CHAPITRE IV

PBinroNS DU ROI.

{qu'au temps où Charles VU donna à Tannée Torga* on qui Taida si puissamment à expiilser les Anglais yaume, les contingens fournis par les paroisses ou lunes s'assemblaient par divisions et subdivisions es à rinfioi. Ces divisions avaient pour se reoon- $ des enseignes fort multipliées aussi ^ ^ connues, les époques, sous les noms de bandes, banderolles, s, pennons, etc., des formes et des couleurs les frariées. Un vaisseau de guerre d'aujourdliui , papour un jour de fête de toutes ses flammes et ax, peut donner l'idée d'une armée du moyen larchant enseignes déployées. Mille bannières ba* s y brillaient à la fois, et étaient sulxodonnées à l'autre ; mais toutes étaient dominées par Torile, et en son absence par la bannière de France, iment de la même manière que dans le vaisseau lis la flamme blanche au sommet du plus haut omine ou plutôt dominait tous les autres signaux , mme un lis s'élève dans un parterre au-dessus des Qtes fleurs qui l'entourent, us n'entreprendrons pas d'expliquer la hiéraiw ie tous ces étendards subalternes et particuliers , la nouvelle organisation d'ailleiurs fit abandonner

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Tusage, puisque nous n'avons à nous occuper que des insignes immédiats de la monarchie. Nous nous contenterons de renvoyer aux auteurs qui en ont spécialement écrit , et au beau travail que le général Bardin ya donner bientôt. Deux, toutefois, entrent dans notre plan: ce sont les pennons du Roi'.

Un seigneur banneret, soit baron, soit chevalier, bachelier ou écuyer, arrivait à l'armée avec les vassaux levés sur ses terres ou fiefs, et sous la bannière de la principale paroisse de son contingent. Mais, à plusieurs bandes, bannières ou paroisses réunies, il fallait un chef aussi. Ce chef avait alors deux enseignes : la sienne propre, c'est-à-dire la bannière des vassaux avec lesquels il était venu , et celle qu'il prenait pour marque de son commandement sur plusieurs paroisses ou bandes. Cette seconde enseigne était nommée pennon de corps, et ne fut jamais ecclésiastique. Sa forme était carrée et différait en cela de celle des pennons de bandes, qui étaient , suivant le grade du banneret , à une ou à deux pointes : celui du simple écuyer en avait trois.

Ce qui était l'attribut d'un simple banneret devait à plus forte raison l'être de la royauté. En effet, lorsque le Roi était à l'armée, il avait aussi deux pennons : FiiD) d'itpennon royal, était la marque de sa dignité; l'aiH tre, pennon de corps, était l'enseigne de sa persosne.

' MÉNBSTRiER, Histoirc de la Chevalerie. — DuGANGiy Dissertitioii Bar les Chevaliers baanerets. — Olivier de Lamarche, Maiaoode Charles-le-Hardi. — Daniel^ Milice françoise. — BiiiiTON, Eoseignss de guerre. — Galland, Enseignes et Étendards. — La Curh Saihi* Palaye, Mémoires de Chevalerie. — Gautier de Sibirt, Yarist de la Mon. , III, 20. — Lemau de la Jaisse, Tahlean de la Monf chie. •— Recneil des Uniformes firançaisi 1773.

DE LA MONAKGUIE FAAJVGAISE. ^3i

\jà premietr était carré, forme de sii^rématie; le second était à une pointe : tous deux, à quelques rares exceptHMBS près, étaient bleus parce qu'ils étaient personnel» an Roi, et semés de fleurs de lis de France.

A l'armée , le Roi établissait son poste à la tête du corps réputé le plus brave. Dès. lors ce poste devenait celui de l'honneur ; mais aussi c'était le, plus périlleux , et voilà pourquoi les rois de France le trouvaient le plus digne d'eux. Quand le Roi faisait un mouvement , soD corps d'élite et son pennon de personne le suivaient. A l'égard du pennon royal ou de dignité, imn^bile au point de départ, il y restait planté comme pour indiquer seulement la place où il faudrait revenir soit afin de se rallier, soit afin de rendre grâce à Dieu de la victoire.

On a dit que la présence de ces deux pennons à l'armée annonçait, l'un que c'était une armée royale et que le Roi pouvait y être, l'autre qu'il y était réellement. Si cette distinction est vraie, il faut en conclure que l'un des deux marchait quelquefois sans le Roi. En effet, nous voyons dans Froissart une expédition sur la cote d'Afrique, où le duc de Bourbon emporta le pennon du m de France ' avec lui. Dans ce cas c'était le pennon it)yal ou de dignité qui alors faisait fonction de bauroière suprême.

Les deux pennons du Roi dominaient sur toutes les autres enseignes , excepté sur la bannière nationale de dévotion et sur la bannière de France , auxquelles ce-^ pendant ils n'étaient pas subordonnés dans le sens ab-^ solu. En bien des circonstances et même en présence

' Fboissait, L. IV.

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des deux grands étendards de la nation , ils devenaient bannières souveraines , et c'est ce qui nous a £eiit dire précédemment qu'il y avait souvent plusieurs enseignes suprêmes à la fois dans une armée française du moyen âge* Un officier , grand dignitaire , pouvait légalement planter sa bannière dans un lieu où il avait combattn et s'était illustré. Mais si le Roi survenait, nulle autre bannière que la sienne ne restait arborée. Nous avons vu ce qui s'était passé à ce sujet entre Philippe-Auguste et Richard Cœur-de-Lion, dans la ville de Messine, Le Roi accordait comme récompense la faveur de trimnpher après la victoire à l'ombre de ses pennons. A l'entrée de Dunois dans Bordeaux, il marchait entre le sire deXaintrailles et le sire de Montaigu, qui portaient diftcun un des étendards du Roi, comme un héraut d'annes porta devant ce même Dunois la bannière de France, à son entrée dans Lisienx '.

Il est des hommes éclairés qui pensent qu'insensiblement l'un de ces deux pennons, sans doute le pennon royal, celui d'ailleurs qui déjà était carré, a fini par devenir l'étendard qu'on a nommé bannière de France; que cette bannière fut l'enseigne séculière au temps de Charles Y et de Charles YI; mais que durant le règne de Charles YU , perdant son nom , ses omemens et sa couleur , elle devint enfin , sous le nom de cornette blanche, le drapeau blanc de nos jours. Certes, une telle origine serait glorieuse; mais il est aussi difficile d'établir des distinctions précises et claires entre tous les étendards de notre moyen âge et particulièrement entre

' BÉNBTON, Enseignes de guerre, 27^2.

es pennons du Roi et la bannière de France, que de ixer l'instant où Tun de ces pennons a commencé à isûre fonction de bannière. Nous le déplorons, car la xmnaissance de ces détails serait d'un haut intérêt pour lous. Tout ce qui se rattache aux enseignes françaises ait partie du patrimoine de gloire des aïeux, et il serait mr conséquent heureux pour la science militaire, non Doins que pour l'amour-propre national , de pouvoir uivre les diverses phases de leur illustration, jusqu'au Bornent oîi elles se sont toutes confondues dans le draleau par excellence. Toutefois, nous nous complaisons bus cette pensée patriotique de filiation de nos drajieaux, et nous nous proposons d'en tirer parti '•

' BiifKTOii, Dissertation, Mercure français, mai 174^. — Idem, Enseignes de guerre, 16g.

/{!i4 LIVRR XI. .DF.S COUr.F.lJRS IVATION A.LES