ROYALE

Parmi les titres nombreux de nos anciens rois k l'affection des Français, il en est un qui ne doit point être oublié : c'est celui qu'ils ont constamment cherché à le fiiire par leur attention à se parer de la couleur nationale conjointement avec la leur, et à imprimer à celte alliance le caractère de la grandeur et de la auprénatie. Mais s'ils ont mis à cela un juste oi^eil, il ne hnr est jamais venu à la pensée du moins d'imposer à kor tour ces couleurs réunies, à la nation. L'un d'eux, homme d'esprit, a même dit expressément qu'il croinit manquer à la dignité de la France, s'il consentait à lai laisser porter comme insignes les couleurs de sa livrée.

Mais si l'on convient que comme Français eux-mêmes , ils partageaient nécessairement avec leur nation son goût pour le blanc , on n'en doit pas moins faire re* marquer qu'originairement l'adjonction du blanc national à leur bleu personnel fut faite dans l'intention de relever l'éclat de la dignité royale.

Les Francs affectionnaient le blanc dans leurs habitSt on n'en saurait douter. Le moine auteur de lachroniqne de Saint-Gail, qui a pu voir Charlemagne , et dont le livre contient sur l'état général des mœurs du IX* siècle des détails curieux et qui ne s'inventent pas, dit que les

rancs mettaient par-dessus tous leurs autres vétemens Q manteau blanc ou bieu sapbir ; et plus loin , que les ivoyés des Normands ayant demande le baptême, reirent de leurs parrains et de la garde-robe même de empereur, en habits précieux et en ornemens, un cosime franc entièrement blanc '.

Nous avons cité ces expressions : le blanc a la si" ^ifiance de batailler vaillamment , etde tout temps *Me nostre couleur blanche Jut insigne et parangon e liberté. C'est donc sous l'empire de cet ordre d'iées, c'est comme souverains d'un peuple indépendant ; brave, que nos rois se sont toujours encMrgueiUis de otre blanc *. Dans les solennités ils parurent vitus e blanc et de bleu, montés sur un cbeval blanc; et sla par l'effet sans doute d'un calcul arrâté, d'une venté formelle, celle de s'identifier avec la nation^ de h ersonaifier en eux et de l'hoiMH'er , autant que de fiôre :te d'indépendance parmi les souverains. Toutefois le iractère de preexcelloice attaché au Uanc se remer* ne ailleurs qu'en France. Néron lui-même fit sen en» •ée à Napies sur un char attelé de quatre dievaux lancs ; c'est le privilège des empereurs d'Allemagne : lusieurs papes ont adopté cet usage à pareil titre et ont même permis à des évêques ; enfin , dans quelques [entrées de l'Asie, les chevaux et les élépbans blancs >nt une marque de souveraineté. Mais nous citeroos 3mme une induction que le blanc était reconnu pour tre inhérent à la dignité des rois de France, ce qui se assa à l'entrée dans Londres du roi Jean, vaincu et

' MoiivE DE Saiht-Gall, Faits et Gettes àe Caiirle»4e^rMid , . I , adfinem, L. II. = * Ligirsmi ^ MoBors des Français, p. 6ck

46o LIVRE XI. DES COUL12URS XCATIOITALES

captif, a Si estoit le roi de France monté sur un grand

« blanc coursier, très bien awéé et appareillé de tons <f points, et le prince de Galles sur une petite haquenée « noire de-lez lui '. »

Dans un vitrail de Chartres , Saint-Louis monte un cbeval blanc : peut-être est-ce autant comme guerrier, comme général en chef, que comme roi de France. En effet c'est sur des chevaux blancs que, dans les visions, saint Michel, saint Greorges et les guerriers célestes, habillés de blanc, apparaissaient au milieu des batailles. Quand Louis XI créa son ordre de fiftint-Michèl, les premiers chevaliers furent habillés en blanc. T^ur cordon fut blanc aussi , et ce n'est que depuis qu'il fnt changé en noir *.

