CHAPITRE IX

ORIOmE DE LA. FLEUR DE LIS, ATTRIBUÉE A UNE DÉRIVATION DU MONOGRAMME GREC DU CHRIST.

Voltaire n'est pas le premier qui ait porté une accu^ sation d'ignorance contre les peintres au sujet des fleurs de lis. Voici ce que dit N. Gatherinot, dans l'addition à sa Gaule grecque, ce L'Église et le roi ont partagé le «c sacré nom de Jésus-Christ , tel qu'il s'écrit en grec. «L'Église a pris celui de Jésus , et en a formé ces noms <c de Jésus ainsi , L H. S. liC roi , comme très chrétien , a a pris le nom de Christ, et en a formé son blason, a Car nos lis ne sont autre chose que le monogramme a ou chiffre de CHRIST en grec , c'est-à-dire un RHO « enté sur un CHI , et depuis barré par le milieu. Il se « voit ainsi dans les anciennes médailles des empereurs ff chrétiens , tantôt à même le revers , et tantôt dans a un labaron ou bannière quarrée. Il se voyait ainsi, «comme j'estime, dans l'oriflamme; mais les peintres a ignorans ont , depuis cinq ou six siècles , travesti ce a chiffre en fleur de lis. » *

Gatherinot , homme du reste fort laborieux , était habituellement trop pressé d'imprimer pour donner à ses opinions un degré de discussion critique suffisant

* Gatherinot, Gaule grecque, 1686. — E. Gartier, sa lettre de décembre i854.

pour les faire croire ëlaborëes. Celle-ci ne paraît reposer sur aucun fondement solide : aussi n'a-t-elle point fait de prosélytes. Sans doute il n'est pas très difficile de fidre à peu près une fleur de lis , ou du moins les traits primitifs qui ont pu l'amener à sa forme actuelle , en arrondissant les deux branches du X, en modifiant un pen le P, et en ajoutant la barre, comme cela se voit dans le monogramme des médailles frappées par les premiers empereurs chrétiens; mais rien ne donne à conjecturer que cela se soit fait ainsi , et nous ne citons le wndment de Catherinot que pour éviter le reproche de ■e FaToir point connu.

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