernes.

BB^Ël MONARCHIE FRANÇAISE. ^IJ