Lorsque l'empereur Charles IV vint en 1378 fiÛR visite à notre roi Charles Y, on lui fit feire à Paris VM entrée solennelle. Il montait un cheval noir tandis qw le Roi en avait un blanc. « L'Empereur fîi montez sur «c le destrier que le Roy lui ot envoyé, lequel estoit <c morel , et semblablement fu montez son filz : et ne fit a mie sans avis envoyé de celluy poil , car les empereari^ a de leur droit , quant ilz entrent es bonnes villes et a leur seigneurie , ont accoustumé estre sus chevaiHi ce blancs : si ne voult le Roy qu'en son royaume'le feist^ ce affin qu'il n'y peust estre noté aucun signe de ddmi-

a nacion Adont, de son pallays parti le Roy, moilfe

a sur un grant palefroy blanc ^... » '

' Lbbbr, Sacre, 137. — Fboissart, ann. iSSy.rrr'BiiiiTOir, Maïq. nation., 61. — Lbbei, X, ^55, = ^ Ghristinxob Pisar, Fèu^^^àt Charles ^^ L. III , ch. 35. — Montfaucom , Monarch. Franc. , Œ, p. 39 , pi. 10. — Savaiom , second Traité de la Souveraineté du Roji 20. -^ y 11J.AIKT, Histoire de France, 1377. ....

DE LA. MONAnCHIE FRkJXÇklSE. 4^f

A Toccasi^Mi d'une entrée de Charles YII à Paris, en 1437, dont Montfaucon offre la reprëseaiation d'après une peinture de la collection de Gaignières, il dit : « Le « Roi est monté sur un cheval blanc tout nu : cela pàs- « soit alors pour une marque de souveraineté \ »

On lit dans les Mémoires de Duclercq, à la date de 1461 : ce Et puis alloit le roy de Franche sur ung c cheval blanc, en signe deseigneur^ vestu d'une robbe € blanche de soye sans martres et ung pourpoint de

€ latin cramoisy vermeil » U s'agit ici de Louis XI

eotrant à Paris après son sacre *.

Ce n'était pas exclusivement à la personne du Roî que le cheval blanc était déféré en signe de souvenûneté. Quand Jeanne d'Arc fit son entrée dans Orléanf ^ son cheval était blanc comme son étendard, sans 'xloute parce qu'investie du commandement suprême de l'armée ou du généralat , elle y représentait le Roi. C'est an même titre que les rois et hérauts d'armea avaient des chevaux blancs , et que les trompettes de la cavalevie en ont encore , à cause de l'analogie que leurs fonctionsont eue quelquefois avec celles des hérauts d'armes '.

Mais il est une autre sorte de déférence des rois de France pour la couleur nationale dont nous ne devons pas négliger de leur faire un mérite et de nous faire pour nous-même encore un argument. « liCS rois de France K seuls ont scellé de tout temps de cire blanche, » a dit B'avyn, quoique le Trésor de Numismatique citant le ^ême fait que lui , dise en cire jaune. <c . . . . Louis XI

' Mo«fTFAUcoN , MoDarch. franc., III, p. aao, pi. 39. = "J. Du- -uiCQ, Mémoires, ana. 1461. =: ^ LnBUH ois GaAiMims , Hittoira 4e Jeaane d'Arc , L. III, p. ai.

463 LIYRX XI. DES COULEURS KATIOITALBS

ce par ses lettres patentes géminées des 38 janvier i468 a et mai 1469 9 octroyé par un espécial privilège au « duc d'Anjou, René roy de Sicile et de Hiérusaleniyet a à ses hoirs en ligne directe , de sceller en cire blandie a tant es royaumes de Hiérusalem et de Sicile , qa'en « ses terres de France \ »

Au surplus Favyn et le Trésor de Numismatique peuvent se concilier. Nos rois scellaient de blanc les lettres de privilèges et de concessions temporaires; celles de privilèges perpétuels étaient scellées de vert Le grand sceau de l'état était jaune. Dom De Vaines £t bien que les sceaux des rois mérovingiens, cariofiagiens et des premiers capétiens sont blancs, mais il ajoute que l'usage en fut adopté plus tard par d'antm souverains.

■ Fatts, Théâtre dUannear» L. Il, ch. la. — Trésor dellinnih matîqiiey introdaction , a.

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